Oficina de Llibertat Religiosa Internacional
Resum executiu
La constitució de país, en vigor des del 25 de febrer, conté disposicions escrites sobre la llibertat religiosa i prohibicions contra la discriminació per motius religiosos. No obstant això, segons l’organització de defensa dels drets humans Solidaritat Cristiana Mundial (CSW) i els líders religiosos, el Partit Comunista de Cuba (PCC), a través de la seva Oficina d’Atenció per als Afers Religiosos (OAAR) i el Ministeri de Justícia (MINJUS), va seguir controlant la majoria dels aspectes de la vida religiosa. Segons CSW, després de l’aprovació de la constitució, que va ser criticada per alguns grups religiosos, el govern va augmentar la pressió sobre els líders religiosos mitjançant la violència, les detencions i les amenaces, entre altres coses; restringint el dret dels presoners a practicar la religió lliurement; i limitant o bloquejant els viatges internacionals i nacionals. Els mitjans de comunicació i els líders religiosos van dir que el govern va intensificar la persecució i la detenció de membres de grups religiosos que advoquen per una major llibertat religiosa i política, incloent la líder de les Damas de Blanco Berta Soler Fernández, l’activista dels drets cristians Mitzael Díaz Paseiro, la seva esposa i companya d’activisme Ariadna López Roc, i el coordinador regional de l’Institut Patmos Leonardo Rodríguez Alonso. Segons CSW, al juliol i novembre les autoritats van detenir, sense càrrecs, a Ricardo Fernández Izaguirre, membre de el Moviment Apostòlic i periodista. Molts grups religiosos van dir que la seva incapacitat per obtenir el registre legal impedia la capacitat dels adherents per practicar la seva religió. La OAAR i el Ministeri de Justícia van continuar denegant la inscripció oficial a certs grups, fins i tot a diverses esglésies apostòliques, o no van respondre a les sol·licituds pendents des de fa molt de temps, com les dels Testimonis de Jehovà i l’Església de Jesucrist dels Sants de dels Últims Dies (Església de Jesucrist). Segons CSW, molts dirigents religiosos practicaven l’autocensura a causa de la vigilància de el govern i a la infiltració de grups religiosos. A l’abril, mitjans de comunicació van informar que les autoritats havien arrestat i condemnat als defensors de l’educació a la llar, el reverend Ramon Rigal i la seva dona Ayda Exposito, per negar-se a enviar els seus fills a escoles dirigides pel govern per motius religiosos . Al juliol el govern va impedir que els líders religiosos viatgessin als Estats Units per assistir a la Convenció Ministerial per Promoure la Llibertat de Religió. Segons CSW, el 10 de novembre, les autoritats van impedir al president de la Convenció Baptista d’Orient sortir de país. Una coalició d’esglésies evangèliques protestants, esglésies apostòliques i l’Església Catòlica Romana van seguir pressionant perquè es fessin esmenes constitucionals, incloent la facilitació de l’registre de grups religiosos, la propietat de les esglésies i la construcció de noves esglésies.
la Comunitat de Sant Egidi, reconeguda per l’Església Catòlica com una “associació laica pública de l’Església”, va tornar a celebrar una reunió interreligiosa – “Ponts de Pau” – a l’Havana els dies 22 i 23 de setembre per promoure el compromís interreligiós, la tolerància i els esforços conjunts en pro de la pau. Aproximadament 800 participants de diferents grups religiosos de país van assistir a la reunió, que es va centrar en la importància de la coexistència interreligiosa pacífica.
Funcionaris de l’Ambaixada dels Estats Units es van reunir breument amb Caritat Diego, la cap de la OAAR, durant una missa celebrada al setembre per celebrar el nomenament pel Papa Francesc d’l’Arquebisbe de l’Havana, Juan de la Caritat García Rodríguez, a la franja de cardenal; Diego es va negar a celebrar una reunió de seguiment. Els funcionaris de l’ambaixada també es van reunir periòdicament amb diversos grups religiosos, inclosos protestants, jueus, testimonis de Jehovà, musulmans i catòlics, per tractar el tema de l’estat de la llibertat religiosa i les activitats polítiques relacionades amb les creences dels grups religiosos. En declaracions públiques i en les xarxes socials, els funcionaris de govern dels Estats Units, inclosos el president i el secretari d’Estat, van seguir exhortant el govern a respectar les llibertats fonamentals dels seus ciutadans, inclosa la llibertat de religió. Els funcionaris de l’ambaixada es van mantenir en estret contacte amb els grups religiosos, fins i tot facilitant reunions entre delegacions visitants de la societat civil i els grups religiosos de país.
El 18 de desembre, de conformitat amb la Llei de Llibertat Religiosa Internacional de 1998, esmenada, la Secretària d’Estat va incloure a Cuba a la Llista Especial de Vigilància per haver participat en o tolerat greus violacions de la llibertat religiosa.
Secció I. Demografia religiosa
el govern dels EUA s’estima que la població total és de 11,1 milions (estimació a mitjans de l’any 2019). No hi ha cap font independent i autoritzada sobre la mida o la composició general dels grups religiosos. L’Església Catòlica estima que el 60 per cent de la població s’identifica com a catòlica. La membresía a les esglésies protestants s’estima en un 5 per cent. Segons alguns observadors, els pentecostals i els baptistes són probablement les més grans denominacions protestants. Les Assemblees de Déu reporten aproximadament 150.000 membres; les quatre convencions baptistes estimen que la seva membresía combinada és de més de 100.000.
