Japó és una destinació turística que no deixa indiferent. Tot el que visita el país torna encantat i amb una bona quantitat d’imatges curioses a la retina. I és que, sobretot si és el teu primer viatge al Japó, trobaràs moltes coses que et sorprendran. Totes aquestes curiositats del Japó són les que ajuden a que el viatge sigui més especial, si és possible.
Fins i tot si ja has estat al Japó abans, segur que trobaràs noves curiositats. I a més hi ha aspectes de la vida japonesa que també resulten sorprenents als nostres ulls. A continuació recollim moltes d’aquestes curiositats perquè sàpigues què vas a trobar i on mirar. I perquè entenguis el context darrere de cada aspecte curiós del Japó.
Perquè no hi ha res com deixar-se sorprendre per un destí i entendre-ho per tornar més enamorat d’ell.
Què hi trobaràs aquí?
Curiositats del Japó per al turista
Japó no és un país estrany o exòtic, com de vegades es creu . Simplement ha tingut un desenvolupament històric i cultural diferent a el dels països occidentals. I tot això, sumat a la seva obertura després de la Restauració Meiji (1868-1912) i la seva modernització. Així, tot el que avui veus és hereu d’aquest desenvolupament cultural i, en molts casos, pot resultar-te sorprenent.
Aparadors amb menjar de plàstic
La gran majoria de restaurants al Japó tenen un aparador amb una mostra de tots els plats del seu menú. La peculiaritat és que tot aquest menjar d’aparador està feta amb plàstic. Tot i que la primera vegada puguis pensar que són plats de veritat, del que realistes que arriben a ser.
D’aquesta manera, si no saps què demanar o et fa por enfrontar-te a una carta en japonès, no et preocupis . Només cal que facis un cop d’ull i decideixis què et crida l’atenció. Possiblement sigui l’ajuda més gran que els turistes que visiten el Japó tenen per saber què menjar.
En japonès aquestes rèpliques de menjar reben el nom de sanpuru, de l’anglès sample 0 “mostra”. Ciutats com Gujo-Hachiman, a la prefectura de Gifu, són famoses per la seva producció de rèpliques de menjar. Allà pots fer fins i tot tallers per fer el teu propi menjar de plàstic.
a la recerca de la paperera perduda
l’absència de papereres al carrer és, sens dubte, una de les grans sorpreses dels turistes que arriben al Japó per primera vegada. Com és possible que el Japó estigui tan net si gairebé no hi ha papereres? Molt fàcil: al Japó es guarda les escombraries que generes fins que arribes a casa i et desfàs d’ella.
Però l’atac amb gas sarín al metro de Tòquio en 1995 és responsable d’això. I és que va ser en una paperera on es va amagar el recipient amb aquest gas. Per això, des de llavors es van començar a treure papereres i contenidors d’escombraries de llocs públics.
L’únic lloc on trobaràs papereres fàcilment és en estacions de tren, botigues de conveniència i a la banda de màquines expenedores de begudes. En els dos primers casos, les papereres solen estar dividides per reciclatge i haurien de ser d’ús exclusiu dels viatgers o clients de l’establiment.
Quan vegis les papereres al costat de les màquines de begudes, tingues en compte que són exclusivament per tirar les ampolles o llaunes que hagis consumit. No està permès tirar res més en elles.
botigues 24 hores a cada cantonada
Una de les curiositats del Japó que més agrada als turistes és poder trobar konbini o botigues obertes 24 hores gairebé a cada cantonada. Els konbini són petites botigues en què pots comprar des de menjar preparat i congelats a begudes, pastisseria, revistes i articles de parafarmàcia o papereria.
La paraula japonesa konbini prové de l’anglesa convenience, que significa “comoditat” . I és això és el que ofereixen aquestes botigues, no només amb els seus horaris sinó amb la seva oferta de productes. El preu sol ser una mica més car que si compres en un supermercat, lògicament. Però a canvi són molt fàcils de trobar i estan sempre obertes. Nosaltres solem comprar begudes o cafès i onigiri o brioixeria per esmorzar a l’endemà, per exemple.
màquines expenedores per tot arreu
Les jidohanbaiki o màquines expenedores són part de l’paisatge urbà i rural del Japó. De fet, encara que el concepte no és exclusiu del Japó, el turista se sorprèn perquè aquí són omnipresents. De fet, al Japó hi ha una màquina expenedora per cada 23 persones. Tenint en compte que la població del Japó és d’al voltant d’uns 126 milions de persones, ¡imagina quantes n’hi ha!
Aquestes màquines tenen oferta de productes calents (あ た た か い, atatakai, marcats amb una franja vermella) i freds (つ め た い, tsumetai, marcats amb una franja blava). Entre els més comuns tens ampolles de te verd, te de llimona o amb llet, xocolata amb llet i llaunes de cafè, a més de begudes de tot tipus, fins i sopa de blat de moro!
Pel que fa als productes freds, tens refrescos de tot tipus, incloent begudes isotòniques ideals per a l’estiu japonès. També tens aigua, te verd i de vegades fins begudes energètiques.
Les màquines tradicionals són les més freqüents, però en estacions de tren o centres comercials cada vegada es poden veure més màquines de pantalla tàctil. I a més, pots pagar-hi amb els diners que tinguis en una targeta sense contacte japonesa com una Suica o Esbalaïment.
Les màquines expenedores de begudes són les més comuns, però no són les úniques. També hi ha màquines de menjar que serveixen aperitius i menjars calents com ramen, hamburgueses, pizzes … o fins takoyaki i yakisoba. Altres venen productes com revistes, màniga, paraigües, ulleres jins o fins amulets omamori.
Taquilles de totes les mides
Una altra de les coses que més sorprèn quan viatges per Japó és la immensa quantitat de taquilles que hi ha per tot arreu. I és que en els passadissos de sortida de qualsevol estació de tren sempre hi ha desenes de taquilles, un a la banda de l’altra. Els japonesos les usen molt per guardar bosses, compres i pertinences i no haver de dur-les amunt i avall constantment. Com a turista, poden ser d’ajuda perquè guardis equipatge de mà, per exemple.
