Apple (probablement) no baixarà el preu de l’iPhone perquè (gairebé) mai ho ha fet: la història parla per si sola

Catacrac. Apple anunciava una revisió de les seves estimacions per al primer trimestre del l’any: anaven a vendre menys del que s’esperava, i això provocava un tumult en les seves accions, que van caure ahir un brutal 9%.

Això desfermava tota mena de debats, i entre les propostes per ajudar a remuntar el camí estava la dels que defensaven que era el moment que Apple baixés el preu dels iPhone. Dubtem que això passi mai, perquè en l’última dècada l’empresa no ho ha fet: els va mantenir durant cert temps, però últimament aquests preus no fan més que pujar.

L’evolució de preus de l’iPhone parla per si sola

Apple no és precisament famosa per oferir productes a preus econòmics, i això s’ha fet especialment patent en els últims temps amb els iPhone .

Els smartphone d’Apple s’han convertit en un referent per a un mercat que porta inspirant-se en aquests mòbils des que el model original va arribar el 2007, i en Cupertino han sabut anar realitzant iteracions que feien de l’iPhone 1 producte cada vegada més capaç però també cada vegada més exclusiu per preu i prestacions.

La política de preus d’Apple pel que fa a l’iPhone ha estat inamovible: (gairebé) mai han baixat de preus d’una generació a una altra ni ha rebaixat el preu d’un iPhone al mercat abans que es complís un any de vida des de la seva aparició.

El “gairebé” es deu al fet que en realitat ho van fer una vegada: en la nostra anàlisi ens referíem a l’preu de llançament de cada model, però Apple va acabar rebaixant l’iPhone original des dels 599 als 399 dòlars uns mesos després.

Hi ha hagut petites anomalies en aquesta política. La primera, l’aparició dels iPhone 5C que sí que tenien un preu inferior a el dels seus predecessors, els iPhone 5, però en realitat eren una mena “refregit” d’aquells. Va passar també una cosa semblant amb l’iPhone ES, aquest model compacte que es va presentar al març de 2016 i que va tenir un preu de sortida de 499.

L’altra anomalia ha passat amb el manteniment de l’preu de partida per a la seva model base. Va passar amb l’iPhone 5, l’iPhone 5S i l’iPhone 6: tots van tenir un preu de partida de 699 euros.

A partir d’aquí Apple va desdoblar el seu catàleg amb els models “s” i va anar incrementant el preu de forma més o menys sensible. Amb cada nou anunci arribava una rebaixa en els models d’anys anteriors -el nostre anàlisi de com baixen els preus amb el temps ho deixava clar-, cert, però fins i tot en aquests casos els “iPhone d’el passat” seguien tenint preus elevats.

Precio ajustado a la inflació

iPhone 4

iPhone 5

septiembre 2013

iPhone 6 més

831,07 euros

895,06 euros

1.019 euros

919 euros

iPhone x

septiembre 2018

Apple	fecha de presentació	Precio
iPhone juny 2007	499 dólares	450,77 euros
iPhone 3G	Junio 2008	599 dólares	469,67 euros
iPhone 3gs juny 2009	599 dólares	489,14 euros
juny 2010	599 euros	674,48 euros
iPhone 4s Octubre 2011	629 euros	692,90 euros
septiembre 2012	699 euros	749,43 euros
iPhone 5c septiembre 2013	599 euros	628,31 euros
iPhone 5s	699 euros	733,20 euros
iPhone 6 septiembre 2014	699 euros	727,06 euros
septiembre 2014	799 euros
iPhone 6s	septiembre 2015	749 euros	780 , 44 euros
iPhone 6s més septiembre 2015	859 euros
iphone se	marzo 2016	499 euros	518,74 euros
iPhone 7	septiembre 2016	9 09 euros	944,95 euros
iPhone 7 més	Septiembre 2016	1.059,30 euros
iPhone 8 septiembre 2017	809 euros	831,41 euros
iPhone 8 més	septiembre 2017	944,46 euros
iPhone x septiembre 2017	1.159 euros	1.191,11 euros
Septiembre 2018	1.159 euros	1.175,17 euros
iPhone xs max	1.259 euros	1.276,56 euros
iPhone xr	septiembre 2018	859 euros	870,98 euros

El incrementaro, no obstant, Fue especialmente Pronunciado en 2017 amb el lanzamiento de los iphone x (1.159 euros), que un su vez sirvieron como nuevo punto d’Inflexión para una política de precios que ha vuelto a Poner A prueba a los consumidores con Los iPhone xs que si Màntuvion el precio de los x, los iphone xs max (1.259 euros) i ESOS iPhone XR (859 euros) que Aunque Parezca Mentira Son Los “iPhone Económicos” d’Apple.