Els testimonis de Jehovà estimen que els seus membres són 96.000; els metodistes 50.000; els adventistes de el setè dia 36.000; els anglicans 22.500; els presbiterians 25.000; els episcopals 6.000; els quàquers 1.000; els moravos 750; i l’Església de Jesucrist 150 membres. Hi ha aproximadament 4.000 seguidors de 50 esglésies apostòliques (una xarxa d’esglésies protestants no registrades i vagament afiliades, també coneguda com el Moviment Apostòlic) i una Església Nova Apostòlica separada associada a l’Església Apostòlica Internacional. Segons alguns líders cristians, els grups protestants evangèlics segueixen creixent en el país. La comunitat jueva estima que té 1.200 membres, dels quals 1.000 resideixen a l’Havana. Segons la Lliga Islàmica local, hi ha entre 2.000 i 3.000 musulmans, dels quals s’estima que 1.500 són nadius. Els immigrants i els ciutadans nascuts al país practiquen diverses tradicions budistes diferents, i s’estima que tenen 6.200 seguidors. El grup més gran de budistes és la Soka Gakkai japonesa; s’estima que té 1.000 membres. Altres grups religiosos amb un petit nombre d’adherents són els ortodoxos grecs, els ortodoxos russos i els bahaíes.
Moltes persones, en particular les d’ascendència africana, practiquen religions amb arrels a la conca del riu Congo ia l’Àfrica occidental, inclosos els grups ioruba, i sovint conegudes col·lectivament com santería. Aquestes pràctiques religioses solen estar barrejades amb el catolicisme, i algunes requereixen el baptisme catòlic per a la iniciació completa, el que fa difícil estimar amb exactitud el seu nombre total de membres. Els adherents rastafari també tenen presència a l’illa, encara que es desconeix la mida de la comunitat.
Secció II. Situació de el respecte de govern per la llibertat de religió
MARC JURÍDIC
Segons la constitució, “l’estat reconeix, respecta i garanteix la llibertat religiosa” i “les diferents creences i religions gaudeixen d’igual consideració “. La constitució prohibeix la discriminació basada en creences religioses. Declara que el país és un estat laic i preveu la separació de les institucions religioses i l’estat.
La constitució també “reconeix, respecta i garanteix la llibertat de pensament, consciència i expressió de les persones”. Estableix : “l’objecció de consciència no podrà invocar-se amb la intenció d’eludir el compliment de la llei o impedir a un altre l’exercici dels seus drets”. També estableix el “dret a professar o no les seves creences religioses, a canviar-les ia practicar la religió de la seva elecció …”, però només “amb el respecte requerit a altres creences i d’acord amb la llei”.
el govern està subordinat a el Partit Comunista; l’òrgan de el partit, la OAAR, recluta a el Ministeri de Justícia i als serveis de seguretat per controlar la pràctica religiosa al país. La OAAR regula les institucions religioses i la pràctica de la religió. La Llei d’Associacions exigeix que tots els grups religiosos sol·licitin a l’Ministeri de Justícia la seva inscripció oficial. El Ministeri de Justícia registra les denominacions religioses com associacions de manera similar a com registra oficialment les organitzacions de la societat civil. El procés de sol·licitud requereix que els grups religiosos identifiquin la ubicació de les seves activitats, la seva proposta de lideratge i les seves fonts de finançament, entre d’altres requisits. Dins de la no elegibilitat per a la inscripció poden figurar les determinacions de l’Ministeri de Justícia que un altre grup té objectius idèntics o similars, o que les activitats de el grup “podrien perjudicar el bé comú”.Tot i que el Ministeri de Justícia concedeixi la inscripció oficial, el grup religiós ha de sol·licitar permís a la OAAR cada vegada que vulgui dur a terme activitats diferents dels serveis regulars, com la celebració de reunions en llocs aprovats, la publicació de decisions importants de les reunions , la recepció de visitants estrangers, la importació de literatura religiosa, la compra i explotació de vehicles de motor i la construcció, reparació o adquisició de llocs de culte. Els grups que no es registren s’enfronten a sancions que van des de multes fins a la clausura de les seves organitzacions i la confiscació dels seus béns.
El codi penal estableix que la pertinença a un grup no registrat o l’associació amb ell és un delicte; les penes van des de multes fins a tres mesos de presó, i els dirigents d’aquests grups poden ser condemnats a un any de presó com a màxim.
La Llei regula el registre de les “esglésies domèstiques” (residències privades utilitzades com a llocs de culte). No poden existir dues cases-culte de la mateixa denominació a menys de dos quilòmetres (1,2 milles) de distància entre si i s’ha de proporcionar a les autoritats informació detallada incloent el nombre d’adoradors, les dates i hores dels serveis i els noms i edats de tots els habitants de la casa en què se celebren els serveis. la llei estableix que si es concedeix l’autorització, les autoritats supervisaran el funcionament de les reunions; poden suspendre les reunions a la casa durant un any o més si consideren que no es compleixen els requisits. si una persona presenta una denúncia contra una església, la casa de culte pot tancar-se permanentment i els membres poden ser empresonats. els estranger s han d’obtenir un permís abans d’assistir als serveis d’un culte en una casa; els estrangers no poden assistir als cultes en algunes regions. Qualsevol violació resultarà en multes i en el tancament de l’culte religiós.
La constitució estableix que “els drets de reunió, manifestació i associació són exercits pels treballadors, tant manuals com intel·lectuals, els pagesos, les dones, els estudiants i altres sectors de la població treballadora “, però no aborda explícitament la qüestió de l’associació religiosa. la constitució prohibeix la discriminació basada en la religió.
El servei militar és obligatori per a tots els homes, i no hi ha disposicions legals que eximeixin de el servei als objectors de consciència.
l’educació religiosa està molt regulada, i l’educació a la llar és il·legal.
el país va signar el Pacte Internacional de Drets Civils i Polítics en 2008, però no ho va ratificar. el govern assenyala: “Pel que fa a l’abast i l’aplicació d’algunes de les disposicions d’aquest instrument internacional, Cuba formularà les reserves o declaracions interpretatives que consideri oportunes “.
