Ara tot ens agrada irònicament. Cats ha estat la pel·lícula estrella a això. O bé ha semblat un esperpent o bé agradat de manera irònica i, puntualment, de forma no irònica. Quan alguna cosa t’agrada de forma irònica no has de comprometre’t, perquè t’agrada apreciant la distància que separa la cosa en qüestió de tot el que és teu gust en si. Això t’eximeix d’haver de defensar-i fins i tot d’explicar-te si et vénen a preguntar per què t’agrada. “Oh, no, és que m’agrada de forma irònica”. Que t’agradin les coses de forma irònica t’estalvia problemes i mals de cap, però sobretot et estalvia debats. I jo no sóc aquí per estalviar debats. Sóc aquí per a altres coses. Avui, en concret, per a declarar que Cats m’ha agradat. Sense ironia. I considero que és una bona pel·lícula. I ara atusaos els bigotis, perquè penso explicar-vos per què.
¿cal explicar que Cats és originalment un musical, basat en un llibre de poemes de TS Elliot? No ho sé, però em sembla important. Essencialment perquè, tenint en compte que originalment és un musical i que això és una cosa sabut per tothom, dir que Cats té “massa cançons” és absurd. Cats és el musical dut a el cinema, i per tant té moltes cançons perquè la acció es desenvolupa així. de la mateixa manera que tindria sentit que una adaptació fidel de la vida és somni fos en vers, té tot el sentit de l’món que Cats es basi en cançons. I no he portat a col·lació els poemes de TS Elliot per casualitat. ho faig per situar, per descomptat, amb una voluntat totalment pretensiosa i, he de reconèixer, perquè al meu discurs li va bé. perquè és la base del que vinc a exposar.
Els poemes de TS Elliot (Old Possum s Book of Practical Cats, 1939) presenten alguns gats (Jennyanydots, Growltiger, Rum Tum Tugger, Mungojerrie i Rumpleteazer, Deuteronomy, Mr. Mistoffelees, Macavity, Gus, Bustopher Jones i Skimbleshanks), però per al musical d’Andrew Lloyd Webber, això no ib a a ser suficient. La idea de Cats és que els Jellicle Cats (els gats jélicos) són una colla de gats que es reuneixen un cop a l’any per veure qui és l’escollit per ascendir a una nova vida. I amb onze gats no és suficient, així que en el musical trobem també a Grizabella (que parteix d’un altre poema de TS Elliot, no inclòs en l’antologia per ser “massa trist per als nens”, segons explica Lloyd Webber), Munkustrap, Jellylorum, Bombalurina i Demeter (que s’esmenten en el poema The naming of cats) i especialment Victòria. els poemes no pretenen tenir cap història al darrere. Són composicions sobre gats i les seves històries, sobre els comportaments felins i sobre les personalitats que tenen els personatges . per al musical es va presentar una trama que es podia olorar en l’antologia: la reunió dels gats a la llum de la lluna Jelica, en un ball jélico. Un ball que preparen a consciència i per separat, que és important, però tan important com ho és fer una migdiada a el sol de la tarda. perquè per als gats, les prioritats tenen un ordre molt particular.
Llavors, és aquesta la trama? ¿Uns gats que es reuneixen i ballen? en part sí, i això ja estaria molt bé. Però per altra banda, hi ha més. Hi ha molt més.
