DERBY LINE, Vermont, EUA (AP) – Mentre el govern de Donald Trump fortifica la frontera sud amb Mèxic, augmenta la preocupació sobre la quantitat d’estrangers que ingressen il·legalment a el país per la porosa frontera nord amb el Canadà.
la gent que creua la frontera entre Vermont i Quebec paga generalment uns 4.000 dòlars a lliurar quan arriben a destí, segons funcionaris i documents legals.
Si bé els arrestos són minúsculs comparats amb els de la frontera sud, les operacions s’estan tornant tan sofisticades com en l’altre extrem de país.
“Estan molt ben organitzats. Han estudiat la zona i ens han estudiat a nosaltres”, va declarar l’agent de la Patrulla de Fronteres Richard Ross. “Bàsicament, no són improvisats. Saben el que fan “.
Un factor que impulsa aquest augment a les cruïlles il·legals cap a Estats Units és el fàcil que és ingressar a Canadà, on els mexicans no requereixen visats, i el fet que la frontera nord no és tan vigilada com la de sud, on milers de persones que li escapen a la violència d’Amèrica Central són interceptades tots els mesos.
Bona part de les cruïlles il·legals a Vermont es concentren en un tram de 50 quilòmetres (30 milles) on la ruta interestatal 91 arriba a la frontera amb Canadà en Derby Line, uns 80 quilòmetres (50 milles) a l’ sud-est de Mont-real.
El viatge en cotxe des de Derby Line fins a les comunitats d’immigrants de Nova York pren sis hores.
Vigilar aquest sector és complicat perquè Debry Line i la localitat canadenca de Stanstead constitueixen una comunitat, que és travessada per la frontera.
La biblioteca de la comunitat va ser erigida a propòsit a la frontera perquè serveixi als residents d’ambdues nacions. Els quebecquenses creuen la frontera a peu prop de la biblioteca, on unes poques testos amb petúnies marquen el límit entre les dues nacions. De tant en tant persones sense papers creuen també la frontera caminant o en cotxe.
“Aquesta és una ciutat amb una frontera invisible que la travessa”, va comentar el resident Matthew Farfán, que ha escrit un llibre sobre la vida a la frontera.
En aquest lloc bucòlic , però, augmenta la preocupació entre les autoritats nord-americanes.
“la quantitat de detencions d’estrangers sense papers a la frontera entre Vermont i Canadà s’ha disparat”, va expressar Christina Nolan, fiscal de Vermont que té l’oficina processa a les persones detingudes creuant la frontera il·legalment per Vermont.
En el que va d’l’any fiscal, hi ha hagut al menys 267 detencions a la frontera, comparat amb les 132 de tot l’any passat, d’acord amb estadístiques de l’oficina de Nolan.
En una franja de 480 quilòmetres (300 milles) que abasta zones dels estats de Vermont, Nova York i New Hampshire, els agents van arrestar 324 persones que van creuar la frontera il·legalment des de Canadà en el que va de l’ any fiscal. El mes passat hi va haver 85 detencions en els tres estats, comparat amb les 17 de juny de 2017 i les 19 de juny de 2016, segons les estadístiques.
En altres sectors de la frontera nord no es registren augments en els encreuaments il·legals. Els agents de la Patrulla de Fronteres especulen que això es deu al fet que la zona que inclou Vermont és el primer tram de terra a l’est dels Grans Llacs i és a prop de centres urbans del Canadà i la costa oriental dels Estats Units.
Com a part de la recent intensificació de la vigilància de les fronteres, el Servei de Duanes i Protecció de Fronteres ha instal·lat punts de control a les carreteres de Maine, New Hampshire i Nova York. Una persona va ser detinguda a Nova York i acusada de recollir a quatre individus que havien creuat il·legalment la frontera des de Canadà.
El fet que no es requereixi visat als mexicans i els romanesos, per exemple, és un factor que fa que resulti atractiva la idea d’ingressar als Estats Units il·legalment des de Canadà, segons Nolan. Un passatge d’avió de la Ciutat de Mèxic a Mont-real o Toronto costa menys de 350 dòlars.
A finals de l’any 2016 el govern canadenc va deixar d’exigir visats als mexicans per ingressar a país com a part d’una sèrie de mesures tendents a reforçar els llaços amb Mèxic. El mateix es va fer amb Romania a finals de l’2017.
Canadà considera que aquestes mesures han tingut un impacte mínim a la frontera, d’acord amb Beatrice Fenelon, portaveu de el servei de Immigració, Refugiats i Ciutadania de Canadà.
En els últims dos mesos, agents de Vermont van perseguir a persones que intentaven creuar la frontera per zones boscoses prop de Derby Line; han hagut persecucions en actuacions i casos en què els agents van perdre de vista a sospitosos en els boscos, però els van detenir dies després.
“Passa una cosa semblant a això de la frontera sud, busquen una zona amb arbustos alts i creuen per allà”, va assenyalar Ross. “És el que veia fa set anys quan treballava a Harlingen, Texas”.
Els agents no volen especular quantes persones aconsegueixen creuar la frontera sense ser detectades.
El flux de migrants que creuen il·legalment la frontera va en totes dues direccions. Des que Donald Trump va assumir la presidència, milers d’immigrants van marxar de Estats Units al Canadà a la recerca d’asil.
A l’octubre passat, en el cas més gran que es tingui memòria a la regió de Derby Line, 16 persones van ser detingudes en un hotel, 14 de les quals havien creuat la frontera il·legalment. Les altres dues eren coiots.
En un altre cas registrat a l’est de Derby Line, vuit mexicans es van reunir en un restaurant McDonald ‘s de Mont-real després d’arribar per avió des de Toronto i van llogar dos taxis perquè els portessin fins Stanhope, al Quebec, a prop de la frontera amb Vermont i New Hampshire.
Després van caminar sis hores pel bosc, fins que van ser enxampats per agents de la Patrulla de Fronteres a Norton, Vermont, quan viatjaven en taxi fins Albany, Nova York, segons documents legals.
La Reial Policia Muntada, responsable de la seguretat fronterera al Canadà, va fer arrestos el mes passat en dos casos de tràfic de persones entre Stanstead i Derby Line.
En un d’ells, un mexicà que estava il·legalment al Canadà va ser trobat culpable de portar migrants a la frontera amb Vermont i sentenciat a sis mesos de presó, a el cap dels quals va ser deportat.
La portaveu de la policia muntada Camille Habel, tot i això, va dir que l’increment en els casos de creus il·legals de la frontera no és una cosa alarmant per ara. “No hi ha una tendència clara”, ha assegurat.
En aquest despatx col·laborar els reporters de l’Associated Press Rob Gillies (Toronto), Michael Hill (Derby Line, Vermont) i David Sharp (Portland, Maine).