LES PRÀCTIQUES DEL GOVERN
Molts grups religiosos van dir que, tot i les disposicions constitucionals que establien la llibertat de consciència i religió i prohibien la discriminació per motius de religió , el Govern seguia recorrent a les amenaces, les detencions, la violència i altres tàctiques coercitives per a restringir a determinats grups religiosos i les activitats dels dirigents i seguidors, inclòs el dret dels presos a practicar lliurement la religió, i aplicava la llei de manera arbitrària i capritxosa. Els líders religiosos van dir que abans i després de la implementació de la nova constitució el 25 de febrer, el govern va incrementar la seva pressió sobre els líders religiosos, a el temps que restringia la llibertat de religió i de consciència.
Segons CSW, els informes sobre l’assetjament de les autoritats als líders religiosos van augmentar paral·lelament a les declaracions de les esglésies sobre la constitució. CSW va informar que, abans de l’aprovació de l’referèndum constitucional al febrer, els funcionaris van dir als líders religiosos que serien acusats de “mercenaris i contrarevolucionaris” si no votaven a favor de la nova constitució. Segons CSW, el 12 de febrer, els funcionaris de l’PCC van convocar als líders cristians, ioruba i maçònics de Santiago per “confirmar” que ells i les seves congregacions votarien a favor de l’adopció de la nova constitució. Segons el mitjà de comunicació en línia CiberCuba, el 22 de febrer, agents de seguretat de el Departament Tècnic d’Investigacions (DTI) van arrestar Roberto Vélez Torres, ministre de l’Assemblea de Déu a Palma Soriano, suposadament per pressionar els seus feligresos a votar “no “en el referèndum constitucional.Diversos altres pastors, majoritàriament protestants, van ser arrestats, amenaçats per funcionaris de la Seguretat de l’Estat i atacats en els mitjans de comunicació oficials pel mateix motiu, com el pastor Carlos Sebastián Hernández Armes de l’Església Baptista Ebenezer al barri Cotorro de l’Havana. En un article de el 23 de febrer en un diari estatal, Hernández Armes va ser atacat pel seu nom com “contrarevolucionari” per negar-se a donar suport a la nova constitució. Segons el mitjà de comunicació 14yMedio.com, un funcionari de la OAAR anomenat Sonia García García va cridar per telèfon a Dariel Llanes, líder de la Convenció Baptista de l’Oest, de la qual l’església de Hernández Armes és membre, per informar-li que el pastor “ja no seria tractat com un pastor, sinó com un contrarevolucionari”. Un líder de l’església va declarar que els funcionaris de govern van tractar d’intimidar als líders religiosos perquè pensaven que alguns d’ells promovien obertament el “no” a la Constitució. Alguns grups religiosos van afirmar que la preocupació per la nova constitució va debilitar significativament les proteccions de la llibertat de religió o creença, a més de diluir les referències a la llibertat de consciència i separar-la de la llibertat de religió.
Segons l’Institut Patmos, amb seu als Estats Units, la policia va convocar i va interrogar el sacerdot ioruba Loreto Hernández García, vicepresident de Yorubas Lliures de Cuba, fundada el 2012 per ioruba que no estaven d’acord amb l’Associació Cultural Yoruba de Cuba, que, segons afirmen, està controlada per la OAAR. segons l’organització nord-americana Aliança Global de la llibertat, les autoritats van acusar als Yorubas Lliures de “desestabilitzar la societat” i de sotmetre als seus dirigents a detencions arbitràries i a pallisses, a la destrucció d’objectes cerimonials, a vigilància policial ia registres i confiscacions sense causa probable.
Segons els mitjans de comunicació, les autoritats penitenciàries van seguir abusant de l’activista dels drets cristians Mitzael Díaz Paseiro per la seva negativa a participar en programes de reeducació ideològica mentre estava empresonat. Díaz Paseiro, empresonat des de novembre de 2017 i reconegut per Amnistia Internacional com a pres de consciència, va ser copejat, se li va prohibir rebre visites o trucades telefòniques, se li va negar atenció mèdica i religiosa, i va ser confinat a una cel·la de “càstig”. Díaz Paseiro complia una condemna de tres anys i cinc mesos de presó per “perillositat precriminal” per protestar contra les eleccions municipals de 2017.
Mitjans de comunicació van informar que la policia va continuar les seves repetides agressions físiques contra membres de les Dames de Blanco, una organització de defensa dels drets humans, en el seu camí cap a missa. Els informes indicaven que membres de el grup normalment intentaven assistir a missa i després es reunien per protestar pels abusos dels drets humans de govern. Al llarg de l’any, Berta Soler Fernández va informar sobre repetits arrestos i breus detencions de membres de les Damas de Blanco quan intentaven reunir-se els diumenges. Segons els mitjans de comunicació, a causa de la intensificació de la pressió de govern sobre el moviment, les dones van ser posades sota arrest domiciliari temporal els diumenges per evitar que assistissin a missa. Soler Fernández ha dit que va ser arrestada tots els diumenges que va intentar sortir de casa per protestar. Ella i altres membres de les Damas de Blanco van patir amb freqüència abusos físics mentre estaven sota custòdia policial, com mostren els vídeos de les seves detencions. Després de ser detingudes, normalment se’ls imposava una multa i eren posades en llibertat poc després.