Victòria és una gata blanca que és abandonada a el principi de la pel·lícula. Veiem com una dona (o al menys algú que porta sabates de taló), la deixa abandonada en un carreró en el qual s’acumulen les escombraries i els mobles vells. Victòria passa llavors de la vida en una casa (una bona vida per a un gat) a la vida al carrer. De forma abrupta es troba en un entorn desconegut, que li resulta estrany i a què ha d’enfrontar-se i adaptar-se o morir. Els gats de carrer es busquen la vida perquè no tenen una altra opció. En aquest moment es troba amb els jélicos, que comencen a relacionar-se amb ella com ho fan els gats: intentant calibrar fins a quin punt els interessa Victòria, presentant-se com gats i com a comunitat a el mateix temps. El gat que més s’acosta a ella és Munkustrap, el gat que no només fa de mestre de cerimònies, sinó que introdueix tot el nou món a Victòria. Comença per ensenyar-li a moure (com veiem quan sobre el banc li corregeix i l’acompanya en alguns moviments), però també comença ell cantant la cançó que presenta a Jennyanydots (The Old Gumbie Cat). A més, acompanya i explica a Victòria tot el que té lloc al seu voltant, perquè és la nouvinguda i d’entendre el món de què ara forma part.I aquí és on resideix una de les dues claus de Cats: el món jélico és presentat a Victòria perquè ara ella forma part d’aquest món, i els espectadors estem com a mers testimonis, no som gats ni formem part d’aquest món, per tant és totalment normal que no entenguem res del que Victòria sí entén. Res del que passa al món jélico ens incumbeix, no va amb nosaltres, nosaltres només acompanyem Victòria en la seva entrada a aquesta nova vida que li espera, no necessitem entendre el que per a ella es revela com a natural. No som jélicos. Estem a l’altre costat de tot el que passa.
D’altra banda, hi ha una altra línia principal, que és la lluita aferrissada per ser el gat jélico elegit que ascendeixi aquesta nit. Tots els gats participen amb els seus números musicals, però Macavity és el que està disposat a tot per aconseguir-ho. Es dedica a fer desaparèixer de l’escena a tots els oponents que considera forts. En primer lloc, assetja Victòria, que no desapareix perquè realment no té cap possibilitat, no té un nombre propi, acaba d’arribar i no té sentit que sigui escollida, encara que bé podria voler una vida nova i diferent de la de gata abandonada. La primera de la qual es desfà és Jennyanydots, que amb el seu número amb els ratolins ensinistrats i les paneroles sotmeses tenia possibilitats de guanyar (perquè aquest és el nombre jélico més enlluernadora, és un xou de veritat, amb coristes, amb una protagonista que fa un canvi de vestuari a mitja actuació, amb coreografies molt estudiades i una ironia preciosa en què la gata gandula sigui la més sensacional en la seva actuació, la primera a mostrar el seu nombre i la que brilla amb més esforç). Es desfà també de Bustopher Jones, el gat que ho té tot però vol més, la mascota d’un magnat, que a el mateix temps és un magnat en si mateix, que no està content amb el que se li ofereix i per això s’escapa de casa per menjar les restes que troba dels clubs. També treu de l’mitjà a Gus, el gat de teatre, que podria ser el gat escollit en honor a la seva trajectòria. Per descomptat, s’aparta de la competició també a Skimbleshanks, perquè la seva actuació és un musical concentrat en només uns minuts brillants: el moment de l’canvi d’escenari, passant de l’Egyptian a les vies de tren és una translació directa dels canvis de decorat en teatre , i és aquest gat el que fa als altres anar a una localització totalment diferent sense cap acció real de desplaçament, a diferència de tots els desplaçaments anteriors. La seva actuació és tan especial i tan onírica que Macavity es desfà d’ell sense si més no parlar-li, com havia fet fins al moment. L’actuació de Macavity, però, no guanyarà. Un dels motius és que en realitat no l’executa ell, és Bombalurina la que baixa en una lluna d’atrezzo, droga a tots els gats i fa un autèntic show en honor de Macavity. Ell només apareix a la fin, per recollir la glòria que li exigeix a Deuteronomy. Però la gata es nega, deslligant la ira de Macavity que s’atreveix a tocar la líder Jelica, la gata més anciana.