Hi ha moltes mides i tipus de taquilles al Japó. Tens les tradicionals que funcionen amb monedes i una clau que et portes, un cop introduït els diners. I hi ha altres més modernes, amb pantalles electròniques i sense clau, en què pots pagar de manera més còmoda amb les targetes Suica o Esbalaïment.
El vàter japonès modern i els seus rajolins
El vàter tradicional japonès no és gens còmode per a molts occidentals, però la cosa canvia si parlem d’un excusat d’estil occidental. I és que és habitual que aquests vàters d’estil occidental o washlet tinguin una sèrie d’opcions com escalfar el seient o dolls d’aigua per netejar.
En els banys de molts centres comercials i estacions de tren hi ha un senyal a la banda de les portes de cada cubicle. Aquests senyals t’indiquen si aquí tens un excusat japonès tradicional o un de occidental. Hi ha casos en què els occidentals són exactament com els que coneixes. Però si tens sort, tindràs un amb totes les comoditats i ple de botons.
Màquines de tiquets de menjar
Molts restaurants de menjar ràpid japonesa tenen un funcionament diferent del que estàs acostumat. I és que no entres i demanes a l’cambrer el que vols menjar. En aquests casos, hi ha una màquina de tiquets de menjar a l’exterior oa l’entrada de el lloc. És molt freqüent sobretot en restaurants de carretera i en els que serveixen bols d’arròs donburi o fideus ramen.
Tot i que inicialment aquesta opció pugui donar-te una mica de por per la seva complexitat, menjar en aquests establiments és senzill. Només has de seguir aquests simples passos:
- Mira la carta per trobar el plat o menú que vols menjar. La carta sol estar penjada a la paret a la banda de la màquina.
- Cerca el plat o menú a les opcions de la màquina de tiquets de menjar. De vegades els botons de la màquina vénen amb foto, el que t’ajudarà a saber quin prémer. En altres ocasions, el botó té el mateix nombre que a la carta. En els casos més complexos, només tindràs el nom, així que fixa’t bé.
- Introdueix els diners i selecciona el plat o menú. De vegades aquestes màquines només accepten bitllets de 1000 iens. Per si de cas, millor tingues diners canviat. Veuràs que cau un petit tiquet amb dues parts, que té el nom de l’plat que has comprat.
- Si vols altres coses, per exemple una cervesa o una mica més de menjar, segueix seleccionant. Aniran caient tiquets per cada botó que premis, sempre que hi hagi diners suficients a la màquina.
- Recull els teus tiquets i el canvi i entra al restaurant. Seu on vulguis i lliura els tiquets a l’cambrer. El cambrer es quedarà una part de l’tiquet, deixant-te l’altra com el teu resguard de compra.
- En pocs minuts, et serviran el menjar i … a gaudir!
aquest procés és fàcil, ràpid i pràctic. Ideal a més si no vols parlar amb ningú ni tampoc esperar el compte i el canvi.
Però els restaurants no són els únics establiments amb màquines així. I és que ja que parlem de curiositats del Japó, aquí tens una altra. Perquè en la gran majoria de sento i en molts onsen del Japó també hi ha màquines de tiquets. La idea és la mateixa, compres un tiquet per cada servei que vulguis, com ara entrada a l’bany o lloguer de tovalloles.
carrers comercials amb sostre
Els carrers comercials amb sostre , anomenades shotengai, són molt típiques al Japó. Només a Tòquio hi ha unes 550 d’elles, repartides per tota la ciutat. En aquests carrers tens de tot. Des restaurants, bars o izakaya, cafeteries i llocs de menjar ràpid -japonesa i estrangera- fins a llocs on jugar a l’pachinko, karaoke, videojocs o purikura, etc.
A més, en les shotengai també hi ha botigues de roba i complements, així com supermercats, drogueries i farmàcies, botigues de tot a 1oo iens, llibreries i konbini o botigues obertes 24 hores. Com dèiem, de tot.
També és molt normal trobar-hi botigues antigues que han anat passant de generació en generació i especialitzades en un producte en particular. I és que és en les shotengai on molts japonesos fan els seus compra diària de productes bàsics.
Com que normalment són de vianants i estan cobertes, són ideals en dies de mal temps o quan ve de gust passejar tranquil·lament en una vorera 01:00 poc més ampla. Això sí, vés amb compte perquè hi ha tants estímuls per comprar que és molt possible que acabis gastant de més.
Hi ha ocasions en què aquests carrers no estan cobertes completament, però sí veuràs un cartell en els extrems establint que , en efecte, és una shotengai. I és que aquest tipus de carrers no són només una successió de botigues sense més, sinó llocs molt cuidats entre tots els propietaris de botigues. De fet, aquests propietaris se solen reunir en comitè per prendre decisions sobre la decoració, neteja, etc.
Entre els carrers comercials amb sostre més conegudes del Japó hi ha la Musashi-Koyama de Tòquio; Shinsaibashi / Sennichimae a Osaka, el carrer Sanjo a Kyoto o Tannuki-koji a Sapporo.
ciutats subterrànies
Moltes grans ciutats japoneses compten amb les anomenades chikagai o ciutats subterrànies. Es tracta d’una gran xarxa de túnels i passadissos sota terra plens de botigues i restaurants. Van sorgir com a forma de connectar diferents línies de tren i metro amb les sortides al carrer. A partir d’aquí, van anar creixent fins convertir-se en autèntiques ciutats subterrànies amb tota mena de serveis.
En altres països, aquest tipus d’aprofitament de l’subsòl no és tan freqüent, però no és una cosa específica del Japó. En països com Canadà, per exemple, ciutats com Toronto tenen moltíssims túnels subterranis per evitar el fred de la seva hivern. Encara que està clar que els japonesos han aprofitat fantàsticament les possibilitats comercials d’aquestes chikagai.