Segons els mitjans de comunicació, les autoritats van assetjar i van amenaçar específicament als periodistes que informaven sobre abusos de la llibertat religiosa. El 22 d’abril, la policia va detenir i va agredir el periodista i advocat Roberto Quiñones quan estava reportant sobre un judici relacionat amb l’expressió religiosa. Els agents es van acostar i van arrestar Quiñones mentre ell estava entrevistant a la filla de dos pastors protestants que s’enfrontaven a càrrecs per voler educar els seus fills a casa a causa de l’hostilitat i la intimidació a què els seus fills eren sotmesos a les escoles públiques causa de la seva fe. Quan Quiñones va preguntar per què estava sent arrestat, un oficial li va posar les mans a l’esquena, el va emmanillar i el va tirar a terra. Els oficials llavors el van arrossegar fins a la seva carro de policia. Un dels oficials que el va arrestar va pegar a Quiñones diverses vegades, incloent una vegada al costat del cap amb prou força com per trencar-li el timpà. El 7 d’agost, un tribunal el va condemnar a un any de “treball correccional” per “resistència i desobediència”; va ser empresonat l’11 de setembre després que les autoritats neguessin la seva apel·lació.Quiñones va seguir escrivint mentre estava a la presó, especialment sobre les terribles condicions de la instal·lació, tot i que va escriure una carta en què afirmava que estava feliç d ‘ “estar aquí per haver posat la meva dignitat abans de l’xantatge”. Quan la carta es va publicar en CubaNet, un mitjà de comunicació nacional independent, les autoritats de la presó suposadament van castigar Quiñones i el van amenaçar amb mesures disciplinàries. Patmos va informar que el 9 d’agost, Yoel Suárez Fernández va ser detingut i amenaçat per informar sobre els casos d’Rigal i Quiñones, i les autoritats van confiscar el seu telèfon.
Segons els mitjans de comunicació, a l’abril les autoritats van arrestar als defensors de l’educació a la llar, el reverend Ramon Rigal i la seva dona Ayda Expósito. la parella va dir que s’oposaven a la instrucció ideològica atea que forma part de el programa d’estudis de el Partit Comunista a les escoles públiques i a l’abús que els seus fills patien per les creences de seus pares, incloent l’assetjament de la seva filla a l’escola per ser cristiana. La parella va retirar als seus fills de l’escola estatal i els va inscriure en un programa en línia amb seu a Guatemala. Segons els informes, la família, que pertany a l’Església de Déu a Cuba, va ser avisada 30 minuts abans que comencés el judici el 18 d’abril. En el judici, el fiscal va declarar que l’educació a la llar “no estava permesa a Cuba perquè té una base capitalista” i només els mestres de govern estan preparats per a “inculcar valors socialistes”. A més d’una multa per absentisme escolar, Rigal va ser condemnat a dos anys de presó i Expósito a 18 mesos per negar-se a enviar els seus fills a l’escola pública, així com per “associació il·lícita” per dirigir una església no registrada. Al desembre, el Diari de Cuba va informar que els funcionaris judicials de l’Estat havien denegat la llibertat condicional a Ayda. Una altra parella de la seva església també va ser condemnada a presó per negar-se a enviar els seus fills a les escoles estatals.
Segons CSW, el 12 de juliol, agents de la Seguretat de l’estat van detenir Ricardo Fernández Izaguirre després que abandonés la seu de les Damas de Blanco a l’Havana, on havia estat documentant abusos dels drets humans. Membre de el Moviment Apostòlic i periodista, Fernández va ser alliberat el 19 de juliol i, segons s’informa, mai va ser acusat. segons CSW, el 13 de novembre, les autoritats van citar a Fernández ia la seva esposa Yusleysi Gil Maurici a l’estació de Camagüey. Després de s eparar a la parella, els agents de seguretat suposadament li van dir que Fernández “seria jutjat per ser un contrarevolucionari”. Fernández va ser alliberat el 19 de novembre després de quatre dies de detenció, de nou sense càrrecs. Fernández ha dit que creia que les detencions es devien als seus informes sobre els abusos de les autoritats en matèria de llibertat religiosa.
Patmos va informar que el 31 d’octubre les autoritats van detenir, interrogar i van amenaçar Velmis Adriana Marí González durant dues hores per dirigir un moviment apostòlic femení. Un altre membre de el Moviment Apostòlic i líder de l’Església Emanuel a Santiago de Cuba, Alain Toledano Valent, va informar a CSW que la policia l’havia citat tres vegades durant l’any. Va dir que les autoritats s’oposaven a la construcció d’una nova església (les autoritats van demolir l’anterior Església Emanuel i van detenir centenars dels seus membres en 2016), tot i que ell tenia els permisos per construir la nova església. Després d’una citació, Toledano va declarar: “A Cuba els pastors corren més riscos que els criminals i els bandits … No puc dur a terme cap activitat religiosa, és a dir, volen que deixi de ser pastor”.
Patmos va informar que durant l’any les autoritats van pressionar i van amenaçar repetidament a Dairon Hernández Pérez, un seguidor ioruba de 17 anys, per la seva negativa a allistar en l’exèrcit a causa de les seves creences religioses.
Segons CSW, molts grups religiosos seguir afirmant que la manca de registre legal els impedia practicar la seva religió. Diversos grups religiosos, inclosos els Testimonis de Jehovà i l’Església de Jesucrist, van seguir esperant una decisió de l’Ministeri de Justícia sobre les sol·licituds d’inscripció oficial pendents, algunes de les quals dataven de 1994. el 23 d’octubre, l’Ambaixador de Cuba als Estats Units, José Cabanyes, es va reunir amb la Primera Presidència de l’Església de Jesucrist a Salt Lake City i va dir als dirigents de la església que la denominació era “benvinguda” a Cuba; però, la OAAR no va aprovar el registre de l’Església per a fins d’any.
Els representants de diverses organitzacions religioses que havien sol·licitat sense èxit la seva inscripció van dir que el govern seguia interpretant la llei d’associacions com un mitjà perquè la OAAR i el Ministeri de Justícia deneguessin la inscripció de determinats grups.En alguns casos, el Ministeri de Justícia va retardar les sol·licituds d’inscripció o ha citat la modificació de les lleis per justificar la manca d’aprovació. EchoCuba, un grup internacional de defensa de la llibertat religiosa amb seu als Estats Units, ha informat que a algunes esglésies apostòliques se’ls va negar repetidament el registre, el que les va obligar a operar sense estatut jurídic. Segons Patmos, al juny, set grups registrats van formar l’Aliança d’Esglésies Evangèliques (AIEC), però la OAAR negar el seu registre.