Aquest gest de Macavity, portant-se a Deuteronomy, deslliga a la resta dels jélicos 1 resposta desesperada. Volen salvar la gata, però no tenen la capacitat de fer-ho, fins que Victòria suggereix que Mistoffelees la porti de tornada amb la seva màgia. Mistoffelees, que a hores d’ara ja hem vist fent diversos trucs de màgia, compromès amb el seu paper de mag i ens ha presentat en diverses ocasions el seu potencial màgic, segueix sent tímid i insegur. I fins que tots els altres gats li demostren la seva confiança en ell i li donen suport en ferm Mistoffelees no creu en si mateix i no aconsegueix el major truc de màgia: portar de tornada a Deuteronomy. El cas és que aquest moment màgic té les característiques d’un truc de màgia clàssic, el tipus de truc que el vestidor i els complements de Mistoffelees ens suggereixen: quan tots els gats miren en una direcció, la màgia, el truc, té lloc a l’ un altre costat. Com deia Atles en Ara em veus: Apropin, perquè com més creen veure, més fàcil serà enganyar-los. La màgia de Macavity, però, és totalment contrària: quan la resta té por és quan la seva màgia és efectiva. En el moment en què ell té por, aquesta màgia de la qual fa gala en tot moment, queda anul·lada. No hi ha truc possible davant la por, i Macavity es queda estancat, immobilitzat sobre l’estàtua de la qual no pot baixar. No es pot moure la mà que ha d’executar el truc, i per tant, no hi ha truc.
I, de fet, d’això va Cats. D’una trama amagada i subtil que, en realitat, ens passa desapercebuda per tots els gestos que se’ns fan just davant i ens distreuen. Victòria és una distracció, l’important en Cats és el guanyador de el Ball Jélico. I la guanyadora és Grizabella. Però, ¿qui és Grizabella?
Grizabella era una gata glamour, un gata preciosa caiguda en desgràcia per donar-se a la mala vida amb Macavity. És mal considerada per la resta de gats, que la menyspreen per haver-se unit a l’Napoleó de el crim, i viu en un descampat, allunyada de tots. I quan ens fixem veiem que quan apareix, Grizabella està encara més tensa que la resta. Dubte i s’espanta dels altres perquè sap que la menyspreen i no els agrada, i quan els gats tenen aquest tipus de diferències, acostumen a atacar. Cassandra i Demeter diuen d’ella que el carter pensa que hauria d’estar morta, per tant, veiem que està caiguda en desgràcia per als gats i per als humans per igual. Grizabella es cola en el ball perquè sap que no la deixaran assistir i veiem que la fan fora. És la diva caiguda i abandonada, que ja no té ni la possibilitat de l’esperança. El fet que la seva primera actuació (la que havia de ser a efectes pràctics la seva actuació, perquè no anava a actuar) sigui Victòria és important i significatiu. Victòria és la nova, que decideix incloure-la en el Ball Jélico de la mateixa manera que la hi inclou a ella malgrat no ser considerada encara una gata Jelica. Victòria no coneix totes les normes que regeixen el món jélico, però sí entén la norma bàsica que els jélicos segueixen sent jélicos malgrat tot. D’aquesta manera li acosta la victòria a la gata rebutjada, participant a més en la seva actuació. Grizabella, no tenint esperança es la dóna a Victòria, acabat abandonada i just acollida pels jélicos. Les gates s’ajuden mútuament, perquè Grizabella s’ofega en el seu sofriment fins que gràcies a el gest amable de Victòria, que l’escolta i l’accepta des de la seva mirada nova i innocent, aconsegueix agafar aire. En aquest moment Grizabella aconsegueix sobreposar per adonar-se que vol una altra vida, que s’atreveix a desitjar-la i decideix que s’ho mereix i vol intentar aconseguir-la. Però per arribar a aquest punt ha hagut d’acceptar la seva debilitat, que és el que havia evitat per mantenir-se viva. És el desig de morir per renéixer, o l’acceptació de la mort com a pas previ a aquesta nova vida desitjada. I quan la resta dels gats la veuen alçar-se des de la seva posició tràgica per participar en igualtat amb ells, la respecten i la comprenen, acceptant de nou. La història de Grizabella renaixent és l’autèntica història a explicar en Cats, la diva caiguda que ressorgeix per exigir un final digne. No obstant això, la trama de Grizabella es presenta de forma subtil, de manera que acaba executant com el truc de Mistoffelees: mentre la resta no mira. La trama de Grizabella presenta el mateix recorregut que el seu protagonista: es cobreix de malenconia pel passat viscut i cau en l’oblit fins que ella mateixa es planteja i s’exigeix com mereixedora d’atenció i de el triomf final.
