Ian MacGregor Fors *
invasions biològiques
les invasions biològiques tenen lloc quan, ja sigui per mitjans naturals o per causa humana, les espècies s’estableixen en llocs en què no existien originalment. Les originades per causa humana poden ser directes quan ocorren de manera intencional, o indirectes quan les espècies són transportades.
El procés que segueixen les invasions biològiques originades per l’ésser humà generalment inclou cinc etapes: (1) transportació d’una espècie des del seu lloc d’origen a un lloc en què no existia, (2) introducció o alliberament d’individus d’aquesta espècie en el nou lloc, (3) l’establiment de tals individus en el nou ambient, (4) reproducció i conformació de poblacions en el lloc envaït i (5) dispersió de l’espècie més enllà de l’àrea d’alliberament.
Tant les espècies natives -oriundas d’un lloc donat-, com les exòtiques -aquelles que habiten fora de la seva àrea original de distribució-, poden convertir-se en invasives si ocupen llocs en què no habitaven inicialment. Perquè sigui considerada invasiva, una espècie ha de tenir poblacions estables en el territori on es va instal·lar i haver-se dispersat més enllà de la zona d’alliberament, així com incrementar la seva població en el sector ocupat.
Tot i que les espècies que s’han transportat fora de les seves àrees de distribució original i han estat introduïdes constitueixen un nombre important, una proporció petita d’aquestes espècies ha aconseguit establir-se i només una proporció més petita d’elles ha aconseguit reproduir-se i conformar poblacions estables en les àrees d’invasió. No obstant això, la petita proporció d’espècies que arriba a envair un lloc pot causar efectes immensos.
Les espècies invasives representen amenaces ecològiques i econòmiques, entre d’altres. Els efectes negatius que provoquen són difícilment reversibles. Des del punt de vista ecològic, les alteracions causades per elles poden modificar processos importants i fins i tot l’extinció d’altres espècies. D’altra banda, moltes espècies invasives representen pèrdues econòmiques importants, per exemple en l’agricultura.
Així, les invasions biològiques representen una problemàtica actual important amb conseqüències locals, regionals i encara globals. A causa de les dinàmiques globalitzades de mercat, així com la facilitat de viatjar, les barreres naturals que tenien les espècies s’han anat esvaint. Per això, és fonamental estudiar, comprendre i manejar a aquestes espècies.
El cas de les aus
Entre els animals que més fàcilment poden reproduir-se i conformar poblacions en llocs fora de la seva distribució original, es troben les aus. A més de la bellesa de les seves plomatges i els seus melodiosos cants, elles han conformat part fonamental de la vida humana des de temps ancestrals.
Milers d’anys enrere, l’home va començar a mantenir en captivitat a algunes, com oques, coloms i aus canoras. De fet, l’espècie antecessora dels nostres actuals gall i gallina és la primera de la qual es té evidència que l’humà va transportar deliberadament. No obstant això, no es creu que ho hagi fet amb la finalitat d’introduir-, sinó d’aprofitar-la com a recurs alimentari.
Posterior a aquests registres, hi ha una gran quantitat d’evidència sobre espècies d’aus que han estat portades a llocs en què no existien prèviament i que van ser introduïdes tant intencional com inadvertidament. Això li va passar a una important quantitat de tals espècies com a resultat de el moviment d’expansió europea, en el període comprès entre els segles XVIII i XX, principalment per les activitats dels colonitzadors britànics.
al principi, la intenció dels colonitzadors europeus de traslladar espècies d’un lloc a un altre residia en la idea d’enriquir la flora i fauna de la planeta. De fet, un dels objectius de la Societat Zoològica de Londres era el transport d’exemplars provinents de tot l’orbe, tant per a fins d’ús humà, a l’igual que com objectes d’investigació científica.
Algunes de les causes principals de la mudança d’espècies d’aus al voltant de el món van ser l’alimentació humana, incloent la caça, i el confinament d’aus d’ornament. Actualment, les zones de l’món amb major nombre d’introduccions d’aquest tipus són Australasia (Austràlia, Melanèsia i Nova Zelanda), Polinèsia (Nova Zelanda, Samoa, Hawaii) i la Regió Neártica (centre-nord de Mèxic, Estats Units, Canadà) .
Avui en dia, poc més de 400 espècies d’aus han estat subjectes a esdeveniments de translació al llarg i ample de la Terra, la selecció no va ser feta a l’atzar per l’ésser humà, ja que generalment té a veure amb un ús determinat. Les famílies amb major representació d’introduccions són les dels faisans, aus canoras, periquitos, lloros, cotorros, guacamayas, ànecs i coloms.
Els efectes negatius de les aus invasives són diversos. Quant als econòmics destaquen el deteriorament a les edificacions, danys a la producció agrícola i la propagació de malalties d’aus de corral; mentre que des del punt de vista ecològic sobresurten la depredació d’animals nadius, el desplaçament dels mateixos, així com la competència que entaulen amb ells per recursos i espais.
Aus invasives a Mèxic
Una espècie de la qual es té evidència més antiga sobre el seu alliberament premeditada en una zona diferent de la de la seva distribució original, és el zanate (merla mexicana). El teotzanatl, com era anomenat pels asteques, va ser portat de la seva àrea nativa a la Vall de Mèxic per l’Emperador Ahuitzotl, entre caps de el segle XV i principis de l’XVI. A partir d’aquesta invasió i causa de l’increment de territoris urbans i agrícoles, actualment es distribueix des del centre dels Estats Units fins a les costes de el nord d’Amèrica de Sud.
A la data, poc se sap sobre les espècies invasives que habiten a Mèxic, un recull recent suggereix que hi ha poc més de 30. Algunes d’elles, com el teuladí -originari de Eurasia-, poden reduir la riquesa de les espècies natives. No obstant això, desconeixem els efectes de moltes altres; a més existeixen espècies i escenaris que requereixen de la major de les atencions amb la finalitat de mitigar les seves repercussions o impedir la seva arribada i colonització.