Web 2.0 és un concepte que es va encunyar el 2003 i que es refereix a l’fenomen social sorgit a partir de el desenvolupament de diverses aplicacions en Internet. El terme estableix una distinció entre la primera època de la web (on l’usuari era bàsicament un subjecte passiu que rebia la informació o la publicava, sense que existissin massa possibilitats perquè es generés la interacció) i la revolució que va suposar l’auge dels blocs, les xarxes socials i altres eines relacionades.
la Web 2.0, per tant, està formada per les plataformes per a la publicació de continguts, com Blogger, les xarxes socials, com Facebook, els serveis coneguts com wikis (Wikipedia) i els portals d’allotjament de fotos, àudio o vídeos (Flickr, YouTube). L’essència d’aquestes eines és la possibilitat d’interactuar amb la resta dels usuaris o aportar contingut que enriqueixi l’experiència de navegació.
És important tenir en compte que no existeix una definició precisa de Web 2.0, encara que és possible aproximar-s’hi establint certs paràmetres. Una pàgina web que es limita a mostrar informació i que ni tan sols s’actualitza, forma part de la generació 1.0. En canvi, quan les pàgines ofereixen un nivell considerable d’interacció i s’actualitzen amb les aportacions dels usuaris, es parla de Web 2.0.
Val a dir que les diferències entre la primera i la segona era del web no es basen en un canvi a nivell tecnològic en els servidors, encara que naturalment s’ha donat un considerable avanç en el maquinari; és l’enfocament de la Xarxa, els objectius i la forma en què els usuaris van començar a percebre la informació en línia el que caracteritza aquest renéixer, que va tenir lloc silenciosa però veloçment, al començament de el nou mil·lenni.
fins llavors, Internet era un univers de dades majoritàriament estàtics, una font de consulta revolucionària que atreia milions de persones a contemplar-passivament. Si bé els fòrums i el xat daten del web 1.0, aquests es trobaven ben diferenciats dels llocs tradicionals (tal com passa en l’actualitat); navegar era similar a visitar un gran centre comercial, amb infinitat de botigues, en les quals era possible comprar productes, però no alterar les seves vidrieres.
amb l’arribada de la Web 2.0, es va produir un fenomen social que va canviar per sempre la nostra relació amb la informació, principalment perquè ens va fer part d’ella: en l’actualitat, una notícia sobre una manifestació en contra de l’maltractament animal no està completa sense mostrar quants usuaris de Facebook van llegir i van gaudir de la mateixa, quin percentatge de lectors està a favor de el moviment, i els comentaris, que moltes vegades aporten dades importants o assenyalen errors.
Com passa amb qualsevol fita en la història de la humanitat, la democràcia associada a la Web 2.0 ha impactat seriosament en els mitjans de comunicació tradicionals, principalment en aquells que no van saber adaptar-se a aquesta nova onada de llibertats. L’última dècada ha vist el naixement de diversos diaris i revistes independents que han sabut establir-se i aconseguir un gran èxit a nivell mundial, oposat a la pèrdua d’antics colossos.
No és fàcil per als periodistes acceptar que sota un article que els va prendre dies d’investigació i elaboració els usuaris tinguin el dret a insultar-los i menysprear-los, a amenaçar les seves famílies o penjar fotomuntatges amb la seva cara; però aquestes són algunes de les conseqüències negatives de la Web 2.0, i només acceptant i evitant astutament els abusos és possible assolir l’èxit sense morir en l’intent.
Alguns experts associen la Web 3.0 a la Web semàntica, que consisteix en la inclusió de metadades semàntics o ontològics (que descriuen els continguts i les relacions entre les dades) perquè puguin ser rastrejats per sistemes de processament.