“El protocol que s’està aplicant al Japó és molt rigorós”, sosté Enrique González, expert en fissió nuclear d’Ciemat (Centre d’Investigacions Energètiques, Mediambientals i Tecnològiques) sobre les successives decisions que s’han pres al Japó per protegir la població, entre elles que es quedi a casa i després evacuar-la en diferents ràdios voltant de la central de Fukushima.
la mesura de tancament a casa té com a objectiu prevenir que les partícules radioactives entrin en els pulmons. “Dels tres tipus que hi ha, les alfa -bàsicament causades per un isòtop d’hidrogen, el tritio-, si entren en l’organisme perquè les respirem o les ingerim, ens fan una escabetxada”, explica Juan José Gómez Cadenas, professor d’investigació de l’CSIC.
Les emissions poden produir cremades, mutacions … o gens
- de nou, el pànic nuclear
el mateix fonament té una altra recomanació: no ingerir aliments o aigua que procedeixin de la zona afectada. “Les partícules radioactives es dipositen, i si les ingerim, actuen des de dins”, afegeix Gómez Cadenas.
Una altra de les mesures que s’apliquen en aquests casos, subministrar iode a la població, té com a objectiu evitar el mal a l’tiroide. Aquesta glàndula tendeix a fixar certs elements, i si capta iode radioactiu el reté durant molt de temps, de manera que l’efecte de les emissions (en aquest cas de partícules beta, o electrons) es multiplica. A l’subministrar iode, aquest ocupa els receptors de la tiroide, i l’element radioactiu s’elimina més fàcilment, coincideixen tots dos experts. En Txernòbil no es va fer, el iode radioactiu es va fixar, i aquest va ser l’origen de tots els casos de càncer d’aquesta glàndula, afirmen. Hi ha un altre cas similar: si el que s’hagués alliberat fora estronci, ja que per la seva similitud amb el calci ocupa el seu lloc en els ossos, de manera que la font de radiació s’integra i actua des de dins.
sigui des de l’interior o des de fora, la radiació té efectes variables. Pot produir cremades si hi ha una exposició a altes dosis o nàusees, però els danys pitjors són els interiors: la radiació pot produir mutacions, el que dóna lloc a càncers, problemes de fertilitat o fins i tot la mort.
Costa molt que s’aventurin a pensar més enllà, perquè els falta informació. “L’Agència Internacional de l’Energia Atòmica està donant la informació amb comptagotes, i la de la companyia cal filtrar-la”, es queixa González.
Lògicament, assenyala Gómez Cadenas, l’efecte dependrà de l’tipus de substàncies que s’hagin emès. A l’no haver-se produït un trencament de el nucli de l’reactor no sembla que hi hagi urani, com a Txernòbil, de manera que l’incident és més semblant a el de Harrisburg als EUA (1979), “que va causar molt enrenou, però no s’han documentat morts per la seva causa “. Encara que, assenyala l’expert, tot depèn d’un factor que encara no es coneix: la dosi de radiació al fet que s’hagi vist exposada la població. “Si només hi ha elements gasosos, el problema és menor, perquè l’emissió es dilueix en l’atmosfera. Si hi ha partícules sòlides, aquestes es dipositen i les conseqüències són pitjors”, diu.
Si això, Gómez Cadenas prefereix la versió optimista: “Cal esperar, però si aquest cas s’assembla més a el de Harrisburg, les conseqüències per a la salut dubto que siguin rellevants. si és així, la seguretat nuclear quedarà reforçada”.
* Aquest article va aparèixer en l’edició impresa de l’0013 13 de març del 2011.