La primera gran zona comercial sota terra a l’Àsia oriental es va construir sota l’estació d’Ueno (Tòquio) l’abril de 1930. El seu objectiu era oferir serveis als passatgers que caminaven pels passadissos subterranis de l’estació i que no sortien a l’exterior. El 1940 es va construir el primer chikagai a Kansai a la zona d’Umeda (Osaka), connectant les línies de Hanshin, de Hankyu i les de metro. Actualment, la ciutat sota terra de Umeda té més de 81 000 metres quadrats i més de 1200 establiments.
A Tòquio tens l’anomenada Yaesu Chikagai en els voltants de l’estació de Tòquio. Però també la xarxa de passadissos i túnels de l’estació de Shinjuku, plena de centres comercials i tota classe d’establiments.O la ja nomenada chikagai dels voltants de l’estació i parc de Ueno.
A Osaka destaquen l’esmentada a l’estació d’Umeda i també la de l’estació de Nanba. En Fukuoka és molt coneguda la Tenjin-Chikagai, situada als voltants de l’estació Tenjin i en Nagoya la més coneguda és la Central Park Chikagai.
soterranis dels grans magatzems
les plantes soterrani (o B1) dels grans magatzems japonesos reben el nom de depachika (デ パ 地下) i sempre sorprenen al turista. El terme ve de la unió de les paraules depaato ( “grans magatzems”) i chika ( “subterrani”). Aquestes plantes solen estar dedicades a la gastronomia i tenen entrada directa des de les estacions de tren o de metro.
En elles pots trobar tant productes delicatessen i gourmet com menjars preparats. També trobaràs dolços tradicionals i pastissos d’estil occidental, xocolates i bombons, adobats o productes frescos, fruites i verdures. I no pot faltar, és clar, la zona de begudes i alcohols, com sake o whisky.
Moltes vegades pots provar moltes coses abans de comprar. A més, en molts llocs s’organitzen fires gastronòmiques o demostracions amb productes de temporada, com per exemple, com fer tempura amb verdures de temporada o com preparar maki sushi amb peix fresc del dia, entre d’altres.
Passejar per els depachika és passejar per l’afició japonesa a la gastronomia. Tot està tan ben ordenat i decorat que tot crida l’atenció. Molts treballadors que surten tard de l’oficina i no volen cuinar compren aquí el menjar, ja que és de més qualitat que en un konbini. Si et ve de gust visitar-les, sense plans concrets, pots apropar-te sobre les 20:00 hores, quan estan a punt de tancar. En aquest moment molts productes frescos i menjars preparats solen tenir descompte.
Si estàs al Japó durant alguna festivitat important, veuràs a més com els depachika es decoren per a l’ocasió. Per exemple, a Sant Valentí s’omplen de bombons, xocolates i pastissos de tot tipus. No obstant això a l’estiu ia l’hivern s’omplen de productes de temporada per als regals de l’ochugen i oseibo. Els aparadors també solen estar especialment bonics per al festival de les nines o Hina Matsuri al març i per al dia dels nens o Kodomo no Hi al maig.
A Tòquio destaquen Isetan, a Shinjuku, Daimaru a la estació de Tòquio, Takashimaya a Nihonbashi o Shinjuku, Mitsukoshi a Ginza i Seibu en Ikebukuro, que a més té un petit KitKat Chocolatory. I la seva grandària pot arribar a ser realment impressionant. Per exemple, el depachika dels grans magatzems Isetan de Shinjuku, un dels millors de Tòquio, té unes 160 botigues diferents amb centenars de productes diferents.
Clavegueres de disseny
Encara que a priori pugui resultar estrany, hi ha molt art en les tapes de les clavegueres japoneses. De fet, una cosa que et recomanem és que, a més de mirar a dalt, no t’oblidis de mirar a terra.
I és que aquest objecte tan mundà al Japó adquireix una nova dimensió. Aquestes tapes de clavegueres es decoren amb dissenys específics de cada ciutat o poble i de vegades fins a les veuràs a tot color. Nosaltres, per exemple, col·leccionem fotos de tapes de clavegueres des de fa molts anys. De fet, en el nostre cas sempre és un incentiu més per passejar la ciutat.
ús de màscares
L’ús de les màscares quirúrgiques al Japó està molt estès i és un costum totalment normalitzada que de vegades es malinterpreta des de fora. Els japonesos porten mascareta quirúrgica quan tenen una grip o un refredat. I ho fan principalment per educació, ja que és una manera d’evitar contagiar altres.
De fet, l’ús massiu de màscares durant la pandèmia de l’coronavirus va fer que la temporada estacional de grip al Japó s’escurcés enormement i tingués molta menys incidència. Així, a més de per respecte i educació als altres, els japonesos les fan servir per altres tres motius:
- Evitar contagis. Durant els pics d’epidèmies de grip, molta gent sana es posa mascareta per evitar contagiar-se. En aquest cas ho fan per si mateixos i no per als altres. No és que la mascareta eviti tot contagi, és clar, però sí ho dificulta.
- Evitar al·lèrgia. Durant la temporada d’al·lèrgia és comú veure a molts al·lèrgics amb mascaretes per minimitzar-ne els efectes. I és que amb la mascareta s’evita que el pol·len entri en nas i boca.
- Privadesa, encara que sigui el cas més minoritari. Famosos, gent de la màfia japonesa o yakuza o persones que no volen mostrar la seva cara en públic solen amagar-se darrere de màscares. De tota manera, cada vegada hi ha més joves que se les posen simplement per tapar-se i poder dormir al metro, perquè no els parlin o si no s’han maquillat, etc.
Així que si estàs al Japó i et sents una mica refredat, entra en un supermercat o konbini i compra mascaretes. A més de respectar els altres, et sentiràs totalment integrat i evitaràs mirades de desaprovació si esternudes o tos.
Fora sabates
Que al Japó és habitual descalçar per entrar a les cases pot ser que no et sorprengui tant abans de viatjar. De fet, gràcies a pel·lícules i sèries d’anime i és un costum coneguda. Però el que sí sorprèn quan arribes a Japó per primera vegada és la quantitat de vegades que t’has de descalçar. I en una gran varietat de llocs que, segurament, ni imaginaves.