El triomf de Grizabella recorda molt a el triomf de Peggy a Camp Rock, perquè es presenten de la mateixa manera. La història del seu triomf queda en segon pla, perquè el focus està centrat en un altre personatge, que passa de ser un testimoni a ser una nova protagonista (Victòria / Mitchie). Així, el focus d’atenció queda dislocat i la història es mostra de forma tangencial. No veiem de prop com viu Grizabella la recuperació de la seva posició, veiem com Victòria veu el ressorgir de Grizabella. Imitant el gest romàntic d’observar a l’observador, contemplant a què contempla. I, curiosament, com a Camp Rock, Grizabella va estar de costat de l’antagonista (que és Macavity en lloc de Tess), i a l’allunyar-se de la seva influència és quan recupera la seva posició, sent alguna cosa diferent al que era abans. Grizabella no es desfà de la seva roba gastada, no canvia el seu vestuari, perquè no ho necessita.
En la meva opinió, en aquesta versió de Cats, l’ús de la roba no és casual. S’ha criticat que sembla un ús aleatori i que confon, que fa que malgrat que els actors no estiguin nus perquè considera que un gat va nu no té sentit, aquesta sensació es generi a l’veure a gats vestits llevar-se la roba. En el musical els gats porten roba, però està integrada d’una manera diferent. I la funció de la roba en la pel·lícula és la de presentar la dignitat dels gats que la porten. La roba dels gats ens diu coses sobre ells. Mistoffelees que porta l’estil que típicament s’associa amb els prestidigitadors, la porta igual que Skimbleshanks, per relacionar i marcar davant tots els altres què és allò que els distingeix. Una cosa semblant passa amb Bustopher Jones i Jennyanydots, però de forma diferent: aquella roba que porten és el que volen mostrar a el món, però el que hi ha sota és el que els representa de veritat. En el cas de Bustopher Jones, és un gat acomodat, però en el fons gaudeix sent un gat jélico i passejant pel carrer.Jennyanydots es disfressa de gata gandula i vaga per mantenir en secret que és a el temps una diva i una líder severa amb la seva tropa d’animals ensinistrats (als quals manté a ratlla amb l’amenaça sempre constant de ser devorats en qualsevol moment, tot i que els proporcioni cures). En Gus, d’altra banda, porta la roba com la porta Grizabella, gastada i descolorida, trencada, viscuda. Perquè tots dos viuen dels seus records i s’aferren a ells. No obstant això, Grizabella ha d’aprendre a portar la roba com la porta Deuteronomy, acceptant com a part de si mateixa. Així, la roba li aporta la dignitat que necessita per sobreposar-se. Tugger pot desfer-se de la roba quan vulgui, perquè no la necessita. És prou carismàtic com per no necessitar cap crossa emocional. Deuteronomy la porta pels altres més que per si mateixa, perquè li tenen tant respecte i consideració que no se la concebria sense un abric. Finalment, l’ús que dóna Macavity a la seva roba també resulta interessant, perquè fa el camí contrari a Grizabella. Macavity se sent representat en la seva faceta criminal amb el seu abric i el seu barret. I en el moment en què es desfà d’ell, ho fa per participar com jélico en el ball. El que pretén així és confondre amb els altres i ser reconegut com un d’ells, perquè Deuteronomy ho esculli. Es desprèn d’allò que li és propi en favor d’aconseguir els seus objectius, i probablement sigui per això i no pel seu esperit criminal, per la qual cosa Deuteronomy li nega l’ascens a la Cúpula Celeste.