Els membres de les denominacions protestants van dir que alguns grups encara podien registrar només un petit percentatge de cases culte en cases particulars, encara que algunes cases culte no registrades podien operar amb poca o cap interferència de govern. No obstant això, segons EchoCuba, diversos dirigents religiosos, en particular els de comunitats més petites i independents de cases culte o comunitats de santeria, van dir que el govern era menys tolerant amb els grups que es basaven en llocs informals, incloses les residències privades i altres espais de reunió privats, per practicar les seves creences. Van dir que el govern els vigilava i, de vegades, els impedia fer reunions religioses en els seus espais. CSW va informar que les autoritats seguien basant-se en dues resolucions governamentals de 2005 per imposar restriccions complicades i repressives a les esglésies casolanes.
Segons EchoCuba, la OAAR va aprovar algunes sol·licituds de registre, però es va trigar fins a dos o tres anys des de la data de la sol·licitud a completar el procés. Soka Gakkai va ser l’únic grup budista registrat pel govern.
Segons els dirigents religiosos i antics presos, les autoritats seguien negant als presos, inclosos els presos polítics, les visites pastorals i la possibilitat de reunir-se amb altres presos per al culte, l’oració i l’estudi. Molts presos també van dir que les autoritats confiscaven repetidament Bíblies i altres publicacions religioses, de vegades com a càstig i altres vegades sense motiu aparent.
Segons els mitjans de comunicació, a l’agost la OAAR va informar els dirigents catòlics que havia cancel·lat les celebracions anuals del dia públic de la joventut catòlica, excepte a la ciutat de Santiago de Cuba. L’anunci es va produir després que la policia impedís a alguns sacerdots catòlics, periodistes i altres persones assistir a l’funeral de l’cardenal Jaime Ortega a la catedral de l’Havana el 28 de juliol.
Segons CSW, el govern, a través del Ministeri de l’Interior, va plantar sistemàticament informants en totes les organitzacions religioses, de vegades persuadint o intimidant a membres i líders perquè actuessin com a informants. L’objectiu era vigilar i intimidar els líders religiosos i informar sobre el contingut dels sermons i sobre els assistents a l’església. Com a resultat, segons l’avaluació de CSW, molts líders practicaven l’autocensura, evitant dir res que pogués interpretar-se com anticastrista o contrarevolucionari en els seus sermons i ensenyaments. Els líders de les esglésies catòlica i protestant, tant dins com fora de el Consell d’Esglésies de Cuba (CIC), han informat de freqüents visites d’agents de la Seguretat de l’Estat i funcionaris de l’PCC per tal d’intimidar-i recordar-los que estaven sota estreta vigilància , així com per influir en les decisions i estructures internes dels grups. A l’octubre, els funcionaris de Seguretat de l’Estat suposadament van convocar i van interrogar un dirigent protestant ia un dirigent catòlic, advertint-los que abandonessin les seves esglésies per les seves activitats “contrarevolucionàries” i amenaçant-los amb la presó si no complien. Molts líders de les esglésies casolanes van seguir informant de freqüents visites d’agents de Seguretat de l’Estat o de funcionaris de l’PCC. Alguns van informar advertències dels agents i funcionaris que l’educació dels seus fills o la seva pròpia ocupació podrien veure “amenaçats” si els dirigents de les cases culte continuaven amb les seves activitats . Al març un oficial va informar a Yoel Ruiz Solís en Pineda de el Riu que estava operant una església il·legal a casa seva i va amenaçar de confiscar la seva casa i obrir un procés penal contra ell. A l’agost i octubre, funcionaris de l’Ministeri de Planificació Física van acusar Rudisvel Ribeira Robert de diverses violacions; durant la segona visita el van amenaçar amb una multa si seguia permetent activitats religioses en la seva propietat.
Molts dirigents d’esglésies casolanes van seguir informant de freqüents visites d’agents de la Seguretat de l’Estat o de funcionaris de l’PCC. Alguns van informar de advertències dels agents i funcionaris que l’educació dels seus fills o la seva pròpia ocupació podrien veure “amenaçats” si els dirigents dels cases culte continuaven amb les seves activitats.Al març un oficial va informar a Yoel Ruiz Solís en Pineda de el Riu de que estava operant una església il·legal a casa seva i va amenaçar de confiscar la seva casa i obrir un procés penal contra ell. A l’agost i octubre, funcionaris de l’Ministeri de Planificació Física van acusar Rudisvel Ribeira Robert de diverses violacions; durant la segona visita el van amenaçar amb una multa si seguia permetent activitats religioses en la seva propietat.
Segons Patmos, els rastafari, el líder espiritual està empresonat des del 2012, es troben entre els grups religiosos més estigmatitzats i reprimits. L’informe de Patmos deia que la música reggae, la principal forma d’expressió dels rastafari, estava marginada i les seves bandes censurades. Segons Sandor Pérez Pita, conegut en el món rastafari com Rassandino, el reggae no estava permès en la majoria de les emissores de ràdio i llocs de concert estatals, i els rastafari eren constantment el blanc de les mesures governamentals de repressió contra les drogues, empresonant- per la seva suposada associació amb les drogues sense presentar proves de possessió o tràfic de drogues reals. Les autoritats també van sotmetre als rastafari a discriminació per la seva vestimenta i pentinats, fins i tot mitjançant la segregació dels escolars rastafari i la discriminació en l’ocupació contra els adults rastafari.
