(CNN) – Els funcionaris de vida silvestre de Carolina de Sud demanen als navegants que romanguin molt atents davant d’una espècie invasiva de meduses que poden créixer fins a tenir la mida d’una pilota de platja i són prou grans com per danyar embarcacions i equips de pesca.
el Departament de Recursos Naturals de Carolina de Sud (SCDNR, per les sigles en anglès) diu que la setmana passada va rebre el report de la presència d’una medusa enorme a la cala de Murrells, a uns 40 km. a sud de Myrtle Beach.
Chris Collins va dir a CNN que ell i la seva dona, Kari, gaudien d’un passeig nocturn en el seu pot el 28 d’octubre quan van veure la medusa en un rierol que està a una bona distància de l’oceà.
“Quan la vam veure per primera vegada, vaig pensar que potser era una tortuga marina o una gran ratlla, així que vam donar la volta per veure-la millor”, va relatar Collins. “Quan vam veure que era una medusa amb la qual no estàvem familiaritzats, vam voler fer algunes fotos per compartir i veure si algú podia ajudar a identificar-la”, va explicar.
La parella mai havia vist una medusa com aquesta, així que van publicar les fotos a Facebook i després les van enviar a l’SCDNR perquè la s’identifiquessin.
Els funcionaris la van identificar com una medusa tacada australiana, va dir la portaveu Erin Weeks a CNN.
Aquesta medusa pot ser un perill per a les embarcacions
La portaveu va indicar que poden ser un perill per als equips de pesca i els pots per la seva mida i a l’volum de meduses que hi ha durant les floracions. Poden quedar atrapades en les línies d’entrada d’aigua dels pots i tensionar les xarxes de pesca quan queden agafades.
L’agència va compartir a Facebook les fotos de la medusa que va prendre Collins i va dir que poden “formar grans ‘floracions’ que s’empassen els ous de peixos i mariscs i danyen pots i equips de pesca “.
La medusa tacada australiana és nativa de l’oceà Pacífic occidental tropical i sol créixer fins a més de 43 cm. de diàmetre (aproximadament la mida d’una pizza gran) però pot arribar fins a 61 cm. de diàmetre, segons la base de dades d’espècies aquàtiques no autòctones de el Servei Geològic dels Estats Units.
El director de el programa d’espècies aquàtiques no autòctones, Wesley M. Daniel, li va dir a CNN que no podia desxifrar què tan gran era aquesta medusa perquè no hi havia res a la foto per compar la mida.
És probable que hi hagi moltes més a la zona
Hi ha hagut informes de mitja dotzena de meduses tacades australianes a Carolina de Sud en les últimes dues setmanes, i és molt probable que hi hagi moltes més a la zona, va dir Daniel.
“la majoria dels albiraments són de meduses individuals que han estat arrossegades a la costa “, va dir Daniel. “Una població establerta de meduses tacades australianes es troba en les aigües a l’est del riu Mississippi, al nord de el golf de Mèxic. No coneixem l’estat de la població de Carolina de Sud en aquest moment”, ha afegit.
Segons el programa, se les ha vist al golf de Mèxic i al llarg de la costa de l’Atlàntic des de Florida a Carolina de Nord.
Weeks va assegurar que aquesta és la primera vegada que es veu aquesta espècie a la cala de Murrells, però ja s’ha reportat en aigües de Carolina de Sud abans. Això inclou una floració en 2017 a Port Royal Sound, prop de Hilton Head.
“Es creu que la medusa tacada australiana es va introduir a nivell mundial a través de l’trànsit marítim (passa per una etapa de pòlip que pot adherir-se als cascos dels vaixells, plataformes de gas, etc.) “, va dir Weeks en un correu electrònic.