Totes les societats mèdiques estan d’acord en què l’alimentació idònia durant els sis primers mesos de vida és la lactància materna. Però, passat aquest període, aconsellen introduir sense presses, però també sense pausa, els aliments sòlids (més o menys triturats) abans dels deu mesos.
“Hi ha estudis neurològics que indiquen que hi ha un període o finestra , entre els sis i els nou mesos, que facilita l’acceptació de l’alimentació complementària a causa de raons de maduració física, muscular i digestiva “, explica Margarita Pich, responsable de gastroenterologia infantil de Centre Mèdic Tecknon.
a Sobre això, un estudi d’àmbit mundial realitzat per la universitat de Bristol, el ALSAPC, va relacionar la introducció dels aliments després dels nou mesos amb més problemes d’acceptació d’aliments i més rebuig de fruites i verdures quan els nens tenen 15 mesos i també als set anys de vida, en comparació amb els nivells d’acceptació de nens que havien començat a prendre durant el període considerat finestra.
Altres investigacions de l’Associació Americana de Dietéti ca indiquen que els nens tenen una apetència innata pel dolç i la sal però durant el període dels sis als nou mesos hi ha una major sensibilitat cerebral a les influències ambientals que els ajudaria a desenvolupar i ampliar les seves apetències, encara que també sembla influir en això l’alimentació que hagi seguit la mare durant l’embaràs, ja que molts sabors passen a el líquid amniòtic ia la llet i això pot condicionar l’acceptació de sabors.
Però més enllà que sigui més o menys fàcil que acceptin nous sabors, Pich assegura que és important introduir l’alimentació complementària a partir dels sis mesos perquè la llet materna no és suficient per cobrir les necessitats nutricionals i calòriques a partir d’aquesta edat i es pot frenar el creixement de l’infant de forma progressiva.
“de fet, hi ha nens amb lactància materna que a partir dels quatre mesos fan una baixada en la corba de talla i de pes que indica que els estan faltant calories ie n aquests casos aconsellem suplementar la llet amb alguna cosa, normalment cereals “, apunta la gastroenteróloga.
I després d’anys amb agendes rígides sobre l’edat i l’ordre en el qual s’ha d’incorporar cada grup d’aliments a la dieta de l’nadó, ara els pediatres asseguren que donar-li abans els cereals o les fruites i verdures, la carn o el peix és qüestió de costums i tradicions.
“Hi ha poques raons científiques per establir un ordre i moltes culturals, de tradició i de disponibilitat; per posar un exemple, si a Castella es començava per les farinetes de cereals és perquè durant segles era això el que les mares tenien a mà “, assegura el coordinador de l’comitè de nutrició de l’Associació Espanyola de Pediatria (AEP), José Manuel Moreno .
I detalla que, des del punt de vista científic, l’únic acord que hi ha és no donar a l’infant llet de vaca abans de l’any, mentre que altres productes, com el peix, que abans no es donaven a el nadó fins gairebé els dotze mesos, ara es valoren com a convenients pels seus àcids grassos i s’introdueixen a partir de l’setè mes, pràcticament a el mateix temps que la carn.
fins i tot la creença que és millor no donar aliments potencialment al·lergènics els nens a l’almenys durant el primer any està avui qüestionada. Un nou estudi liderat pel professor Gideon Lack al Kings College London ha demostrat que la introducció primerenca de l’cacauet disminueix dràsticament -entre el 70% i el 80% – el risc de desenvolupar una al·lèrgia a aquest aliment (molt freqüent entre els britànics) , tal com es va explicar durant el Congrés Anual de l’Acadèmia Europea d’Al·lèrgia i Immunologia Clínica (EAACI) celebrat a Barcelona la setmana passada.
“No importa tant l’ordre en què es donen els aliments com el introduir a poc a poc i no diversos de cop, perquè el nadó es vagi acostumant als sabors i consolidi uns aliments abans de passar a un altre grup “, comenta Moreno. Referent a això, Amalia Arce, de la Societat Catalana de Pediatria, considera que la incorporació dels aliments sòlids a la dieta d’el nadó s’ha d’adaptar a les necessitats i situació concreta de cada família.
“Hi ha diferències culturals d’una família a una altra, i diferències d’horaris i de realitats famil iares, i si una mare ha de incorporar-se a la feina als quatre mesos i no pot mantenir la lactància, ja que es pot començar abans amb l’alimentació complementària i fer-la amb calma “, argumenta Arce. Tots els especialistes tenen clar, això sí, que els quatre mesos marquen una barrera important i mai cal introduir aliments diferents de la llet materna o les llets adaptades abans d’aquesta edat.
El coordinador d’ comitè de nutrició de l’AEP subratlla que també és un error mantenir la lactància materna exclusiva fins a l’any , ” perquè a més de privar els nens de nutrients se li limita el desenvolupament i la maduració que implica el portar-se coses a la boca , apreciar textures diferents, mastegar, etcètera “.