Segons CSW, els líders cristians de totes les denominacions van dir que havia escassetat de Bíblies i una altra literatura religiosa, principalment en les zones rurals. Alguns líders religiosos van seguir informant d’obstacles governamentals que els impedien importar materials religiosos i béns donats, incloent obstruccions burocràtiques i restriccions arbitràries com regulacions inconsistents sobre els ordinadors i els dispositius electrònics. En alguns casos, el govern va retenir materials religiosos o els va bloquejar per complet. Patmos va informar que un pastor va presenciar com les autoritats de l’aeroport confiscaven 300 Bíblies que els turistes nord-americans intentaven portar amb si. Segons Patmos, l’Associació Cubana per a la Divulgació de l’Islam no va poder obtenir un contenidor de literatura religiosa embargada des 2014. No obstant això, diversos altres grups van dir que seguien important grans quantitats de Bíblies, llibres, roba i altres béns donats.
L’Església Catòlica i diversos representants protestants van dir que seguien mantenint petites biblioteques, imprimint publicacions periòdiques i altra informació, i operant els seus propis llocs web amb poca o cap censura formal. L’Església Catòlica va continuar publicant periòdics i celebrant fòrums regulars al Centre Varela que de vegades criticaven les polítiques socials i econòmiques oficials.
A finals d’any, el govern no va tornar a concedir a la Conferència de Bisbes Catòlics de Cuba (COCC) les sol·licituds públiques per permetre que l’Església Catòlica reobrís les escoles religioses i tingués accés obert a la radiodifusió a la televisió i la ràdio. La OAAR va seguir permetent que la COCC realitzés una emissió radiofònica mensual de 20 minuts, el que va permetre que els missatges de la COCC s’escoltaren a tot el país. Cap altra església va tenir accés als mitjans de comunicació, que van seguir sent totalment de propietat estatal. Diversos dirigents religiosos van continuar expressant la seva preocupació per la restricció de govern a la difusió de serveis religiosos per ràdio o televisió.
Segons els mitjans de comunicació, el govern va continuar prohibint la construcció de nous edificis per a esglésies. Totes les sol·licituds, fins i tot les relatives a reparacions menors d’edificis, havien de ser aprovades per la OAAR, que concedia els permisos d’acord a el nivell percebut de suport o cooperació de l’associació sol·licitant amb el govern. Per exemple, tot i gastar milers de dòlars en honoraris i rebre finalment l’aprovació de la OAAR, a l’abril de 2017, la OAAR va rescindir el permís per renovar l’Església Baptista de Holguín després que els líders de l’església participaran en una campanya per abstenir-se de votar a tot el país sobre la nova constitució. L’Església Baptista Bereana, la sol·licitud de registre estava pendent des de 1997, no va poder reparar els edificis existents de l’església perquè, com a grup no registrat, no podia sol·licitar els permisos necessaris.
Segons CSW, “L’ús de burocràcies governamentals i els interminables requisits per a permisos que poden ser cancel·lats arbitràriament en qualsevol moment és típic de la manera com el govern cubà busca controlar i restringir la llibertat de religió o creença a l’illa “. els líders de l’Església Baptista Maranata i la Convenció Baptista Oriental han fet tot bé i han complert amb tots els requisits de govern.A canvi, l’Oficina d’Afers Religiosos ha tornat a actuar de mala fe i els ha sotmès a una prova kafkiana, on es troben just on van començar fa més de dos anys. ” Segons s’informa, els processos de la OAAR significaven que moltes comunitats no tenien un lloc legal per reunir-se per als serveis de l’església, en particular en les zones rurals. Altres denominacions, especialment els protestants, van informar de problemes similars amb el govern que els prohibia ampliar els seus llocs de culte amenaçant amb desmantellar o expropiar esglésies perquè celebraven serveis “il·legals”.
Segons CSW, diversos casos de confiscació arbitrària de propietats de l’església per part de les autoritats van quedar sense resoldre – incloent terres de la Convenció Baptista Occidental, que el govern va confiscar il·legalment el 2012 i que després va transferir a dues empreses governamentals. Molts creien que l’acte era una represàlia per la negativa de la Convenció Baptista Occidental a acceptar diverses demandes de la OAAR per reestructurar el seu govern intern i expulsar a diversos pastors. Una denominació va informar que l’Institut Nacional de l’Habitatge no presentaria les escriptures dels seus edificis, necessàries per procedir a l’procés de reclamació de propietats . L’Institut va declarar que les escriptures s’havien perdut. L’Església Metodis ta de Cuba va dir que continuava lluitant per reclamar les propietats confiscades pel govern, incloent un teatre adjacent a l’església metodista a Marianao, l’Havana. L’Església Metodista, segons s’informa, va presentar tota la documentació de propietat necessària; els funcionaris de govern els van dir que el cas de l’Església era vàlid però no van prendre cap mesura durant l’any. Segons CSW, al març els funcionaris van amenaçar amb confiscar una església que pertany a una denominació registrada a Artemisa. El 17 d’abril, durant la setmana anterior a la Pasqua, els oficials van notificar a l’Església de l’Natzarè de Manzanillo que tenien la intenció d’expropiar l’edifici de l’església usat per la congregació durant 20 anys. El govern no va prendre cap altra acció pel que fa a l’església de Manzanillo fins al final de l’any.
Segons els mitjans de comunicació, la discriminació religiosa contra els estudiants era una pràctica comuna a les escoles estatals, amb múltiples informes de mestres i funcionaris de el Partit Comunista que encoratjaven i participaven en la intimidació. Al novembre, Olaine Tejada va dir a les autoritats dels mitjans de comunicació que l’estaven pressionant perquè es retractés de les seves anteriors acusacions que el seu fill de 12 anys, Leosdan Martínez, havia estat amenaçat amb l’expulsió d’una escola secundària a Nuevitas Camagüey en 2018 per ser jueu. El 3 de desembre, els mitjans de comunicació van informar que uns companys d’escola li van treure la quipà i el van copejar a la cara amb una pistola. Segons CSW, l’11 de desembre, les autoritats educatives li van prohibir a uns nois entrar a l’escola si portaven la kippah. El director municipal d’educació de Nuevitas va imposar la prohibició de la kippah després que una comissió governamental declarés a un guàrdia escolar culpable de no protegir el més gran dels dos nois, que havia estat colpejat regularment pels seus companys durant diversos mesos. En lloc de sancionar el guàrdia, van instituir la prohibició de la kippah. Les autoritats van amenaçar amb iniciar procediments legals contra els pares per negar-se a enviar els nens a l’escola.