Una cosa és saber que el costum existeix i una altra cosa és comprovar in situ fins a quin punt està arrelada. Perquè et descalces no només en les cases, sinó en temples, castells, jardins d’estil zen, restaurants, ryokan … i fins en els banys!
Bogeria en els pachinko
el pachinko és una espècie de pinball japonès molt popular i sorollós. Per jugar has de comprar una bona quantitat de boletes d’acer i inserir-les en la màquina. L’objectiu és aconseguir que les boletes caiguin en una mena de trapes, la qual cosa et donarà encara més boletes. Si acabes la partida i mantens en el teu poder una quantitat suficient d’aquestes boletes, pots seguir jugant amb elles o pots canviar-les per premis.
El curiós d’el pachinko és que es troba a al límit de la legalitat, ja que no reps diners quan guanyes, ja que això està prohibit al Japó. El que obtens són premis com peluixos o similars. Però just a la banda de l’pachinko sempre hi ha un petit local que passa desapercebut si no saps d’aquest joc, on “vens” el teu premi per diners.
I encara que vagis preparat per a aquest tipus de sales de joc, et sorprendràs de la tremenda soroll que hi ha. Quan passes per davant d’un saló de pachinko i s’obren les portes automàtiques, per més que vagis preparat, et sorprendrà el volum que surt d’aquí dins.
Llocs desatesos
Una altra cosa que sorprèn molt als turistes que viatgen al Japó és veure petits llocs desatesos. Solen ser llocs de fruites o verdures de l’hort d’un veí, que les posa a la venda. Al lloc hi ha una o diverses caixes amb els productes a la venda, perquè cadascú triï el que vulgui. I a la banda, un pot o espai on dipositar els diners.
No hi ha controls i ningú comprova que pagueu el que correspon. Però a el mateix temps, ningú roba els diners ni les verdures de el lloc. Simplement es confia en la gent. I ens sembla una cosa meravellosa.
Pizzes de toppings curiosos
La pizza és un d’aquells plats que ha traspassat fronteres. I Japó no és diferent, de fet, és un plat popular, com en qualsevol altre país. El curiós del Japó és la quantitat d’ingredients i toppings que hi ha.
Per descomptat que pots trobar una típica pizza margarida si ho desitja. Però al Japó pots menjar pizzes amb escopinyes, musclos i gambes per sobre, per exemple. O les pots trobar amb mentaiko, que són ous picants de abajadejo, o amb shirasu, que són petites sardines d’un centímetre de llarg. Per no parlar de les pizzes dolces, moltes de les quals deixen bastant que desitjar …
cortines noren
Si veus sèries com Midnight Diner: Tòquio Stories o llegeixes màniga hauràs vist unes cortines que pengen a l’entrada de les izakaya o tavernes japoneses. Aquestes cortines es diuen noren i també les veuràs en llocs de menjar de carrer o en banys comunitaris, per exemple
En els bars i establiments de menjar, les cortines noren solen tenir escrit el tipus de menjar que s’ofereix o el nom o logotip de el local.D’altra banda, en els banys comunitaris veuràs el kanji d’aigua calenta (湯, i u) o el seu corresponent síl·laba en hiragana (yu, ゆ).
Les noren són cortines rectangulars bastant curtes, ja que t’arribaran a l’altura de les espatlles, més o menys. Estan dividides en dos o tres seccions que permeten un fàcil accés a l’establiment. A més de en certs negocis, també les pots trobar a les cases japoneses, separant la cuina o un passadís de la resta de la casa.
Aquestes cortines, en establiments de cara a el públic, indiquen també si està obert o no. I és que es treuen i es guarden a la fi de el dia. O si es deixen, es recullen en lloc de quedar esteses. Així, si la cortina està recollida o no hi ha cortina, sabràs que el lloc està tancat.
obento, caixes de menjar preparat
L’obento és una caixa amb menjar per emportar, a punt per ser consumida per una persona. Normalment la caixa porta una important base d’arròs, carn o peix com a ingredient principal, així com adobats i verdures. Sol presentar-se en un recipient que pot ser de plàstic o de fusta lacada.
Com a turistes, veuràs obento a les estacions de tren, a les botigues 24 hores i les plantes de menjar dels centres comercials que hem esmentat . Però també els veuràs en llocs temporals que alguns restaurants munten a l’hora del menjar, especialment prop de grans centres d’oficines.
La nostra recomanació és que compris un d’aquests obento a l’estació, si vas a fer un viatge amb tren a l’hora del dinar o sopar. És una cosa molt japonès i més provaràs especialitats locals.
regals ja embolicats
Una altra de les particularitats que més sorprenen com a turistes al Japó són les columnes i columnes de regals ja embolicats i llestos per comprar. Al Japó és habitual que quan algú va de viatge compri un omiyage, que no és més que un petit record o souvenir. Aquests records després es lliuren a familiars, companys de treball, amics i veïns, etc.
Generalment el omiyage més popular sol ser una mica de menjar. Per exemple, caixes de galetes, dolços o menjar típic de la regió que hagis visitat. Són justament aquestes caixes les que veuràs apilades a les botigues de centres comercials i estacions de tren. I el bo és que ja van embolicades en paper de regal, perquè no hagis de preocupar-te de res.
Carrers sense nom
Una altra de les curiositats que més sorprenen als viatgers és que la majoria de carrers del Japó no tenen nom. Actualment moure pel Japó és fàcil gràcies a aplicacions de mapes com Google Maps. Però en el passat era necessari consultar els mapes de l’veïnat per poder-te ubicar i trobar el destí.
Aquests mapes de barri mostren els carrers i els edificis que hi ha en un veïnat concret, destacant els negocis i establiments existents. Així, si un japonès et dóna indicacions per anar a casa seva, és habitual que et digui “a la banda de l’restaurant X”, per exemple. Amb aquests mapes, et ubicarías fàcilment.
