El viatge de la meva amiga Susan Troxel per formar estrets llaços d’amistat amb gent de color la va portar a nous nivells d’entesa sobre el seu paper en l’avanç de la curació racial als Estats Units.
Susan es va sentir especialment motivada a nodrir i encoratjar ales persones d’ascendència africana a causa dels molts anys d’opressió quenuestra comunitat ha enfrontat i a el principi bahà’í de la unitat de tota la humanitat. En una ocasió, Abdu’l-Bahà es va dirigir a un bahà’í de ascendenciaafricana de la següent manera:
Oh tu que ets pur de cor , d’esperit santificat, de caràcter incomparable, de rostre bonic! S’ha rebut la teva fotografia, la qual revela la teva forma física en la major gràcia i en el millor aspecte. Ets de semblant fosc i de caràcter lluminós. Ets com la pupil·la de l’ull, la qual és de color fosc, mes és la font de llum i la reveladora de l’món contingent. – Abdu’l-Bahà, Seleccions dels escrits de Abdu’l-Bahà, pàg. 156.
La pupil·la és “la font de llum”: no podem versi ella. Així que no va ser sinó fins que Susan va passar temps amb i va escoltar a laspersonas a què Abdu’l-Bahà es referia com la pupil·la de l’ull, que pudoobtener una visió d’un món d’opressió i albirar una realitat de la cualsu privilegi l’havia encegat:
Crec que va ser al voltant de l’època en què Trayvon Martin va ser assassinat, jo vaig anar a una foguera a la casa de la meva amiga íntima. Vaig escoltar a dones afroamericanes compartir el seu dolor i la seva por cada vegada que el seu fill sortia de la casa, preguntant-se si aquest tornaria amb vida. Em va impressionar molt, tant perquè, com a persona blanca, estaven confiant en mi prou … com per ser testimoni de el dolor d’aquestes mares, i també perquè això em va ajudar a comprendre la profunditat de la injustícia – injustícia racial – que patim en aquest país .
Per mitjà de la meva profunda amistat amb la dona que va ser amfitriona d’aquesta foguera, he après molt sobre la injustícia racial i el racisme sistematitzat que es cou a la nostra societat en aquest país, com tots nosaltres estem malalts per això, el grau de trauma que es transmet de generació en generació, i com … la gent blanca de la seva posició de privilegi i el patiment dels seus germans i germanes. Així que crec que va ser una mena de punt d’inflexió per a mi en el qual, en lloc de ser només un principi que estimava i que fins a cert punt sempre havia tractat de practicar en la meva vida, això va posar d’alguna manera les coses en un nou nivell per a mi, en el qual vaig sentir un desig profund des del meu cor i la meva ànima per veure quin paper podia exercir en la curació racial.
Susan es va tornar als escrits bahà’ís per veure els pasosespecíficos que ella , com a dona blanca, podria emprendre per exercir supapel en la curació racial. Va trobar aquest passatge que el Guardià de la FeBahá’í, Shoghi Effendi, va escriure en 1938, aconsellant tant als blancs comoa els negres sobre com començar a resoldre el “tema més desafiant” de l’racisme als Estats Units:
que els blancs facin un esforç suprem en la seva resolució per contribuir seva part a la solució d’aquest problema, per abandonar una vegada per totes el seu sentiment de superioritat, el que en general és inherent i de vegades, subconscient, per corregir la teva tendència per manifestar una actitud desdenyosament condescendent cap als membres de l’altra raça, per persuadir a ells a través de la seva associació íntima, espontània i informal amb ells, de l’autenticitat de la seva amistat i de la sinceritat de les seves intencions i per vèncer la seva impaciència perquè no responguin aquella gent, que per un període tan llarg, han rebut ferides tan doloroses i lentes en cicatritzar.
Q ue els negres, a través d’un esforç corresponent per part d’ells, demostren per cada mitjà en el seu poder, l’entusiasme de la seva resposta, la seva disposició i bona voluntat per oblidar el passat i la seva habilitat per esborrar cada vestigi de sospita que pugui encara persistir en els seus cors o ments. Que cap dels dos pensi que la solució d’un problema tan immens és assumpte que fa a l’altre exclusivament. Que cap dels dos pensi que aquest problema pot ser resolt fàcil o immediatament. – Shoghi Effendi, L’adveniment a la justícia divina, pàg. 39.
