EL PROPÒSIT DEL butoh és recordar que no només som humans. Quan Tatsumi Hijikata i Kazuo Ohno van representar aquesta dansa per primera vegada fa gairebé seixanta anys, el Japó es va escandalitzar davant les cares grotesques dels ballarins i els seus moviments febrils, sexuals i irracionals; bizqueaban, imitaven el comportament animal, tenien espasmes, reproduïen gestos de sofriment, tremolaven com si s’estiguessin electrocutant, oferien un espectacle macabre i, per sobre de tot, feien por.
Quan es va representar aquesta dansa per primera vegada, el Japó es va escandalitzar davant les cares grotesques dels ballarins i els seus moviments.
És el subconscient el que marca el ritme i dicta els moviments. “És l’ànima la qual dansa, el cos li segueix”, va dir Kazuo Ohno. El ballarí ha d’oblidar les limitacions del seu cos i ha d’adoptar la forma dels cinc elements (al Japó s’inclou el buit als quatre habituals) així com de rèptils i amfibis; pot ser aigua, després serp. La disciplina, però, és àrdua, els moviments són extremadament lents i exigeixen precisió. El butoh és un lament ballat, 1 retorçar en la nostra condició humana. Una de les referències visuals dels seus creadors van ser els cossos mig morts que s’arrossegaven entre la runa després de la detonació de la bomba nuclear d’Hiroshima.
A l’contrari que el ballet, on els dansaires es mostren pulcres i refinats, o d’altres coreografies on es busca amb insistència la bellesa, els ballarins de butoh es rapen els cabells, van nus i es pinten de blanc la pell, buscant l’homogeneïtat. al Japó dels seixanta, els intel·lectuals subvertien així el sentit d’alienació. No hi ha espai per l’ego, i l’entrenament per enderrocar-és intens. En els tallers, els professionals de l’butoh ballen de 3.30 a 8.30 i de 14.30 a 18.00, després dormen i a l’despertar tornen a la pràctica. És la repetició el que els ajuda a trencar les defenses que els impedeixen assolir nivells de consciència més profunds.
La directora de New York Butoh Institute, una francesa anomenada Vangeline, amb 14 anys d’experiència en la disciplina, explica que el ball consisteix en una sèrie de moviments amb l’objectiu de cansar la ment. “El butoh també es coneix com la dansa de el subconscient”, explica. El que tant ella com altres professionals denominen “destí” s’aconsegueix quan el moviment corporal és mínim però l’activitat mental és molt intensa. Per arribar a aquest punt cal acceptar que durant la primera hora de classe no es pot fer servir cap informació; com en la meditació, cal un temps per connectar amb un mateix. Es tracta d’actuar sense passat ni futur, d’esdevenir un llenç en blanc. Aprendre a ballar butoh vol dir dominar una eina poderosíssima, que pot aplicar-se a moltes circumstàncies de la vida. Des de 2007, Vangeline imparteix classes en una presó de dones. “En aquest context, el butoh es converteix en una eina transformadora que trenca barreres i parets”.