A les grans ciutats, és clar, hi ha carrers i avingudes que sí que tenen nom. Però només les principals, perquè fins i tot en aquestes ciutats, la majoria dels barris fan servir mapes com els que aquí us mostrem.
Publicitat en paquets gratuïts de mocadors
des de fa més de trenta anys una de les imatges més curioses quan visites Japó per primera vegada són els repartidors de paquets de mocadors al carrer. Aquests paquets gratuïts de mocadors serveixen perquè empreses de tot tipus publicitin els seus locals o serveis d’un manera molt més efectiva que amb simples octavetes publicitàries. És, per tant, una acció de màrqueting molt popular al Japó que rep el nom de tisshu-kubari o repartiment de paquets de mocadors.
De fet, la gran majoria de vianants que accepten el paquet de mocadors amb publicitat no accepten publicitat en altres formats. Mentre que si va en aquests paquetets de mocadors no tenen problemes.Es diu que cada any es reparteixen gratuïtament 4000 milions d’paquets de mocadors de paper als carrers de les ciutats japoneses.
Els paquets són petits i solen portar uns 10 mocadors de paper molt fi de poca qualitat. No obstant això, poden treure’t d’una dificultat si et refredes o en un bar no hi ha tovallons. O si fas servir ulleres i se t’han tacat o fins i tot si entres a algun bany públic en què falti paper higiènic.
gashapon, boles de plàstic amb joguines sorpresa
Les gashapon són unes petites màquines amb boles de plàstic a l’interior hi ha petites sorpreses. Aquestes boles són d’uns 10 cm de diàmetre i al seu interior contenen una petita figura de plàstic, clauers o articles relacionats amb personatges de manga i anime, de idols, etc.
Hi ha diversos tipus de gashapon segons la qualitat i el nivell de detall de les joguines del seu interior. Per això, el preu varia entre 300 i 500 iens, per regla general. Per comprar-la, només has de posar els diners a la màquina i girar una roda. Llavors veuràs què t’ha deparat la sort. I com passa amb molts altres articles de col · lecció en què intervé l’atzar, les gashapon solen intercanviar-per completar col·leccions.
Bandai va comercialitzar les primeres màquines expenedores de gashapon el 1977 i entre les figures més populars estaven les de Gundam, Macross i muscleman. El terme gashapon, encunyat en la dècada de 1990, és una onomatopeia del so que fa la màquina quan s’usa. Així, gasha és el so de la roda que gires quan poses els diners i treure, el soroll de la bola a l’caure.
Pots trobar aquestes màquines en gairebé tot arreu, especialment en centres comercials, botigues de manga i espais recreatius. Fins i tot les tens als principals aeroports i estacions de tren.
Endevinació al mig del carrer
El terme japonès Uranai (占 い) fa referència a la pràctica de l’endevinació al Japó. Aquesta predicció de el futur inclou la quiromància (lectura de les línies de la mà), l’ús d’una bola de vidre, horòscops, cartes, oracles, etc.
Si bé la pràctica de l’endevinació no és exclusiva del Japó, no es pot oblidar el fet que els japonesos són molt supersticiosos. Potser no creuen “a cegues” en veritats absolutes, però sí solen utilitzar sovint la frase “per si de cas”. Així, la societat japonesa està plena de ritus i costums cerimonioses basades en aquest “per si de cas”. Un exemple perfecte d’això és la gran quantitat d’amulets que hi ha.
Gràcies a això l’endevinació no està tan mal vista com a Occident. Així, és freqüent trobar Uranai (comunament senyores grans, tot i que també hi ha homes), amb petites taules i cadires plegables i un petit llum.
Pots trobar-los a qualsevol hora però solen deixar-se veure més quan cau la nit. Els seus llocs preferits són els centres de les ciutats, prop d’estacions de tren, parcs, temples i santuaris. I, per descomptat, també apareixen durant els festivals o matsuri. En definitiva, allà on s’ajunti molta gent podràs trobar algun endeví, encara que cada vegada més usen oficines compartides.
llocs de menjar de carrer yatai
Els yatai són llocs de menjar de carrer que trobes fàcilment pels carrers d’alguns barris i ciutats del Japó. Són bàsicament establiments amb rodes que es duen a sobre al cotxe o amb bicicleta. Tenen a més taules de càmping i tamborets, escuradents sol ús i mocadors de paper i fins cortines noren per donar la benvinguda als clients. I no poden faltar els fanalets vermells que indiquen el menjar que ofereixen.
Aquests llocs de menjar es munten i desmunten cada dia. A l’caure la nit, el propietari arriba amb tot el material necessari i ho disposa per donar la benvinguda als seus clients fins a altes hores de la matinada. Llavors li recollirà tot de nou i l’hi portarà fins al dia següent.
Una ciutat molt famosa per les seves yatai és Fukuoka. De fet, en diverses zones de la ciutat hi ha fileres de yatai, un darrere l’altre, que cada nit cobren vida i ofereixen ramen d’Hakata i altres especialitats locals a tot el que passi per aquí. Els yatai de Fukuoka són tan populars que és habitual que hi hagi cua per aconseguir lloc en algun d’ells.
Si ets lector de màniga o aficionat als dorames japonesos, segur que això no et sorprèn gaire. Són moltes les vegades que els personatges de manga o doramas acaben prenent ramen o oden després de la feina, mentre prenen una mica de cervesa o sake. És un ambient relaxat, que a molts evoca gairebé el Japó de el passat. A més de que el preu sol ser barat, per la qual cosa és bastant comú trobar aquests llocs de carrer fins al bulliciós centre de Tòquio.
Els yatai són també molt típics en festivals (matsuri) on aquests llocs ofereixen plats típics com okonomiyaki, takoyaki, yakisoba, yakitori, chokobanana, taiyaki, etc.
patates de mil sabors
La gran quantitat de patates fregides de sabors que hi ha al Japó és una cosa que ens encanta quan vam entrar en un supermercat o botiga de conveniència. I segur que t’emportaràs una sorpresa quan vegis els sabors tan peculiars d’aquestes patates. Des de les Pringles de wasabi o gambes a l’all a patates amb gust de curri de l’restaurant Coco Ichibanya o gust de Yakiniku o a takoyaki, per citar alguns exemples.
