Des de l’inici de la carrera espacial, ciència i imaginació s’han alimentat una a l’ una altra. La pel·lícula 2001: Odissea a l’espai va inspirar a científics de la NASA per dissenyar naus, vestits i intel·ligència artificial. Al seu torn, els astronautes han animat a el cinema a crear històries sobre l’espai com Gravity, Interstellar, The Martian i moltes altres.
Què passaria si en un futur aconseguíssim conquerir l’espai i viure en ell durant molt de temps (diguem, milers d’anys)? Basats en la ciència podem imaginar com les condicions extremes de la Lluna o Mart podrien transformar-nos en una nova espècie.
Així que juguem una mica i pensem en tres possibles casos per a la vida humana en l’espai: l’estació internacional, que ja gravita la Terra i va ampliant-se; la Lluna, que va desencadenar la carrera espacial i que podria ser una futura base; i Mart, el gegant vermell que l’ésser humà ja es prepara per trepitjar i explorar.
Txeca l’especial que vam publicar sobre Mart: Els mexicans que treballen per arribar a l’planeta vermell
(Giphy)
ens toca dir-te que aquests escenaris són suposicions (basades en el coneixement científic) sobre com la vida humana podria evolucionar després de milers d’anys i centenars de generacions.
Hi ha diversos factors a considerar que podrien canviar aquestes prediccions o crear possibilitats que ni tan sols hem considerat.
Així i tot, molts científics diuen que és important deixar volar la imaginació tenint en compte el que sabem de l’espai, ja que ens permet pensar en els problemes que podríem trobar, però també crear possibles solucions.
et pot interessar: Artemisa 3, la missió que portarà a la primera dona a la Lluna
Viure en una estació espacial
Des que el 1961 el rus Iuri Gagarin es va convertir en el primer home a l’espai, l’ésser humà ha fet desenes de missions espacials. Això li ha donat als científics idees sobre els efectes de la manca de gravetat, la radiació, la manca d’oxigen i altres riscos fora de la Terra.
Fa un parell d’anys, la NASA va fer un experiment summament interessant per analitzar aquests efectes.
Resulta que l’astronauta nord-americà Scott Kelly té un germà bessó (i també astronauta), Mark.
Scott Kelly (esquerra) i el seu bessó Mark Kelly (dreta) Foto: NASA
Scott i Mark van acceptar participar en l’experiment. Per a això, el primer va anar a viure a l’espai durant un any i el segon va romandre en terra.
Com que són bessons, la NASA va poder comptar amb dos subjectes d’estudi molt semblants i així analitzar a detall com afecta la vida espacial a l’ésser humà.
Basats en els resultats d’aquest i altres experiments previs podem imaginar com serien els éssers humans si visquéssim durant generacions en estacions espacials.
Txeca també : Més missions mexicanes a Mart: què estan fent i on?
Primer, hi hauria efectes interns o no visibles. S’ha provat que la radiació i altres factors poden provocar canvis en la genètica, el sistema immune i el metabolisme.
D’altra banda, sense la gravetat que atreu el flux de sang a les cames, els caps de els astronautes s’omplen de fluids que donen com a resultat la síndrome de cap inflada i cames d’ocell.
És a dir, seria possible que després d’anys de viure en l’espai, tinguéssim caps lleugerament més grans, cames més primes , i peus més petits.
els fluids al cap també poden pressionar els ulls des de dins, el que afectaria o deterioraria la nostra visió.
(Giphy)
Un altre dels efectes de la ingravidesa és que els músculs s’atrofien, els ossos perden massa, i tots dos es debiliten. Això podria fer que els humans de l’espai es veiessin més prims i fossin menys forts.
A més, si se’ls ocorregués tornar a la Terra, els seria gairebé impossible moure i pot ser que fins els fes mal.
Amb només un any a l’espai, Scott Kelly va créixer uns 5 centímetres. La manca de gravetat exerceix menys pressió sobre l’espina dorsal i les vèrtebres es van separant molt lentament. Així, els humans de l’espai serien més alts que els de la Terra.
Les missions espacials també han revelat que la nostra pell podria fer-se més prima i delicada, a més que podríem tornar-nos més pàl·lids. Com Marceline … encara que ella és un vampir.
(Giphy)
l’escenari per als éssers humans que visquessin a la Lluna seria molt similar, ja que el satèl·lit té una gravetat molt feble, semblant a la ingravidesa de l’espai. Tot i així, els efectes no serien tan dràstics.
et pot interessar: La salut mental dels astronautes que viatjaran a Mart importa
¿Humans marcians? Així ens veuríem
Scott Salomó, biòleg evolutiu de la Universitat Rice a Texas, és autor d’un llibre molt interessant: Futurs humans: Dins de la ciència de la nostra contínua evolució.
Aquest investigador assenyala que la diferència en la gravetat (Mart té només el 38% de la gravetat terrestre) podria fer que ens tornéssim més prims, petits i febles.
D’altra banda, Mart també té una radiació superficial molt més alta que la Terra. Recordes Txernòbil? Bé, doncs aquesta radiació podria provocar que patíssim més malalties i amb més freqüència.
(Giphy)
Morim o ens adaptem
l’ésser humà es va guanyar el seu lloc en la Terra per saber aplicar la seva intel·ligència i coneixement per sobreviure, sense importar les condicions.
L’enginyeria genètica és una cosa que ja existeix i que s’utilitza. Podria aplicar-se per ajudar a que ens adaptáramos més fàcilment a les dures condicions de la planeta vermell.
Això, sumat a l’adaptació genètica natural ja que la mateixa radiació de Mart permetria mutacions genètiques més ràpides, eventualment podrien dur a un ésser humà plenament adaptat a l’planeta vermell.
Aquests humans serien més alts, robustos i forts que nosaltres, amb ossos més gruixuts i músculs més densos.
a més, la radiació marciana també podria provocar que la nostra pell augmenti la seva producció de melanina -que protegeix contra la radiació i enfosqueix la pell-.
Alguns científics, com Solomon, pensen que fins i tot la pell podria tornar-taronja.
La gravetat més baixa també provocaria que els nostres caps fossin lleugerament més allargades per facilitar el part sota poca gravetat.
Hi ha altres possibles efectes físics de la vida a Mart, com ho ha assenyalada Marta Flisykowska, investigadora i dissenyadora membre de l’Fòrum espacial d’Àustria.
Podríem desenvolupar estranyes nassos que s’adaptin a la radiació, les tempestes de pols i altres factors climàtics.
View this post on Instagram#speculative project “wh o nose? ” About what our noses would look like if we lived on mars # 3dprinting technology, esthetic surgery and living on mars Will be on international conference and exhibition in Madrid. #future #design #bibusmenos #xcoax #madrid #space #whonose #photopolimer #mars
Però tot aquest procés no serà ràpid. El sorgiment de noves espècies pot portar milions d’anys, però potser “només uns pocs centenars de generacions, potser prop de 6 mil anys” siguin suficients perquè la vida humana a Mart dugui a el desenvolupament d’una nova espècie, conclou Solomon.