la principal pedrera de còmics de les últimes dècades, ha estat indubtablement el venerable programa de varietats, ‘Saturday Night Live’, però la gran sorpresa ve quan probablement la segona millor pedrera televisiva va ser la poc coneguda per aquestes contrades, ‘In Living Color’ que va ser la rampa de llançament de tres superestrelles actuals com Jim Carrey. Jennifer Lopez i Jamie Foxx, a més d’altres actors populars com Rosie Perez, la família Wayans o David Alan Grier.
La influència d’aquesta trencadora moderava d’esquetxos ha estat impressionant a l’dinamitar moltes de les convencions socials i racials de l’època amb uns gags irreverents i tan brètols que fins i tot es passaven de rosca en bastants ocasions amb una incorrecció política que ara seria massacrada sense pietat en les inquisidores xarxes socials.
la seva aparició en qualsevol llista dels programes que van destrossar barreres televisives, incloent rebentar-se de res i en directe l’espectacle de l’intermedi de la Superbowl, és una mostra de la gran importància que ha tingut ‘In Living Color’ a la història de la televisió nord-americana i de la qual em vaig a fer ressò en aquesta entrada de l’record d’aquest divendres.
Fitxa: In Living Color 127 ep (5T) 22 m abril 1990- maig 1994 Cadena: FOX (USA) / la 2 (I)
Sinopsi: Comèdia d’esquetxos on es parodia sense molts miraments a tots els estereotips de la comunitat negra nord-americana, incloent les seves personalitats més populars, buscant la diversió i la hilaritat per sobre de totes les coses, tot això amb un ritme molt urbà i trepidant.
l’inici: Keenen Ivory Wayans era el segon fill d’una nombrosa família de deu germans (molts d’ells sortiran més endavant) que després de començar als clubs de comèdia novaiorquesos va decidir traslladar-se a los Angeles per provar fortuna a Hollywood a principi de la dècada dels vuitanta.
el seu salt a la fama va arribar amb dos paròdies de baix pressupost ‘Hollywood Shuffle’ i ‘I’ma gonna git you Sucka’ sobre el racisme en el món de cinema en el primer cas i directament sobre el gènere de ‘Blaxploitation’ en el segon que van tenir força èxit a les taquilles de cinema.
després del passi privat per a executius cinematogràfics per vendre els seus p elículas, va ser contactat pels executius televisius de la recentment creada cadena FOX, que estaven buscant formats trencadors i talents nous per a la seva programació, a l’ombra de les tres grans cadenes i li van demanar alguna proposta per convertir-la en sèrie.
Keenen Ivory Wayans tenia una espina clavada amb ‘Saturday Night Live’ on va ser rebutjat després d’una audició i de què el seu germà Damon va ser expulsat després de tot just 11 episodis a l’improvisar fora de el guió en una emissió en directe i es va proposar fer una comèdia de esquetxos per donar cabuda a tots els brillants còmics negres que eren rebutjats de forma sistemàtica per ‘Saturday Night Live’ a l’optar per un repartiment predominantment blanc i amb temes per a blancs.
En la seva presentació per al pilot, va dissenyar 3 esquetxos bastant pujats de to i amb àmplia càrrega política per començar per la porta gran com van ser ‘Wrath of Farrakhan’ sobre l’irascible líder polític negre, ‘Men on Films’ on dos negres afemina 02:00 comenten l’actualitat cinematogràfica a la seva manera i finalment ‘Home Shopping Network’ amb dos lladregots venent mercaderia robada pels carrers des d’una camioneta.
Tot i reconèixer la brillantor dels esquetxos, els executius de FOX van entrar en mode pànic per l’enorme possibilitat d’ofendre a certs col·lectius pel to d’un humor agressiu i que no deixava canya dreta i li va demanar al seu creador començar amb una mica més suau i si l’audiència responia ja anirien pujant el to.
Keenen Ivory Wayans es va negar en rotund a rebaixar el to i volia acostumar a la seva audiència des del primer moment a l’tipus d’humor gamberro que volia fer i va acabar convencent la cadena de deixar-aquesta carta blanca que li van prometre des del principi.
la seva estrena a la primavera de 1990 va ser tot un bombazo entre la població jove i negra que veia per primera vegada en pantalla un tipus d’humor gamberro i irreverent que els estava vedat, embolicat en una gran moder nitat que es destil·lava des de la vibrant capçalera inicial amb una cançó hip-hopera de ‘Heavy D’.
L’èxit de l’audiència va validar l’arriscada proposta de Keenen Ivory Wayans, que va poder seguir fent el que li va venir de gust, a l’ aconseguir aquest nínxol de públic molt preuat pels anunciants.
La trama: ‘In Living Color’ és una comèdia d’esquetxos i com a tal no tenia cap fil conductor ni tan sols va optar pel recurs de tenir una estrella convidada de categoria cada setmana, com feia ‘Saturday Night Live ‘, optant per fer cada setmana de cinc a vuit esquetxos, alguns amb personatges fixos que anaven rotant i altres més enganxats a l’actualitat.