Si no pots llegir japonès no et preocupis. Pots fixar-te en les fotos per endevinar el gust de les patates. I si no, el millor és provar-les i descobrir sabors nous, que és una cosa molt divertit de fer quan estàs al Japó.
Fruita com a regal
La fruita al Japó és cara, de vegades molt cara. És veritat que, per norma general, sol ser de molt bona qualitat. I per això precisament en molts casos es regala fruita, encara que pugui semblar estrany.
És una sorpresa entrar en un supermercat o en una planta de menjar d’un centre comercial i veure la secció de fruites per regalar. Allà pots veure melons decorats amb llaços o caixes de fruites perfectament col·locades i llistes per regalar.
Timbres per al cambrer
Per cridar l’atenció de l’cambrer, al Japó és habitual cridar sumimasen (alguna cosa així com, “disculpi”). No obstant això, en molts restaurants hi ha un sistema de timbres. Així, si vols cridar l’atenció de l’cambrer, només has de prémer el timbre que hi ha a la taula.
Uns segons després apareixerà el cambrer a la teva taula i podràs demanar el que necessitis. És una manera fantàstica de no haver de cridar si et fa vergonya. O de no haver d’estar a la diana de si veus a l’cambrer o no.
Sushi a cinta transportadora
per a molts turistes que visiten el Japó, menjar sushi durant el viatge és gairebé una “obligació”. Poder gaudir de makis, nigiris i fins sashimi a preus no tan alts com en els respectius països d’origen sempre és un plus. I encara més divertit és fer-ho en un kaiten-sushi o un local de sushi en cinta transportadora.
El terme kaiten-sushi (回 転 寿司) es refereix als restaurants de sushi que serveixen petits plats de sushi en cintes transportadores per tot el restaurant. Normalment els comensals es sentin al voltant de la cinta transportadora per la qual passen els diferents plats de sushi.
Un cop estiguem asseguts, simplement haurem d’agafar aquells plats que ens resultin més apetitosos, tenint en compte que el color o disseny de plat indica sempre el preu. Hi ha restaurants on tots els plats tenen preu únic, però la qualitat de l’sushi sol ser pitjor. Així doncs, és convenient fixar-se bé abans de començar, per no tenir una sorpresa a la fin. Per pagar, el cambrer simplement revisa el nombre i color dels plats que hàgim anat apilant a la nostra taula i s’emet la factura.
a la barra o taula, solem trobar sempre escuradents sol ús, salsa de soja, gingebre i te verd o aigua, ja sigui en aixeta directament des del diàleg o en còmodes gerres.
i en absolutament tots els kaiten-sushi podem demanar alguna cosa específic per a nosaltres. En els més moderns solen tenir pastilles, per demanar directament. En els més tradicionals, cal cridar, perquè els cuiners ens sentin i apuntin la nostra comanda.
En els restaurants més tradicionals serà el propi xef o un cambrer el que ens portarà la comanda específica. Però en els kaiten-sushi més moderns, la nostra comanda arribarà directament a la nostra taula a través d’una cinta transportadora específica (normalment situada a sobre de la cinta comuna). I en alguns casos … sobre d’un shinkansen! El shinkansen es pararà a la nostra taula i hem d’agafar tot el que porta per després donar-li a el botó perquè torni a cuina … és molt divertit!
Els kaiten-sushi són locals molt populars al Japó ja que el sushi no és una cosa que es prepari comunament a casa. Sol ser vist com “menjar ràpid” però en la gran majoria de kaiten-sushi podem trobar sushi de bona qualitat a preus molt competitius. Potser no sigui tan bo com anar a un bon restaurant de sushi, on el xef ens prepara el sushi a l’instant i davant nostre, però per descomptat sí molt més barat.
Mascotes per tot arreu
als japonesos els encanten les mascotes kawaii, és a dir, boniques o mones. I a Japó tot, absolutament tot, és susceptible de tenir la seva mascota. Des ciutats a centres comercials passant per la pròpia policia metropolitana de Tòquio, tot té la seva mascota.
Les que més èxit han tingut en temps recents són les anomenades yuru-kyara, mascotes japoneses de prefectures o ciutats que promocionen la seva regió. El terme yuru-kyara és una combinació de l’adjectiu yurui, (que vol dir “solt”, idea incomplet o amateur i que per això agrada o entendreix) i l’anglicisme character (personatge). Segons sembla, el terme va ser encunyat pel dibuixant Miura Jun en 2002.
Una de les primeres i més famoses mascotes yuru-kyara va ser Hikonyan, un gat amb casc i espasa samurai, creat per celebrar el 400è aniversari de el castell de Hikone. El seu èxit va ser tal que va animar a altres llocs a promocionar-se amb mascotes similars. De fet, avui dia Hikonyan segueix sent molt popular fins al punt que el membre més petit de Japonisme té un peluix seu a casa.
Idealment la mascota yuru-kyara es dissenya a partir d’alguna cosa típic de la zona que representa. El millor exemple el tens en una de les mascotes que més èxit van tenir en 2013 (i va ser una de les paraules més populars d’aquell any). Parlem de Funasshi o Funassy, com moltes vegades es transcriu. Funasshi és una pera gegant a la qual li encanta saltar que representa la ciutat de Funabashi a Chiba. I és que en aquesta ciutat es conrea la varietat de pera kosui que és justament és el que aquesta mascota promociona. Això sí, de vegades la promoció queda relegada a una cosa secundària i la mascota adquireix protagonisme propi.
La particularitat d’Funasshi és que no és la mascota oficial de la ciutat de Funabashi, ja que va ser creada per un ciutadà anònim sense el suport de l’ajuntament ni de cap organització de turisme o comerciants de la zona. Però el seu èxit va ser tan increïble que s’ha convertit en la mascota més “oficial” de totes. Amb el seu aspecte poc “professional” -i per tant molt kawaii per molts-, la seva divertida manera de ser i el seu timbre agut de veu (a més de que acaba totes les frases en “nasshi”, com el seu nom) s’han guanyat el afecte general dels japonesos.
