La xifra de morts en el naufragi del “Estrella d’Orient” en aigües de l’Iang-Tsé, el riu més llarg de la Xina, s’ha elevat a 75, després que la nit de dimecres es recuperessin 39 cossos sense vida de l’interior de l’embarcació, enfonsada la nit de dilluns a la secció de Jianli, a la província de Hubei, amb 456 persones a bord.
amb l’esperança de trobar passatgers amb vida en bosses d’aire que s’haguessin format a l’interior de l’vaixell, els equips de rescat van començar ahir a perforar el casc. Fins ara només es compten 14 supervivents de la catàstrofe, inclosos el capità i el cap de màquines, que continuen sota custòdia policial, tot i que encara no han estat acusats de negligència per abandonar l’embarcació.
La persistent pluja i la rapidesa dels corrents d’el Iang-Tsé en aquesta zona van complicar les tasques de rescat i recerca de víctimes en els últims dos dies. En el lloc de l’naufragi, on es troba el primer ministre xinès Li Keqiang supervisant les operacions, continuen treballant milers de persones, entre policies, bombers i membres de la Marina.
Les autoritats xineses mantenen la tesi que la causa de l’naufragi va ser un sobtat tornado, però la falta d’informació està despertant dubtes entre els familiars de les víctimes, molts dels quals s’han desplaçat a Jianli per seguir les operacions des de més a prop i critiquen que se’ls restringeixi l’accés a el lloc on treballen els equips de rescat.
“Ens anem assabentant del que passa pels mitjans”, criticava ahir un home d’avançada edat a les porta d’un hotel de Jianli, mentre preparava una expedició a l’riu al costat a altres quatre afectats més.
El vaixell, de 76 metres de llarg i en servei des de fa gairebé 20 anys, és propietat de la companyia estatal “Chongqing Wazhou Dongfang”. En el moment de l’naufragi, feia un creuer turístic de 10 dies entre Nanquín, capital de la província oriental de Jiangsu, i la metròpolis de Chongqing, al sud-oest de la Xina. Els passatgers eren, majoritàriament, persones d’avançada edat de la província de Jiangsu i la municipalitat de Xangai.
El curs mitjà del riu Iang-Tsé és una tradicional ruta de navegació, tant per a transport de mercaderies com per creuers turístics, ja que allà es troba el famós paisatge natural de les Tres Gorges i la gegantina presa amb el mateix nom.
el naufragi, que quedarà gravat a la memòria de el poble xinès com el més tràgic en set dècades , va tenir lloc pocs mesos després que l’Administració de el Riu Iang-Tsé anunciés una campanya d’inspecció de tots els vaixells que operen en aquestes aigües, en resposta als 18 accidents que es van registrar entre octubre i desembre de l’any passat, deixant a l’almenys 10 víctimes mortals.
Al gener, l’enfonsament d’un remolcador que feia un viatge de prova, amb vuit estrangers entre les 25 persones que anaven a bord, va deixar 22 morts en aquest mateix riu, al seu pas per la província de Jiangsu .