En canvi si que utilitzaven convidats musicals per poder convidar a bandes i grups negres rapers i de hip-hop que ni es podien acostar a les cadenes generalistes, com és el cas de Public Enemy, Tupac Shakur o ‘a Tribe called Quest’, en el que es convertia en un dels millors moments de cada programa, com en el següent vídeo amb Tupac Shakur interaccionant amb un imberbe Jamie Foxx.
Cada programa es preparava en una setmana, dedicant el dilluns a seleccionar les millors idees, per prosseguir amb l’escriptura i assajos per a finalitzar amb la gravació de divendres davant de una audiència en directe.
La lí nia general era parodiar fins a l’últim detall tots els aspectes de la comunitat negra, com per exemple en un dels tres esquetxos inicials tan poc edificants com aquests dos lladres que imiten als canals de venda televisius, amb el seu propi negoci muntat a la camioneta on tenen tota la mercaderia que han robat.
Dos dels caràcters més populars eren els que protagonitzaven ‘Men on Films’ en què dos crítics efeminats feien les seves crítiques setmanals des de la seva perspectiva gai, cosa que com poden comprovar no passaria els filtres actuals però que en els anys noranta era tot una bomba.
tot i tenir un repartiment majoritàriament negre, un dels actors que més van destacar des del principi era Jim Carrey que sorprenia a tothom amb la seva capacitat per fer ganyotes amb la seva cara i per imitar personatges blancs de l’època com el popular raper Vanilla Ice, en aquesta delirant paròdia del seu ‘Ice, ice, baby’ a
Però on demostrava la seva capacitat hi striónica i de fer mil gañotas per segon, va ser amb el seu personatge de ‘Fire Marshall Bill’, un inspector de bombers amb cremades a gairebé tot el seu cos i amb una manera molt peculiar de visitar les cases com mostra el següent tall.
el nivell d’incorrecció social el portaven a terme fins a l’elecció de el cos de ball de la sèrie ‘The Fly Girls’ que havien de ser baixetes i amb una gran diversitat ètnica, per donar oportunitat a ballarines que no aconseguien entrar en altres programes més convencionals, com explica en el següent vídeo seu coreògrafa Rosie Perez, que després es va convertir en una actriu popular i coneguda. a
Dins d’aquest cos de ball havia moltes rotacions cada temporada, però la que serà recordada per sempre és una jove noia llatina de Bronx, que va entrar a ballar a la tercera temporada de la sèrie, la gran Jennifer Lopez que va fer la seva primera aparició a ‘In Living Color’ en el següent vídeo.
Un dels principals problemes d i ‘In Living Color’ era l’enorme descompensació entre els personatges masculins que acaparaven gairebé tots els esquetxos i els femenins que amb prou feines aixecaven el cap i en moltes ocasions amb actors masculins vestits com a dona per buscar la hilaritat.
l’única excepció era el personatge de Benita Buttrell, una paròdia de la mestressa de casa hiperreligiosa i manefla que va fer molt popular a Kim Wayans, a l’ésser l’única dona que destacava en el repartiment, amb paròdies com la següent.
la seva principal cop a nivell promocional ho van donar en la seva segona temporada a 1991, quan havien de emetre el programa de forma simultània a la Superbowl que acapara i arrasa a totes les audiències cada any.
Però en aquesta ocasió l’astúcia de Keenan Ivory Wayans va fer que el programa comencés en directe només finalitzar la primera meitat de el partit i com una alternativa contraprogramadora a les bandes universitàries que solien desfilar i tocar durant els vint minuts de la mitja part de la Superbowl.
Aquesta jugada va batre tots els rècords d’audiències de el programa, ja que moltíssimes persones van canviar de canal durant la mitja part per veure les bretolades en directe de la tropa de ‘In Living Color’ a la memorable emissió que poden veure a continuació.
la seva influència ha estat tan gran que a l’any següent la NFL va decidir començar les seves espectaculars shows a la mitja part de la Superbowl portant a Michael Jackson, el primer d’una sèrie de grans espectacles provocats per la gosadia de Keenan Ivory Wayans i la cadena FOX i per evitar la sagnia d’audiències durant el descans de l’esdeveniment televisiu més important de l’any nord-americà.
a casa nostra es va estrenar d’amagatotis a la 2 amb el títol de ‘la Vida en Color’ però no recordo si es va arribar a emetre completa, però del poc que recordo era un doblatge impossible per recollir tots els modismes de l’ ‘slang’ negre que era el més utilitzat en la sèrie.Per sort, en el meu cas era una època plena de viatges pel món i sempre me la trobava per algun canal en especial als països africans on segueix sent una sèrie de culte.
‘In Living Color’ té un tipus d’humor en què alguns esquetxos han envellit fatal, pel masclisme i homofòbia que destil·len en molts casos, però que eren moneda corrent a principi dels anys noranta, tant és així que Keenen Ivory Wayans ha reconegut en diverses ocasions que ara no s’atreviria a fer algunes de les coses que va fer, però amb les quals només buscava la hilaritat.