Un altre dels yuru-kyara més populars és Kumamon, el famós ós negre que promociona la prefectura de Kumamoto. Aquesta mascota es va crear quan es va obrir la línia Kyushu Shinkansen, per promocionar la zona. A més, va guanyar la competició nacional de yuru-kyara el 2011 i es va tornar molt popular a tot el país. I quan hi va haver els terratrèmols a Kumamoto i voltants en 2016, en molts dels missatges d’ànim i en les peticions d’ajuda a la reconstrucció es va usar la seva figura, fent-la més popular si cap.
I és que alguns d’aquests yuru-kyara són autèntics ídols al Japó. Apareixen en programes de televisió (com el tradicional Kohaku de la nit de cap d’any), participen en concursos, fan esdeveniments amb centenars d’assistents de públic, etc.
Però no només les ciutats o destinacions turístiques tenen la seva mascota. Molts negocis o marques té la seva, com ara la pastisseria Fujiya i la seva Peko-chan. Peko-chan és una nena de grans ulls, amb dues cues i llepant-que apareix en tots els paquets de productes de Fujiya. I també està present en els locals que l’empresa té arreu del país.
La particularitat de Peko-chan és que la seva roba canvia segons la temporada o els esdeveniments que hi hagi a la ciutat. En Any Nou, per exemple, Peko-chan sempre llueix quimono. I si visites el Japó en època de festivals, la veuràs amb yukata.
Als nens els encanta la imatge de Peko-chan i és gairebé una tradició colpejar-suaument el cap, a manera de salutació, a l’entrar a un dels locals de Fujiya.
Curiositats de la vida al Japó
Fins ara t’hem explicat coses que et poden sorprendre si és el teu primer viatge al Japó. Però si ja has estat, segurament no et sorprenguin tant perquè ja les coneixes.
No obstant això, hi ha detalls de com els japonesos viuen el seu dia a dia que segur que no esperes. Fins i tot encara que siguis un expert viatger al Japó. Perquè solen ser aspectes que tenen a veure amb com es viu la vida allà.
Aparcaments subterranis per a bicicletes
Si has estat al Japó hauràs vist que hi ha una important manca d’espais per aparcar bicicletes. Sobretot a prop de les estacions de tren. I és que al Japó gairebé tothom es mou pel barri en bici. Molts japonesos les fan servir per arribar fins a l’estació de tren més propera i anar a treballar ja en tren. Però quan no hi ha espai, es necessiten solucions innovadores.
Una d’aquestes innovacions la va crear l’empresa Giken fa uns anys amb el seu Eco Cycle. Aquest sistema d’aparcaments subterranis i automàtics per a bicicletes permet aparcar unes 200 bicicletes sense usar tot just espai en superfície. Amb l’Eco Cycle les bicicletes s’aparquen a 11 metres de la superfície, en el subsòl i només es triga 8 segons.
Estiu i les cortines sudare
les cortines sudare, fetes de bambú, són unes de les cortines més típiques del Japó, especialment en els calorosos mesos d’estiu. Aquestes cortines es fan servir per bloquejar el pas de el sol i de la calor i per ocultar l’interior de l’habitatge o establiment.
Atès que són lleugeres, permeten que passi alguna cosa de brisa, pel que són perfectes al humit estiu japonès. Per això les veuràs sovint en terrasses i porxos en aquests mesos d’estiu. A més, permeten separar espais entre terrasses i bloquejar la visió a ulls no desitjats, pel que són molt típiques a les finestres i balcons dels barris de geishas de Kyoto. Aquestes cortines poden enrotllar-se per pujar-les més o menys i es mantenen en la seva posició amb una corda.
Antigament, les cortines sudare també s’usaven per evitar ser vist per estranys, com es pot llegir en la novel·la Genji Monogatari . I és que durant el període Heian les dones de la cort mai podien mostrar-se davant un home i havien de cobrir el seu rostre i part del seu cos darrere d’una cortina sudare.
Proteccions per els arbres a l’hivern
l’hivern japonès és, especialment en les zones de nord-est, molt fred i amb abundants neus. Per això durant la tardor parcs i jardins es preparen per protegir els seus arbres i plantes amb diferents tècniques tradicionals. I encara que això no és una cosa exclusiva del Japó, aquí aquesta tècnica ha arribat gairebé a l’nivell d’art.
Per protegir els arbres de l’fred i mantenir els jardins preciosos durant l’hivern es fan servir diferents tècniques i dissenys. La més popular de totes és el faixí de palla wara no obi, una tècnica de vegades també anomenada wara-maki, que significa literalment “enrotllar amb palla”.Aquesta tècnica consisteix a enrotllar una faixa de palla feta a mà en el tronc de l’arbre per protegir-lo de l’fred i dels insectes que podrien atacar durant els mesos d’hivern.
A partir d’simple faixí de palla, sense això, la tècnica de l’wara-maki pot evolucionar fins a donar forma a autèntiques creacions artístiques. Sempre, això sí, aprofitant la forma de l’arbre i amb el clar propòsit de protegir-lo de l’fred, els insectes i la neu. Però, alhora que protegeix, mostra tota la creativitat de l’jardiner.
Una altra de les tècniques de protecció que es pot veure en parcs i jardins és una construcció cònica de tires de palla nuades a un pal central de bambú anomenada yuki-Tsuri. Aquesta construcció se situa sobre la copa dels arbres, especialment de pins japonesos la forma sol estar molt acurada. Aquesta estructura cobreix els arbres completament i així protegeix les seves branques i el seu disseny de la pesada neu. També pots veure feta de fusta i no de palla, en aquest cas rep el nom de yuki-gakkoi.
Els mosquits
Quan vam viatjar a Japó a l’estiu no podem sortir de l’hotel sense esprai antimosquits i crema per si ens piquen. És entrar en un jardí, parc o casa tradicional amb estany i … ens ataquen els mosquits!
