“Vaig entrar al quiròfan com una celebritat i vaig sortir com una anònima”. Així resumeix Jennifer Grey (Nova York, 1960) la, segons les seves pròpies paraules, pitjor decisió de la seva vida. la protagonista de Dirty Dancing és una de les poques actrius que s’ha atrevit a trencar el tabú al voltant de la cirurgia estètica (tothom la fa servir, ningú parla sobre ella) i ha descrit els estralls d’aquella “rinoplàstia de l’infern” que va fer que ni els seus cercles pròxims la reconeguessin a l’creuar-se amb ella i que Hollywood deixés de contractar-la perquè ni tan sols podien utilitzar el reclam de “la noia de Dirty Dancing”: aquesta noia ja no existia.
Grey va arribar fins i tot a plantejar-se canviar-se de nom artístic per reiniciar la seva carrera des de zero. Avui compleix 60 anys convertida en un advertiment vivent que aquesta frase tan gastada d ‘ “nas et canvia tota la cara “no és una forma de parlar. A ella li va canviar també la vida.
“M’he passat dies, nits, mesos i anys preguntant-me per què la meva carrera s’ha enfonsat abans d’adonar-me que potser ‘¿per què? ‘ no era la pregunta adequada “
El 1987 Jennifer Grey va evolucionar, segons admirava The New York Times,” de aneguet lleig a cigne “. L’èxit sorpresa de Dirty Dancing va fer que “l’actriu es vengi d’una indústria que durant set anys ha estat incapaç de veure més enllà del seu nas.” El Times es referia a tots els càstings en què la filla de Joel Grey, guanyador de l’Oscar per interpretar a mestre de cerimònies de Cabaret, havia estat rebutjada per “ser massa jueva” (Flashdance, el 1983, per a la qual van contractar a Jennifer Beals) o perquè “ho sento, però busquem a una noia maca” (Amor sense fi, de 1981, protagonitzada per Brooke Shields).
Quan es va presentar a la prova per fer de núvia de Kevin Costner a American Flyers (la cursa de la vida) li van acabar donant el paper de la noia que apareix en una cita a cegues, per decepció de l’protagonista, i que acaba tenint un atac d’histèria al restaurant. “Però el rebuig que em va matar va ser el d’Un boig perduda en Hollywood” admetia llavors l’actriu, “Si no m’agafaven ni per fer de filla de Bette Midler i Richard Dreyfuss, què estava fent en aquest negoci? “.
Per això era perfecta per Baby. L’heroïna de Dirty Dancing entrava en la maduresa descobrint en un sol estiu la injustícia de el sistema de classes i la seva pròpia sexualitat. “Has fet el salt?” li preguntava la seva germana. “No, però em vaig quedar a prop”, responia Baby en la metàfora sexual menys subtil de la dècada. Baby subvertia un paper tradicionalment masculí, el de l’passerell que es lliga a una noia explosiva, prenent la iniciativa en tots els sentits amb Johnny Castle (Patrick Swayze) gràcies a una combinació de malaptesa i intel·ligència.
Una de les innovacions més impactants de el viatge de Baby era que no hi havia transformació estètica alguna a al final (com solia passar en pel·lícules romàntiques com Pretty Woman o Grease): Baby es lligava Johnny sense deixar de ser ella mateixa ni per dins ni per fora. Aquesta innovació va connectar amb tota una generació de espectadores, que van veure en Jennifer Grey una heroïna per a les pavisosas, per a les tímides i per a les noies normals i corrents (però normals i corrents de veritat, no normals i corrents de Hollywood). Grey era tan important per a la pel·lícula que, dies després de començar a rodar amb Billy Zane com Johnny, Zane va ser reemplaçat per Swayze perquè aquest tenia millor química amb ella. Per primera vegada, Jennifer Grey era l’estrella.
L’actriu no ho va viure així. Cinc dies abans de l’estrena de Dirty Dancing va patir un accident de trànsit durant unes vacances a Irlanda amb Matthew Broderick -qui havia interpretat al seu germà en Tot en un dia i amb qui sortia en secret- que es va saldar amb dos morts i un trauma que impedir a Grey gaudir de l’major triomf professional de la seva vida. Broderick confessaria després que no recordava res d’aquell dia, ni tan sols haver sortit del llit, probablement per l’estrès posttraumàtic. La conclusió de les autoritats va ser que l’actor es va equivocar de carril al no estar acostumat a conduir per l’esquerra i per això va topar de front amb el cotxe d’una mare i una filla (de 63 i 28 anys) que van morir a l’acte.