En el meu cas prefereixo recordar-la amb els ulls amb els que la veia durant els anys noranta, on a la banda de aquests esquetxos de qualitat més dubtosa, tenien altres que eren especialment brillants, en general gairebé tots els que protagonitzava Jim Carrey, on ja cap a entreveure les seves grans dots per a la comèdia i la gestualitat facial.
‘In Living Color ‘ha estat un element important en l’evolució de la televisió americana i de la inclusió de la diversitat incorrecta negra a les comèdies i per això segueix sent una moderava de culte per a moltes persones.
Els actors: La família Wayans era el centre absolut de ‘In Living Color’ amb cinc germans dels deu de la família, apareixent de forma regular a la sèrie. A la foto tenim els quatre membres masculins de l’repartiment d’esquerra a dreta, Marlon, Shawn, Damon i Keenen Ivory.
Tots han seguit treballant com monologuistes o interpretant tot tipus de ‘black comedies’ com en el cas dels dos benjamins Marlon i Shawn que van protagonitzar durant cinc anys ‘The Wayans Brothers’. El seu germà Damon va protagonitzar ‘My Wife and Kids’ i recentment el vam poder veure a la sèrie ‘Arma Letal’.
Finalment Keenen Ivory va tenir un enorme èxit a l’dirigir la saga de ‘Scary Movie’ un gran bomba a taquilles, que li ha permès anar fent les pel·lícules que volia, gairebé sempre comptant amb els membres de la seva extensa família com ‘Dos rosses de pèl en pit’ o ‘Petit però matón’ i dirigides per acontentar els seus seguidors amb el mateix tipus d’humor de ‘In Living Color’.
la germana Kim era l’única que destacava entre l’elenc femení com el seu personatge Benita Butrell o en companyia de l’brillant David Alan Grier com un hilarant duo de cantants soul Cephus & Ressie. Kim ha fet gairebé tota la seva carrera en els projectes o les sèries dels seus germans amb algunes aparicions com a estel convidat a ‘New Girl’ o en comèdies com ‘In the House’
en canvi David Alan Grier s’ha establert com un brillant secundari que apareix en tot tipus de drames i comèdies destacant en la fabulosa ‘The Carmichael Show’ o ‘The Cool Kids’ i a l’ que ara podem veure a ‘The Resident’
la gran revelació de la sèrie va ser Jim Carrey, que va arribar a les audicions recomanat per Damon Wayans i va demostrar des del principi els seus enormes dots de caricatura i imitador. En la sèrie va conèixer a un guionista Steve Oedekerk, amb el qual va començar a treballar en el guió d’una comèdia ‘Ace Ventura. Pet Detectiu ‘que va ser tota una sorpresa a les taquilles i que va encadenar amb’ La Mascara ‘i altres pel·lícules molt taquilleres a la fi de l’S XX, incloent drames com’ El Show de Truman ‘o’ The Man in the Moon ‘
la seva estrella es va eclipsar en part en la dècada passada, encara que gràcies a sèries com ‘Kidding’ ha començat a remuntar el vol, encara que segueix sent un personatge molt popular per les seves comèdies.
Finalment esmentar els inicis de la carrera de Jamie Foxx que es va incorporar a l’repartiment a la 3T de ‘In Living Color’ i aviat es va convertir en un dels favorits de el públic amb el seu personatge de Wanda, la dona més lletja de l’món.
Després de protagonitzar la comèdia ‘The Jamie Foxx Show’, el seu primer gran paper cinematogràfic li va arribar amb ‘Un diumenge Qualsevol’ d’Oliver Stone, però la seva consagració va venir amb ‘Ray’ que li va proporcionar l’Oscar a la millor actor i després del que porta molts anys com una de les gran s estrelles de Hollywood
El Final: Keenen Ivory Wayans va començar a tenir problemes amb la cadena FOX al llarg de la quarta temporada de la sèrie, quan van començar a repetir programes, el que feia témer al seu creador que no volguessin arribar a la xifra dels cent programes necessària per assolir la sindicació que és el moment en què guanyen molt més diners dels creadors.
Entre aquest tema i algunes queixes dels executius de la cadena pel nivell ofensiu d’alguns esquetxos van fer que a la fi de la quarta temporada tant Keenen com els seus quatre germans Damon, Kim. Shawn i Marlon abandonessin la sèrie.
La resta d’actors principals, començant per Jim Carrey no volien continuar sense la presència de la família Wayans, però a l’tenir contractes signats per cinc anys es van veure obligats a continuar un any més, omplint els buits amb tota una sèrie de nous còmics que no van deixar cap empremta excepte Jamie Foxx, un dels pocs que es van quedar, com poden veure a la capçalera de l’última temporada.
l’última temporada va ser com el Titanic dirigint-se cap l’iceberg sense comandament ni timó algun, de manera que tot el món va fer les maletes i va sortir corrent després de finalitzar la temporada i els seus contractes, per mai més mirar cap enrere
Epíleg:
Avui hem recordat ‘In Living Color ‘una proposta alegre, saltadora i irreverent, molt representativa de l’humor que es feia a la dècada dels noranta amb totes les virtuts i defectes que el pas de el temps ha deixat sobre una de les millors pedreres d’actors, actrius i còmics de la història televisiva.