Susan va comentar que sempre torna a aquest passatge de losescritos bahà’ís:
He pensat molt en el que significa un “sentiment de superioritat, el que en general és inherent i de vegades, subconscient”. He arribat a entendre que inherent pot significar alguna cosa que s’ha anat assentant.Així que quan em va examinar i em trobo reaccionant d’una manera que reflecteixi un sentit de superioritat, llavors en lloc de paralitzar per la culpa o la desesperació, la meva feina és acceptar que és la funció de la societat en què vaig créixer i … la meva feina és esforçar-me cada dia per superar aquest sentit de superioritat.
Després ella va reflexionar sobre les actituds de superioritat que ella i els seus homòlegs blancs solen mostrar a la societat:
Recentment, un proper amic de color em va relatar una experiència en què va entrar a una reunió espiritual assistida majorment per persones blanques i em sentir-se “invisible” – i sé per altres amics que aquesta no és una experiència única. Què vol dir això? Què significa en la forma en què els blancs veuen, reconeixen i valoren als nostres amics de color? Què vestigis de l’esclavitud poden estar encara afectant la nostra percepció de la gent de color? … ¿no es va tenir a veure als humans treballant en els camps i patint en l’esclavitud, mentre altres es beneficiaven econòmicament del seu treball, per poder escapar d’aquella hipocresia moral de tot el sistema? Com em segueix afectant aquest patró, tan arrelat en la nostra societat, en l’actualitat? Per què em sorprèn saber que l’agradable jove de color amb el que estava xerrant a la festa d’aniversari de la meva néta resulta ser un metge? Per què tants negres tenen l’experiència que els blancs esperen que siguin ells els que s’aparten a el passar per la vorera?
Susan no va acabar les seves reflexions allà. Va començar a educar-se, perquè es va adonar que mentre romangués ignorant, estaria siendoparte d’una forma d’opressió. Els ensenyaments bahà’ís discuteixen lasimplicaciones de la perpetuació de la ignorància:
La perpetuació de la ignorància és una de les formes més greus d’opressió; referma els nombrosos murs de prejudici que s’aixequen com a barreres per a l’assoliment de la unicitat de la humanitat … L’accés a el coneixement és un dret de tot ésser humà, i la participació en la seva generació, aplicació i difusió és una responsabilitat que tots hauran d’assumir a la gran empresa de la construcció d’una civilització mundial pròspera, cadascú segons els seus talents i capacitats. – La Casa Universal de Justícia, Missatge als bahà’ís de l’món d’abril de 2010.
Susan va dir:
En els últims anys, he après molt més sobre el sistema de l’esclavitud, tan arrelat al cor d’aquest país. He llegit relats d’esclaus, he estat educada pels meus amics i he passat molt temps al Museu Nacional d’Història i Cultura Afronord-americana. He arribat a comprendre que els traumes de el sistema d’esclavitud s’han transmès a través de les generacions, i encara afecten els nostres germans i germanes de color, així com als blancs, en gairebé tots els sentits. Gairebé totes les persones de color que conec lluiten poderosament amb tot tipus de traumes als quals el Guardià es va referir quan va escriure que els blancs necessiten “vèncer la seva impaciència perquè no responguin aquella gent, que per un període tan llarg, han rebut ferides tan doloroses i lentes en cicatritzar “.
Com va escriure la Casa Universal de Justícia, cada individuopuede contribuir a la construcció d’una civilització mundial pròspera deacuerdo amb els seus propis talents i capacitats. Susan va respondre:
Em vaig adonar que no sóc una gran oradora, el meu estil és més silenciós que el d’altres que poden parlar amb molta passió i eloqüència en els espais públics, però des de llavors he estat en el camí de trobar la meva pròpia manera de contribuir a la promoció de la justícia racial i la veritable unitat.
En el tercer i últim article d’aquesta sèrie, Susan expresasu gratitud pels afroamericans i comparteix per què creu que máspersonas blanques podrien beneficiar-se, com ella ho ha fet, de les amistadesmás diverses.