Tal dia com avui, 25 de març passat però de l’any 1965, s’unia Jeff Beck a The Yardbirds. L’avui prestigiós i prestigiós guitarrista britànic era aleshores un jove i desconegut músic l’única experiència semi-professional no era altra que la d’haver tocat a la banda d’un dels majors dinamitzadors de la naixent escena rythm’n’blues i rock ‘n’roll londinenc, Screamin’Lord Sutch – algun dia dedicaré 1 Papers de el rock a aquest controvertit personatge-però que als pocs anys es convertirà en un dels músics que més influència va exercir en l’evolució de l’rock des del blues progressiu cap l’heavy metall.
The Yardbirds és un grup a el qual ha moltíssim la història de la música popular contemporània ja que en tan sols cinc anys van passar per les seves files tres dels guitarristes més grans que ha donat el rock. No obstant això, com a tal grup, els Yardbirds mai van passar més enllà de ser una banda de clubs, amfiteatres i locals d’aforament mitjà, sense que els seus àlbums tampoc fossin de cap manera grans impactes de venda. Però ningú pot negar-los el mèrit de posseir l’anell d’haver estat el grup en el qual es van forjar i es van formar aquests tres genis de l’pal.
Tornant a aquell 25 de març, Beck es trobava davant la gens fàcil tasca de suplir a The Yardbirds a Eric Clapton, que s’havia convertit en una figura de llegenda absoluta, era considerat el millor guitarrista de el moment en tot el món i de què s’escrivia en pintades “Clapton Is God”. The Yardbirds s’havien format al començament de 1963 amb Keith Relf com a cantant, Chris Dreja i Top Topham com guitarristes, Paul Samwell-Smith en el baix i Jim McCarty en la bateria, però a la mica de formar-se el grup, Topham va deixar la banda i va entrar en el seu lloc Eric Clapton, qui no va trigar a sobresortir per la seva energia, el seu talent i el seu carisma com a músic, la qual cosa immediatament va cridar l’atenció a Giorgio Gomelsky , personatge clau en els començaments dels Rolling Stones, que va fascinat pel grup i en especial per aquest guitarrista, immediatament els va aconseguir un contracte discogràfic i els va embarcar com a mànager en un atapeït programa de gires per Anglaterra i Europa.
No deixa de ser curiós que quan Eric Clapton va anunciar la seva marxa de el grup, va recomanar precisament a Jimmy Page com el seu substitut. Page, en aquest moment reputadíssim guitarrista de sessió que guanyava bastants diners gravant nombroses produccions -des jingles publicitaris a bandes sonores passant per molts dels majors singles d’èxit de The Kinks, The Who i fins al “Black Is Black” de Los Bravos- no ho va veure clar, però no obstant això els va parlar del seu amic Jeff Beck i els va recomanar provar amb ell. Dos dies més tard del primer assaig, Beck debutava amb The Yardbirds en directe, deixava a Lord Sutch i es convertia oficialment en el nou guitarrista de el grup.
‘Having a Rave Up With The Yardbirds’ (1965) i ‘Roger The Engineer’ (1966) van ser els dos llarga durada que Jeff Beck va deixar al seu pas per la banda, que va conèixer en aquests dos anys el seu període de major popularitat com a singles com “Shapes Of Things” -versioneado anys més tard per Gary Moore o “Over Under Sideways Down”, que va tenir una gran acollida als Estats Units , van situar a el grup en relativament bones posicions en els charts.Quan en 1966 el baixista Paul Samwell-Smith se’n va de el grup, Jeff Beck proposa que entre Jimmy Page per fer-se càrrec de l’baix, qui en aquesta ocasió sí que accepta l’oferta i, durant uns mesos, és company de Beck a The Yardbirds. Però el guitarra, també molt inquiet creativament i amb ganes de créixer musicalment en una direcció més arriscada i també propera a aquest so més dur i més cru que Cream o The Jimi Hendrix Experience estan començant a forjar, vist que la resta de el grup no aquesta disposat a seguir-lo, com Clapton, abandona als Yardbirds per posar en marxa el seu propi projecte: The Jeff Beck Group, l’àlbum debut editat en l’estiu de 1968, ‘Truth’ és considerat un dels discos sobre els quals s’edificaria el heavy metall en els ja imminents anys 70.
Després de la marxa de Beck, que va abandonar inesperadament el grup al mig d’una gira per Estats Units, Jimmy Page va passar provisionalment a ser el guitarra i Chris Dreja el baixista per no haver de cancel·lar la resta d’actuacions, però donat el seu bon funcionament, aquesta seria la formació definitiva de el grup fins a la seva dissolució en 1968. Jimmy Page deixaria per a la història amb The Yardbirds un altre àlbum sensacional en què la amalgama de rock, blues, psicodèlia i experimentació que van plasmar en els seus microsolcs, molt pròpia d’aquest moment d’evolució que vivia la música i en el qual moltes de les claus musicals que anys després es reconeixeran en Led Zeppelin són presents en aquestes cançons. Aquell àlbum, editat en 1967 es deia ‘Little Games’ i és un disc del qual escolta sempre ofereix detalls, sonoritats, matisos, atmosferes que sorprenen tant com fascinen; des de l’experimental i psicodèlica “Glimpses” a la versió de “Rollin ‘And Tumblin'” que ells re-titulen com “Drinking Muddy Waters” i que és, obvimente, un tribut a la figura del gran geni de l’blues que va popularitzar aquell vell blues gravat originalment a la fi de 1928.
no obstant això, ‘Little Games’ no va funcionar comercialment, les diferències de criteri sobre com hauria d’evolucionar el grup van enfrontar a Page amb la resta dels seus companys, les diferències personals , especialment entre Chris Dreja i Keith Relf van començar a ser cada vegada més grans i cap a la primavera de 1968, davant d’unes xifres de vendes de tiquets a tendència a la baixa en la qual seria la seva última gira americana, la banda va iniciar el compte enrere cap a la seva separació definitiva. de tornada a Londres i després d’una curta gira per Escandinàvia, Chris Dreja i Keith Relf van dir que pensaven que la banda estava acabada i van manifestar la seva intenció de no continuar.
Jimmy Page va intentar reformar l’ grup amb noves vós membres i un nou management de què s’encarregaria Peter Grant reclutant per al baix al seu amic John Paul Jones, un altre baixista de sessió a què coneixia dels seus anys treballant en els Olympic Studios, a John Bonham per a la bateria ia Robert Plant com a cantant ¿cal dir que aquests “Yardbirds” es van convertir en Led Zeppelin, la banda més gran de la història de l’heavy metall en els anys 70?
mai una banda va donar tant talent a l’rock … i va tenir pitjor sort. Històries de la història de l’rock’n’roll.