Segons alguns líders religiosos, el govern va continuar impedint selectivament que alguns grups religiosos establissin escoles acreditades, però no va interferir amb els esforços d’alguns grups religiosos per operar seminaris, centres d’entrenament interreligiós, programes abans i després de l’escola, programes de cura d’ancians, recessos de cap de setmana, tallers per a estudiants de primària i secundària, i programes d’educació superior. L’Església Catòlica va continuar oferint cursos, incloent entrenament empresarial que conduïa a una llicenciatura i mestratge a través de socis estrangers. Diverses comunitats protestants van seguir oferint llicenciatures o màsters en teologia, humanitats i temes relacionats a través de l’educació a distància; però, el govern no va reconèixer aquests títols.
Els líders dels Testimonis de Jehovà van seguir afirmant que consideraven que els requisits per a l’admissió a la universitat i el curs d’estudis eren incompatibles amb les creences de el grup, ja que la seva religió els prohibia la participació política.
CSW va informar d’un nou desenvolupament en l’ús dels mitjans de comunicació social per part de govern per assetjar i difamar els líders religiosos. En alguns casos, es van publicar missatges en els comptes de Facebook de figures públiques que tenien com a objectiu a líders o grups religiosos.En la majoria dels casos, els comptes que publicaven atacs dirigits a líders religiosos semblaven estar vinculades a la Seguretat de l’Estat. En el període previ a l’referèndum constitucional, el pastor Sandy Cancino, que havia criticat públicament el projecte de constitució va ser criticat a les xarxes socials i acusat de ser un “fonamentalista religiós pagat pels imperialistes”.
Segons CSW , el 18 d’octubre, un líder laic catòlic que dirigia una organització de la societat civil de caràcter cristià va ser detingut en el seu camí a l’Havana, on planejava visitar un sacerdot per motius religiosos. el seu taxi va ser detingut en el que en un principi semblava ser un control policial rutinari, però un agent de la Seguretat de l’Estat es va acostar a el lloc de control, la qual va interrogar durant una hora i mitja i el va amenaçar amb la presó si seguia treballant per a aquesta organització.
Segons Patmos, agents d’immigració van continuar considerant com a objectiu als viatgers religiosos i les seves mercaderies i van informar als serveis d’intel·ligència dels aeroports sobre els viatges entrants i sortints. Patmos informa afirmar que, al maig, activistes musulmans de l’Associació Cubana per a la Divulgació de l’Islam van viatjar al Pakistan per assistir a una sessió de capacitació. Durant la seva estada al Pakistan, els funcionaris de seguretat cubans van enviar missatges amenaçadors a través dels seus familiars a Cuba, advertint-los que serien arrestats si tornaven. Segons s’informa, els activistes van tornar a casa tot i les amenaces.
El govern va continuar bloquejant el viatge d’alguns líders i activistes religiosos, fins i tot impedint que diversos líders religiosos viatgessin a Estats Units per assistir a la reunió ministerial per promoure la llibertat religiosa al Departament d’Estat al juliol, ia altres reunions religioses fora de Cuba. L’informe anual de l’Institut Patmos va enumerar 24 persones a les que se’ls va prohibir viatjar a causa de la seva afiliació religiosa. CSW va informar que a un pastor de la Convenció Baptista Occidental se li va prohibir viatjar als Estats Units al setembre per assistir a un retir espiritual. Segons CSW, el 10 de novembre, el president de la Convenció Baptista Oriental, una de les majors denominacions protestants de l’illa i un dels membres fundadors de l’Aliança Evangèlica Cubana, va ser detingut en un vol i informat que se li prohibia sortir de país.
Segons 21Wilberforce, una organització cristiana de drets humans amb seu als Estats Units, el govern va impedir al novembre que diversos líders d’esglésies afiliades a la AIEC sortissin de l’illa per assistir a l’assemblea general de la AIEC a Indonèsia. Un pastor va dir que a més de l’assetjament, la intimidació i els interrogatoris, les autoritats van impedir que AIEC rebés visites de pastors i líders eclesiàstics estrangers negant-los els visats de visita necessaris.
Segons Patmos, el govern va negar un nombre considerable de visats religiosos, fins i tot a un grup de missioners de Florida que havien visitat anualment per reconstruir els temples. El 13 de setembre, funcionaris d’immigració van interrompre una conferència apostòlica a la província de Mayabeque i van amenaçar els visitants estrangers amb la deportació per participar en una “conferència il·legal”. A més, segons Patmos, els pastors amb visats de turista van informar de la vigilància constant i evident dels funcionaris de seguretat i dels interrogatoris i amenaces ocasionals.
Segons EchoCuba, el govern va seguir donant preferència a alguns grups religiosos i va discriminar a uns altres. EchoCuba ha informat que el govern seguia aplicant el seu sistema de recompensar les esglésies obedients i comprensives amb “els valors i ideals revolucionaris” i penalitzant les que no ho eren. De manera similar, el govern va continuar recompensant als líders religiosos cooperatius i va amenaçar amb revocar els drets dels líders no cooperatius. Segons EchoCuba, a canvi de la seva cooperació, els membres de l’CIC van seguir rebent beneficis que altres esglésies no membres no sempre van rebre, com permisos de construcció, donacions internacionals de roba i medicaments i visats de sortida perquè els pastors viatgessin a l’estranger. EchoCuba va dir que les esglésies i denominacions individuals o els grups religiosos també experimentaven diferents nivells de consideració per part de govern depenent de l’lideratge d’aquests grups i la seva relació amb el govern. De les 252 violacions a la llibertat de religió o creença reportades a CSW durant l’any, només el 5 per cent va involucrar a membres dels grups religiosos de l’CIC.