I un cop que hem arribat fins aquí, potser us pregunteu sobre dues coses. La primera, ¿no vas a parlar de què és un jélico? Per què no pares de fer servir aquesta paraula si ni tan sols sabem què vol dir? I la segona: per què en tot moment l’inefable està present, si la pel·lícula sencera està cantada, de manera que tot és bastant decible? Ara mateix ens fiquem en aquests jardins, és clar.
La definició dels gats jélicos no queda clara en cap moment. Ni tan sols quan acudim a T. S. Elliot trobem solució a això. Els gats jélicos són alguna cosa, i punt. A nivell personal, aplicat a la pel·lícula i als seus personatges, ho he entès com el grup de gats de carrer o que viuen segons les normes al carrer, que formen una comunitat. Malgrat que alguns d’ells visquin en cases (com Mungojerrie i Rumpleteazer, Jennyanydots, Bustopher Jones), els veiem regir-se per les normes del carrer, estant d’acord amb el comportament habitual dels gats de carrer i fins i tot passant temps fora. A el mateix temps, els jélicos tenen un sentiment de comunitat (perquè Victòria no és considerada una de ells fins al final, quan coneix les normes, als altres i ha vist i participat de l’món jélico i la seva forma de vida), perquè Macavity viu al carrer però no és un jélico, a diferència de Grizabella era Jelica, és repudiada i després acceptada de nou. El món jélico és una cosa que escapa a la nostra comprensió, però no per això és menys real: per als gats jélicos té sentit i valor, i això el converteix en alguna cosa real i amb un sentit, encara que a nosaltres no se’ns plantegi com una cosa manifest . El significat de jélico és, per tant, inefable.
La Reial Acadèmia de la Llengua defineix inefable com “que no es pot explicar amb paraules”. Prové de el llatí Ineffabilis, ‘fora mida’. No obstant això, en el Diccionari d’ús de l’espanyol (2000), de María Moliner, l’inefable es planteja així: “de tal naturalesa o tan gran que no es pot expressar amb paraules”, afegint que s’utilitza “hiperbòlicament”. En Cats la paraula inefable apareix constantment. Potser perquè el llenguatge que utilitzen els gats per comunicar-se entre ells és impossible de traduir a paraules, o potser perquè l’inefable és intrínsecament místic, com el Ball Jélico i com l’acció que té lloc en l’obra. Potser de forma literal i hiperbòlica, perquè el que passa amb els gats jélicos no es pot expressar amb paraules, únicament es pot comprendre i aprehendre observant i experimentant, de la mateixa manera que Macavity és inefable com gat, per la seva naturalesa criminal. Inefable és, llavors, tot el que envolta Cats, perquè és part de la vida, de l’comportament i de la comprensió de l’món d’un grup de gats que, com a espectadors, no tenim per què comprendre ni poder posar en paraules.
El final de Cats ens deixa amb la sensació de la història acabada, tot i que es resisteix a finalitzar. Grizabella ascendeix a la Capa Celeste, Macavity cau sobre una estàtua de la qual és incapaç de desaparèixer-, Victòria ja és part dels gats jélicos. Però llavors què? A l’acabar Cats hi ha coses que queden a la deriva. I és així com han de quedar. Quan l’obra comença, Grizabella estava a la deriva, i quan l’obra s’acaba, és Bombalurina la qual queda en l’aire.Després de prendre part en el xou de Macavity i no resultar útil , ell l’abandona igual que va fer amb l’anterior , convertint-la en la propera diva caiguda. Victòria, que no desitja una nova vida perquè està davant la seva nova vida, queda també a la deriva , vivint amb la resta de jélicos , que tornen a les seves vides fins al següent ball. El que passi a partir d’aquí , és una història que no té per què ser explicada, perquè a la vida les històries extraordinàries a l’ acabar es dilueixen en la vida quotidiana.
Espasa i Ploma et necessita