“l’ego mai aconsegueix satisfer-se d’el tot: quan miro fotos de mi mateixa de jove m’adono que era bella però no m’adonava perquè em veia lletja o grossa.Així que d’aquí a uns anys miraré fotos actuals i sentiré el mateix “
Va ser condemnat a pagar una multa de 150 euros, per estupor de la família de les víctimes, i Grey haver de tornar a Los Angeles per promocionar Dirty Dancing. “Un minut anem per la carretera escoltant música i el minut següent … tot és diferent” recordaria l’actriu en People, “No vaig poder viure sense por després d’allò, em vaig convertir en la núvia d’Amèrica cinc dies després de l’accident i la juxtaposició d’aquella profunda tristesa, d’aquella culpabilitat de l’supervivent, i de ser celebrada com la nova estrella de Hollywood no tenia cap gràcia. No em sentia bé sent la noia de moda. La meva ambició mai tornaria a ser la mateixa “. En el seu vol de tornada als Estats Units, mentre Broderick seguia ingressat, l’actriu va llegir un guió que li havien ofert. Per primera vegada era per fer de la noia maca de la pel·lícula.
Després de trencar amb Broderick, Grey es va prometre amb Johnny Depp, perquè segons ella mateixa confessava en la seva nova escala de prioritats després de l’accident casar-se i tenir fills estaven molt per sobre de ser una estrella de cinema. Ja no volia ser famosa. I ho va aconseguir.
Jennifer Grey tenia 29 anys quan, al començament dels noranta, es va sotmetre a la seva primera operació de cirurgia estètica per intentar reanimar una carrera que havia caigut de Dirty Dancing a secundaris en televisió en qüestió de mesos. El resultat d’aquesta intervenció quirúrgica pot observar-se en Si la sabata s’ajusta, una comèdia romàntica que modernitzava el conte de la Ventafocs amb Rob Lowe, oa Wind, la força de vent. En la segona operació, el 1991, li van polir la punta del nas i va ser aquí quan la seva cara va quedar transformada completament.
“Era com estar en un programa de protecció de testimonis, o ser invisible” explicaria Grey. Curiosament el seu nou aspecte li feia semblar molt més al seu pare, però molt menys a la Baby de Dirty Dancing. Després de tres anys reclosa va reaparèixer el 1995 a Friends interpretant a Mindy, la millor amiga de Rachel que es casava amb l’exnòvio que ella havia deixat plantat a l’altar en el primer episodi, i els únics espectadors que van adonar que Mindy era l’estrella de Dirty Dancing van ser els que es van quedar fins als títols de crèdit de la fi de l’episodi.
L’escriptora Curtis Sittenfeld va resumir les connotacions sentimentals que aquesta transformació tenen en el públic, que sempre té cert sentit de propietat sobre els seus pel·lícules favorites (i això inclou les cares dels seus ídols): “La rinoplàstia de Jennifer Grey se sent com una traïció personal. Suggeria que, a la fi, potser Johnny no estimava a Baby de forma tan incondicional”. Però a efectes pràctics, Grey va entrar en un ostracisme professional al no poder ser contractada ni tan sols com a pastura per a la nostàlgia.
va ser llavors quan l’actriu es va plantejar començar de zero amb el nom artístic de Wanda West. “Mira, jo crec que hauria funcionat “assegurava a Newsweek. “Aquesta ciutat està construïda sobre la base de noves cares i ningú s’hauria adonat que era jo. Cada entrevista que concedeixo es converteix en l’anatomia d’un nas”. En una jugada per intentar controlar el seu propi relat, Grey va decidir interpretar-se a si mateixa (o una versió satírica de si mateixa) a la telecomèdia It ‘s Like, You Know, ( “És com, saps?”) una proposta de poscelebridad que després explotarien amb més èxit, més repercussió i més prestigi Matt Leblanc (Episodes ), Larry David (Curb Your Enthusiasm) o Jorge Sanz (què va ser de Jorge Sanz?).