Apple no ha sido la Única en subir Los precios, y de hecho La Mayoría de Grandes Fabricantes se Han Aplicado El Cuento: SI Apple Puede Hacerlo, Nosotros También.

Google, Samsung, Huawei o LG Ofrecen desde Hace Tiempo Modelos Tope de Gama Que Superan La Barrera de los 1.000 euros, ALGO QUE Parecía impensable No Hace Mucho i Que de Repente Se ha convertit en la Norma Si Uno Quiere lo más de lo más.

Es la Era de los Móviles de Gama Súper Alta en los que es pensa i prestaciones Son Máximas, sobre Todo Cuando Uno Quiere Lo Mejor de lo Mejor en el Terreno de la Fotografia.

El iPhone Tocando Techo

en Apple El Resultat d’Esa Estrategia ha Sido desde Luego Muy Efectivo para sus arcas: El Margen de Benefici de l’iPhone Es la envidia del mercado i ha permitido A poma Seguir Contar Con Unos Ingresos Arrolladors Trimestre Trimestre. Han Sacado Buen Provecho de Esta particular Gallina dels Huevos d’Or, Pero Parece que a l’ESA Gallina Se VA Acabando El fuelle.

La Primera Señal Evidente de Sose Cambio La Tuvimos en Noviembre de 2018. Apple Presentava Unos Resultats Financers de Récord, Con Unos Ingresos de 62.900 millones de dólars i Unos Beneficios de 14.200 Millones de Dólares.

El problema no era aquest: el problema era que les vendes de l’iPhone havien baixat. No va ajudar que els nous models apareguessin una mica més tard, però en Apple van acompanyar aquest anunci d’un altre més preocupant per als analistes: la signatura deixaria de donar dades sobre unitats venudes dels seus dispositius. L’important són els ingressos totals, afirmava Cook, no com es reparteixen de forma específica.

Per a molts aquest anunci amagava un altre missatge: el d’Apple assumint que havien tocat sostre pel que fa a unitats venudes de l’iPhone. El creixement de les vendes d’iPhone porta temps prop de el 0%, però els ingressos, com mostra la gràfica, no paren de créixer.

La maduresa de l’mercat dels smartphone no és una cosa que afecti només a Apple, i de fet l’empresa segueix venent un nombre prodigiós de terminals a hores d’ara. I no obstant això és cert que en Apple sembla pesar una mica més, una cosa que va fer que l’empresa posés bona part de les seves esperances a curt termini en els gegants asiàtics, sobretot a la Xina.

Cook precisament parlava d’aquest país com a causa important de que les seves estimacions s’hagin revisat a la baixa: a la Xina l’economia està entrant en crisi i les vendes allà han estat per sota del que estimaven a Apple: el seu creixement depenia en bona part d’aquests usuaris, però els consumidors xinesos no tenen la capacitat que tenien abans.

a la Xina -país que Apple no aconsegueix domar- ocorren altres coses: els usuaris estan deixant d’apostar per Apple, i en els últims trimestres la firma s’ha desinflat gradualment mentre que altres com Huawei, Xiaomi, Viu o Oppo creixen de manera significativa ( i no només a la Xina, sinó a tot el món). Aquestes empreses ja li han robat la cartera (una mica) a Samsung, i ara semblen estar decidides a fer el mateix amb Apple.

No ajuda per descomptat aquesta guerra comercial que els Estats Units manté amb la Xina des de fa mesos. La persecució a empreses com ZTE o Huawei -sigui legítima o no- no ha d’haver agradat gaire al gegant asiàtic, que sembla estar apostant més que mai per “producte nacional”, que a més de ser més barat és ja tan bo o millor que el de fora. I si no, que l’hi diguin a l’Mate 20 Pro, que va guanyar el premi a el millor smartphone de gamma súper alta en els nostres Premis Xataka 2018.

El preu de l’iPhone no té la culpa del que ha passat (o sí)

Per a alguns analistes el problema d’Apple amb els iPhone no són els iPhone en si, sinó el seu preu. En VentureBeat parlaven de com Tim Cook havia d’aprofitar el moment per prendre una decisió i rebaixar el preu dels iPhone. “És la raó principal dels problemes més seriosos d’Apple, i com qualsevol economista podrà explicar, és fàcil de solucionar: baixar els preus fa que més gent compri el que vens”, explicava el redactor.

però això no passarà. No a el menys si un mira a el passat de l’iPhone com hem fet. El telèfon intel·ligent d’Apple mai ha baixat de preu, així que, per què ho havia de fer ara? ¿Per vendre més unitats? No té gaire sentit si els ingressos (i els beneficis) no paren de créixer.

A Apple li segueix anant molt bé amb aquesta estratègia i aquesta imatge d’exclusivitat dels seus dispositius, i renunciar-hi no sembla factible per a una empresa que ha aconseguit el que cap altra al món tecnològic: que els seus productes, més enllà de ser millors o pitjors, es converteixin en un símbol d’estatus.