Segons s’informa, a causa de les restriccions internes de moviment, els organismes governamentals es van negar regularment a reconèixer un canvi de residència als pastors i altres líders eclesiàstics assignats a una nova església o parròquia.Aquestes restriccions feien difícil o impossible que els pastors que es traslladaven a un altre ministeri obtinguessin serveis governamentals, inclòs l’habitatge. Les restriccions legals dels viatges dins de país també limitaven el ministeri itinerant, un component central d’alguns grups religiosos. Segons EchoCuba, l’aplicació de l’decret als grups religiosos probablement formava part d’el patró general dels esforços de govern per controlar les seves activitats. Alguns dirigents religiosos van dir que el decret també s’utilitzava per impedir que els dirigents de les esglésies viatgessin dins el país per assistir a esdeveniments o reunions especials. Els líders eclesiàstics associats amb les esglésies apostòliques informat regularment que els impedia, de vegades mitjançant detencions breus, viatjar per assistir a esdeveniments de l’església o realitzar treballs ministerials.
Alguns líders religiosos van dir que el govern seguia restringint seva capacitat de rebre donacions de l’estranger, citant una mesura que prohibia a les esglésies i grups religiosos utilitzar els comptes bancaris dels individus per les seves organitzacions i exigia que els comptes individuals es consolidessin en una per denominació o organització. Segons s’informa, seguia sent més fàcil per a les esglésies més grans i organitzades rebre grans donacions, mentre que les esglésies més petites i menys formals seguien tenint dificultats amb els procediments bancaris.
Alguns grups religiosos van continuar reportant que el govern els va permetre participar en programes de servei comunitari i compartir les seves creences religioses. Operacions internacionals de caritat basades en la fe com Caritas, Sant’Egidio i l’Exèrcit de Salvació van mantenir oficines locals a l’Havana. Càritas va continuar reunint i distribuint articles d’ajuda, proporcionant assistència humanitària a tots els individus independentment de les seves creences religioses.
Alguns grups religiosos van tornar a informar d’un augment de la capacitat dels seus membres per dur a terme projectes caritatius i educatius, com el funcionament de programes de servei comunitari abans i després de l’escola, l’ajuda en la cura de la gent gran i el manteniment de petites biblioteques de material religiós. Van atribuir aquest augment en l’accés als decreixents recursos de govern per proporcionar serveis socials. Els líders religiosos, però, també van informar de l’augment de les dificultats en la prestació de serveis pastorals.
Els mitjans de comunicació van informar que, durant l’any, l’Oficina de l’Historiador de govern a l’Havana va ajudar a restaurar el cementiri jueu, el més antic de país, en el marc de la celebració dels cinc-cents anys de la fundació de la ciutat.
el 26 de gener es va inaugurar a Sandino, prop de la ciutat de pineda de el Riu, la primera nova església catòlica des de la revolució, el Sagrat Cor de Jesús. Aquesta església va ser la primera de tres esglésies catòliques per a les quals el govern va emetre permisos de construcció.
III. Estat de el respecte de la societat per la llibertat religiosa
La Comunitat de Sant’Egidio, reconeguda per l’Església Catòlica com una “associació laica pública de l’Església”, va tornar a celebrar una reunió interreligiosa de 800 persones – “Ponts de pau” – a l’Havana els dies 22 i 23 de setembre per promoure el compromís interreligiós, la tolerància i els esforços conjunts en pro de la pau.
Secció IV. Política i compromís de govern dels Estats Units
Els funcionaris de l’ambaixada van tenir una breu trobada amb Caritat Diego, la cap de la OAAR, durant una missa al setembre per celebrar el nomenament de cardenal García Rodríguez per part de l’Vaticà; Diego es va negar a celebrar una reunió de seguiment sol·licitada. En declaracions públiques ia través de les xarxes socials, els funcionaris de govern dels EUA, inclosos el president i el secretari d’Estat, van continuar demanant a el govern que respectés les llibertats fonamentals dels seus ciutadans, inclosa la llibertat de religió i de expressió.
Els funcionaris de l’ambaixada es van reunir amb el lí de l’CIC i van analitzar les preocupacions de les esglésies no registrades que s’enfronten a l’obtenció d’un estatut oficial.
Els funcionaris de l’ambaixada van continuar reunint-se amb diferents grups religiosos registrats i no registrats, entre ells protestants, jueus, testimonis de Jehovà, musulmans i catòlics, per discutir les principals qüestions de la llibertat i tolerància religioses que afecten a cada grup, entre elles la llibertat de reunió, l’expansió de les esglésies, l’accés als mitjans de comunicació de propietat estatal i la seva incapacitat per obrir escoles religioses privades.
La participació de l’ambaixada incloïa la facilitació d’intercanvis entre les delegacions religioses i els grups religiosos visitants, fins i tot entre els representants visitants de les organitzacions religioses dels Estats Units. Els grups sovint discutien els desafiaments de la vida diària al país, inclosa l’obtenció de permís de govern per certes activitats, i la dificultat de les esglésies locals i nord-americans per mantenir les connexions davant les creixents restriccions de viatge imposades pel govern que impedien als líders religiosos sortir de país, i l’augment dels índexs de denegació de visats per als viatgers nord-americans a Cuba amb fins religiosos.
el 18 de desembre, de conformitat amb la Llei de Llibertat Religiosa Internacional de 1998, en la forma esmenada, la Secretària d’Estat va incloure a el país en la Llista Especial de Vigilància per haver participat en o tolerat greus violacions de la llibertat religiosa.