el pla era que, si la sèrie triomfava, el públic s’acostumaria a el nou aspecte de Grey i el s’associaria directament a la seva identitat, no a un personatge. “M’he passat dies, nits, mesos i anys preguntant-me per què la meva carrera s’ha enfonsat abans d’adonar-me que potser ‘per què?’ no era la pregunta adequada “explicava. L’actriu es va passejar pels platós de televisió fent broma sobre la rinoplàstia de l’infern (Jon Stewart va arribar a comparar les seves noves habilitats olfactives en les cites amb les d’un gos labrador que fa olor el cul d’altres gossos) però It ‘s Like, You Know va desaparèixer després la segona temporada sense deixar cap empremta en el públic. “Suposo que ja he perdut l’oportunitat de ser Wanda West”, es lamentava llavors. “M’hauré de conformar amb ser jo mateixa”.
I després d’una dècada de silenci, el 2010, Jennifer Grey va reaparèixer de nou com ella mateixa per aconseguir el segon major fita de la seva carrera: guanyar Dancing With The Stars (el Mira quién baila americà). Entre 2000 i 2010 l’actriu s’havia dedicat a criar la seva filla i a gaudir de la seva vida de casada amb Clark Gregg (l’agent Coulson en l’Univers cinematogràfic Marvel), on reconeixia que trobava més satisfacció que a la feina. L’actriu va confessar que inicialment va rebutjar la proposta perquè el seu ego no volia “rebaixar-se a participar en un reality show” i perquè després de haver-se fet famosa en una pel·lícula de ball portava dues dècades sense ballar.
“Tenia tanta por del que la gent pogués pensar que ni tan sols ballava a les noces amb el meu marit. Al programa em demanaven una vegada i una altra que fes el salt de Dirty Dancing, però no he tornat a fer-ho des de la pel·lícula i ja estic massa gran. Tinc una família i vull viure més temps “, feia broma. Grey es va convertir de seguida en la favorita de l’audiència perquè conservava aquest talent per transmetre alegria mitjançant el ball i pel seu relat de superació, després de dues operacions a les vèrtebres i l’extracció d’un tumor a la gola. Aquell accident a Irlanda l’havia condemnat a dolors crònics que ella es va limitar a incorporar a la seva vida perquè “en contra de la creença popular, no m’agraden els quiròfans” i perquè, a l’haver-se sentit atreta per les drogues a la nit durant els vuitanta , s’oposava a prendre medicaments per al dolor.
el 2015 Joel Grey va sortir de l’armari als 82 anys i la seva filla es va mostrar orgullosa de veure-ho “més feliç i més gai que mai”. En els últims anys l’actriu ha seguit treballant amb certa regularitat i en la comèdia d’Amazon Xarxa Oaks va tornar a la dècada en què va volar més alt interpretant a la mare d’un xaval que creix en els vuitanta.
“Quan vaig llegir el guió meu personatge tenia unes deu línies en els dos primers capítols. el meu ego gemegava per no tenir res a fer, però la resta de mi va pensar que aquestes deu línies tenien brillants possibilitats” confessava en Glamour. “l’ego mai aconsegueix satisfer-se d’el tot: quan miro fotos de mi mateixa de jove m’adono que era bella però no m’adonava perquè em veia lletja o grossa. Així que d’aquí a uns anys miraré fotos actuals i sentiré el mateix “.
Molts actors són recordats per un sol paper i es passen la vida frustrats perquè sempre li preguntin per la mateixa pel·lícula, però Jennifer Grey ostenta un nivell inèdit de fama: el públic només la recorda per Dirty Dancing, però recorden una cara que ja no existeix. A la final de Dancing with the Stars, Grey va aparèixer a l’escenari vestida amb una rebeca rosa i subjectant una síndria enorme per a continuació ballar Do You Love Em, la primera cançó que Baby i Johnny ballaven en Dirty Dancing. El públic va embogir, és clar, i Grey va guanyar el concurs per golejada. Sempre serà millor explotar la nostàlgia de passar a la posteritat, tal com ella mateixa reconeix témer, com “aquella actriu que un dia va ser famosa però que ja ningú reconeix per culpa d’una rinoplàstia”.
Pots seguir ICON a Facebook, Twitter, Instagram, o subscriure’t aquí a la Newsletter.