Archieparquía de Beirut i Jbeil

La diòcesi de Berito (l’actual Beirut) data de temps apostòlics i s’atribueix la seva fundació a l’apòstol Judes Tadeu. Inicialment sufragània de Tir, va passar a ser metròpolis durant el Concili de Calcedònia en 451. Pertanyia a la província romana de Fenícia Primera a la diòcesi civil de l’Orient, en el patriarcat d’Antioquia. No se sap res sobre els orígens de l’cristianisme a Beirut. No és creïble l’afirmació el pseudo-Doroteu de Tir, que afirma que el primer bisbe de Berito seria Quarto, un cristià de Corint que s’esmenta en l’Epístola als romans (16:23). Originari de Beirut va ser el màrtir Pamfilio, qui va morir a Cesarea Marítima a 309 i va ser mestre de l’historiador i bisbe Eusebi de Cesarea.

El primer bisbe conegut és Eusebio de Nicomedia, qui (alguna cosa estranya al segle IV ) va ser transferit a la seu de Nicomèdia al voltant de 324. va ser succeït per Gregorio, present en el Concili de Nicea I en 325. el suposat miracle de la icona del Salvador es remunta a aquesta època, una llegenda segons la qual un icona de Jesús, travessat amb la llança per un grup de jueus, hauria vessat tanta sang i aigua per curar miraculosament a dotzenes de pacients. Es va llegir una redacció de l’miracle en el Concili de Nicea II (787) per demostrar la legitimitat de l’culte a les imatges.

En l’època de l’bisbe Eustaci es va celebrar a Beirut un concili preparatori de el Sínode de Tir en 448 o 449, on es va examinar el cas de Anava d’Edesa, condemnat pel Concili d’Efes i rehabilitat en el Concili de Calcedònia en 451. Inicialment Berito va ser sufragània de l’arxidiòcesi de Tir, però a causa de la insistència d’Eustaqui, l’emperador Teodosi II va elevar la diòcesi de Beirut el rang de seu metropolitana amb sis diòcesis sufragànies: Biblos, Botri, Trípoli, ortòsia, Arca i Antarado. Però aquesta decisió va ser qüestionada pel metropolità de Tir, que va veure els seus drets violats. El Concili de Calcedònia va anul·lar la decisió imperial, garantint però a Beirut el rang de arxidiòcesi autocèfala sense sufragànies, que estava directament subjecta a el patriarca d’Antioquia.

Poc se sap sobre els cristians de Beirut des del segle VI , sobretot perquè el terratrèmol de 555 devastar dramàticament la ciutat, que després va ser ocupada pels àrabs musulmans a 635. No obstant això, sabem el nom d’un altre bisbe al segle IX, Tomàs, un senyal que encara existia una comunitat de ritu grec i bizantí en aquest moment. Sota el sultà otomà Selim I en 1516 els otomans van conquerir Beirut i Byblos, que van ser controlades per emirs locals drusos durant tot el període otomà.

Lequien atribueix set bisbes a Biblos. Segons la tradició grega i llatina, el primer bisbe de Biblos hauria estat aquest Joan, anomenat Marc, esmentat en els Fets dels Apòstols (Fets 15, 37-40), que avui s’identifica amb Marc l’Evangelista, però que va ser recordat en el antigo martirologi romà a partir de l’27 de setembre. El mateix martirologi commemorava a santa Aquilina el 13 de juny, que va patir el martiri a l’època de l’emperador Dioclecià. El menologi grec recorda que el sant va ser batejat pel bisbe Eutalio de Biblos. Basilides participar en el primer concili ecumènic de Constantinoble en 381. Beneto va ser testimoni de l’sínode d’Antioquia en 445 que va jutjar la feina d’Atanasio de Perre. Aquilino va participar en l’anomenat Latrocinio d’Efes de 449. Rufinus va intervenir en el Concili de Calcedònia en 451. Finalment, Teodosi va estar entre els pares del segon concili de Constantinoble en 553.

La eparquía greco-catòlica va sorgir en 1736, després que el patriarcat d’Antioquia es dividís en dues branques, l’ortodoxa grega i la catòlica grega (o melquita) en 1724.

No obstant això, ja en 1701, el bisbe grec de Beirut, Silvestro Dahan, havia enviat a Roma una professió de fe catòlica, renovada a l’any següent. Aquests van ser els anys en què el catolicisme va fer un gran progrés entre els grecs a les ciutats de la costa libanesa, on la presència dels cristians de ritu bizantí estava més arrelada, i sobretot gràcies a l’obra missionera dels jesuïtes i els caputxins .

Un gran impuls a la difusió de l’catolicisme a Beirut i en els territoris circumdants va ser la fundació de l’Ordre basiliana de Sant Joan Baptista (soarita), que a l’inici de la seva història tenia la majoria dels monestirs en el territori beritense. Athanasios Dahan, el bisbe catòlic de Beirut i futur patriarca, que va ser el primer a organitzar la nova diòcesi catòlica, pertanyia a aquesta ordre.

Amb el seu successor Basilios Jelghaf, la catedral va ser construïda en terrenys pertanyents a soaritas . Una disputa entre l’ordre i el bisbe Ignace Sarrouf sobre els béns immobles de la catedral va obligar a la Santa Seu a intervenir per donar-li la raó a l’bisbe (1784).

El bisbe Agapios Riashi va ser un dels més ferms opositors a la introducció de l’calendari gregorià, disposat pel patriarca Maximos III Mazloum. A Riashi es deu la reconstrucció de la catedral amb formes més imponents i amb riques decoracions interiors que inclouen un iconòstasi de marbre. Aquesta església va ser demolida al segle XX per raons de planificació urbana.

A la mort de Agapios Riashi en 1878, la comunitat melquita es va dividir sobre l’elecció del seu successor. Els soaritas, que fins llavors havien donat a tots els bisbes de Beirut i que consideraven la seu com el seu feu, van viure un moment difícil i no tenien monjos preparats per a l’episcopat. El patriarca Gregorios II Youssef-Sayour era damasquí i els melquites de Beirut temien que acabés imposant un bisbe natiu de Damasc. A la fin, va intervenir la Santa Seu, a la qual havien recorregut, amb el breu occasione electionis de el papa Lleó XIII de 16 d’agost de 1881, que va triar a Meletios Fakak traslladant des de la seu de Zahleh i nomenant archieparca de Beirut i Jbeil. Fakak va fer la seva solemne entrada el 30 de setembre de 1882. Mentrestant, els habitants s’havien resignat a acceptar un damasquí i els soaritas, un bisbe secular.

Amb el breu abans esmentat, Roma va elevar la eparquía a l’ rang de archieparquía, unint-la a la seu de Jbeil, ja administrada pels bisbes de Beirut des de 1802 i la renombró Beirut i Jbeil. Jbeil correspon a l’antiga diòcesi bizantina de Biblos, esmentada al segle IV. La eparquía de Biblos (Jbeil o Gibail) va ser unida a Beirut al segle VI i va ser alternativament seu de la metròpolis fins que va ser definitivament fusionada amb Beirut en 1828.

El 1969 se li va separar la archieparquía de Trípoli i el seu territori va quedar reduït.

La guerra civil libanesa va fer que la cúria de la archieparquía es traslladés a Zouk el 1984, i cap al districte de Firdaous el 1987. Els treballs de restauració li van permetre el reassentament en el nou local, més espaiós i millor distribuït.

Deixa un comentari

L'adreça electrònica no es publicarà. Els camps necessaris estan marcats amb *