Pot ser que el preu sí sigui un problema per a les vendes dels iPhone, però no és l’únic. El mateix Tim Cook reconeixia que poder substituir la bateria de forma senzilla, ràpida i barata s’ha convertit en un factor que fa que els usuaris conservin més temps els seus vells iPhone. Com ell mateix afirmava en el seu missatge:

Encara que la Xina i altres mercats emergents van representar la major part de la caiguda dels ingressos d’iPhone any rere any, en alguns mercats desenvolupats les actualitzacions d’iPhone tampoc van ser tan forts com pensàvem que serien.Si bé els desafiaments macroeconòmics en alguns mercats van ser un factor clau que va contribuir a aquesta tendència, creiem que hi ha altres factors que influeixen àmpliament en el rendiment del nostre iPhone, incloent l’adaptació dels consumidors a un món amb menys subsidis d’operadors, els augments de preus relacionats amb la fortalesa de l’dòlar nord-americà i alguns clients que s’aprofiten de la reducció significativa dels preus dels reemplaçaments de bateries per a iPhone.

el CEO d’Apple ho esmenta gairebé de passada, però resulta que aquest programa de substitució de bateries podria haver estat més important del que sembla. Tot d’una els iPhone 6 (i altres models anteriors als actuals) són “prou bons” per als usuaris d’Apple gràcies a aquesta autonomia renovada, i certament sembla que aquest factor ha ajudat a que els cicles de renovació dels iPhone s’allarguin.

No obstant això també esmenta els preus, encara que sigui de forma indirecta. La fortalesa de el dòlar i aquesta falta de subsidis són una mena reconèixer indirectament que, efectivament, els iPhone són cars. Segur que molts recordareu que el normal fa anys era pagar iPhone a terminis com a part de l’contracte amb una operadora, però aquestes polítiques ja són minoritàries a Espanya i molts altres països, i l’impacte per a les butxaques és més significatiu ara que un sovint paga de cop aquests 1.000 euros que costen aquests dispositius.

Alternatives: Apple com a empresa de serveis (i accessoris)

com venim sostenint al llarg de tot l’article, no sembla probable que aquesta “crisi” desemboqui en una reducció de l’preu dels iPhone, encara que serà interessant veure què fan al setembre quan presentin els nous models.

Apple, però, té marge de maniobra, i aquí una primera solució per diversificar una mica el seu catàleg de productes seria potenciar el seu segment d’accessoris, que tot i ser rellevant podria ser encara més quantiosa. L’estratègia seria la que han seguit amb accessoris amb un marge de benefici sorprenent com les fundes per als seus iPad o les corretges per als seus Apple Watch: més enllà de productes tan rellevants com els AirPods, aquest tipus d’accessoris “sense maquinari” podrien ser un dels camins a seguir per Apple.

Curiosament l’empresa no sembla voler diversificar molt tot i el potencial que té per vendre tot el que tregui. De convertir en or tot el que toquen. Gairebé no hi ha impuls dels auriculars Beats -està clar que van comprar l’empresa per a la seva Apple Music-, i van abandonar rangs de productes tan interessants (al menys per als usuaris) com els monitors: segur que molts usuaris d’escriptori estarien encantats de poder gaudir de monitors 5K com els dels iMac, però per connectar-los a les seves MacBook, per exemple.

Aquí les opcions són moltes i molt variades, però en realitat aquesta primera alternativa es queda enfosquida per la qual pot ser la gran aposta real d’Apple en el futur: els serveis. La signatura porta temps presumint de tot el que els serveis estan creixent com a part integral dels seus ingressos trimestre rere trimestre, i de fet aquesta estratègia d’empresa de serveis és la que ha fet que Microsoft li doni la volta a la truita.

En Apple per descomptat estan apostant fort per aquest àmbit, ia l’oferta de la seva App Store, d’Apple Pay, del seu servei de streaming de música o dels seus serveis en el núvol els acompanyarà pròximament aquest servei de streaming de vídeo que sens dubte voldrà competir amb Netflix, HBO i la resta d’alternatives de mercat.

En realitat això no és més que donar-li continuïtat a un camí que Apple va prendre fa temps: el d’un potent ecosistema maquinari que a poc a poc es va reforçant amb un interessant ecosistema de serveis. Un fabulós jardí emmurallat que durant anys s’ha beneficiat de el poder transformador de l’iPhone i que fins i tot amb aquest icònic producte amenaçat és difícil que vegem trontollar.

Tot i així, a Apple l’espera un 2019 complicat: veurem com reacciona, i si aquesta ensopegada fa que efectivament canviïn coses a l’empresa. La història diu més aviat el contrari, però serà interessant veure què passa en els propers mesos.