És per això que és habitual veure per tot arreu uns bonics porquets de ceràmica amb una espiral antimosquits al seu interior. Els porquets decoren les estances i eviten que les cendres s’escampin i embrutin tot. És una imatge molt típica de l’estiu al Japó!
Així mateix, és molt normal que atraccions turístiques com cases tradicionals amb jardins o restaurants amb terrassa ofereixin als clients esprais antimosquits. Si veus que n’hi ha, no ho dubtis i posa’t spay o se’t van a menjar els mosquits, segur!
l’art de l’reciclatge
Una de les coses que més porta de cap a japonesos i estrangers que viuen al Japó és el reciclatge. Aquest hàbit va sorgir al Japó arran del gran creixement econòmic i industrial que va viure el país a l’acabar la Segona Guerra Mundial. Grans metròpolis amb greus problemes d’espai, tones de residus i problemes de contaminació mediambiental van fer que el país aprovés estrictes lleis mediambientals en la dècada de 1960. D’aquestes lleis van sorgir les estrictes normes de l’reciclatge al Japó actuals.
tot i que la idea és la mateixa per a tot el país, cada barri funciona una mica com vol. És per això que quan vas a registrar-te com a veí a l’ajuntament local et donen un fullet on t’expliquen tots els detalls de l’reciclatge a la teva zona. Això inclou què reciclatge bàsic has de seguir, quines són les normes i quins dies de recollida hi ha.
Aquesta és una de les grans diferències amb altres països, on es pot reciclar qualsevol dia de la setmana. Al Japó hi ha dies específics per a desfer-te de cada tipus de residu. I també instruccions molt precises sobre com s’ha de fer.
Per exemple, a casa has de rentar les ampolles de plàstic, llevar l’etiqueta i el tap i separar-les en una bossa a part. De la mateixa manera, cal rentar els brics de llet o suc i doblegar perquè ocupin el mínim espai. D’altra banda, la recollida de residus especials com cassoles, paraigües o articles trencats també es realitza en dies especials. I ha d’estar perfectament senyalitzada amb unes etiquetes identificatives.
Si no segueixes les normes i no recicles correctament, és fàcil que el teu escombraries aparegui de nou a la teva porta. Però en aquest cas, incloent una amable nota de la teva comunitat demanant-te que, si us plau, reciclis correctament. Això és una cosa que possiblement li ha passat alguna vegada a tots els estrangers que hem viscut a Japó.
Com a curiositat, normalment els edificis no tenen cubells d’escombraries. El que hi ha és un espai habilitat perquè els veïns deixin aquí les bosses de residus segons el dia i el tipus de recollida, sempre en l’horari establerts.Aquesta zona, a més, sol estar coberta per una tela que evita que els corbs gaudeixin xafardejant i escampant les escombraries.
Finalment, cal recordar que el reciclatge no és una obligació exclusiva a casa, sinó també en la carrer. Cada persona és responsable dels residus que genera, fins i tot al carrer. Cada un porta les seves escombraries amb si i la recicla a casa.
Polítics a plena veu
Quan hi ha eleccions, a més dels cartells i propaganda electoral, al Japó és habitual sentir alguna cosa molt molest: els crits a través de potents megàfons dels polítics.
No t’espantis si et creues amb una camioneta plena de megàfons i un senyor al seu interior cridant … és un polític en plena campanya electoral!
Mapes de veïnat
Actualment gràcies a Google Maps és molt més fàcil moure per Japó. Però això no sempre ha estat així. I és per això que encara podem veure al carrer mapes de veïnat, que en el passat ens ajudaven a localitzar la casa o negoci que estàvem buscant.
Aquests mapes solen tenir el nom de l’illa o quadra ( chome en japonès) i els noms d’edificis o negocis, així com la seva localització. Gràcies a això, era fàcil trobar-nos i saber cap a on havíem d’anar.
Productes per al fred i la calor
al Japó sol fer molta calor a l’estiu i força fred a l’hivern. I potser aquesta és la raó per la qual hi ha tants productes per alleujar de la calor i de fred. A les entrades d’estiu al Japó i hivern al Japó enllaçades anteriorment tens molta més informació. No obstant això, t’animem a anar a una drogueria i veure les opcions per tu mateix … et sorprendran!
Des packs freds i packs calents a esprais que refresquen o bufandes amb gel, per exemple.
Acadèmies d’estudi juku i yobiko
Japó és un país obsessionat per l’educació . Això ho demostra l’existència de les acadèmies juku i les acadèmies yobiko. Les primeres són acadèmies privades les classes es realitzen després de l’horari escolar i en caps de setmana i serveixen per repassar el que s’explica a classe. Les segones també donen classes a la tarda i els caps de setmana però tenen l’objectiu final de preparar els estudiants per als exàmens d’accés a les diferents universitats japoneses.
Si t’agrada el manga i l’anime probablement sàpigues perfectament què és una juku o un yobiko i el paper que té en la societat japonesa. Aquestes acadèmies estan presents en multitud de trames: estudiants estressats per proves d’accés molt complicades, estudiants desastrosos que no aconsegueixen seguir el ritme de les seves classes normals, estudiants que van a les juku a passar l’estona, etc.
Hi ha tres raons per les quals un estudiant acaba anant a una juku. D’una banda són perfectes per preparar-se per les diferents proves d’accés de sistema educatiu japonès. Especialment amb les últimes reformes educatives, que segons molts pares i educadors han rebaixat considerablement el nivell de l’educació nipona, el negoci de les juku està en augment.
La segona raó és per poder seguir el ritme de les classes normals. Per això, els estudiants estan dividits segons les seves competències. D’aquesta manera les juku compensen la poca habilitat de l’ensenyament estàndard japonesa a l’hora de tenir en compte els problemes i necessitats individuals de cada estudiant.
Finalment, la tercera raó és per fer nous amics o passar més temps amb els que ja estan anant a aquestes acadèmies. És a dir, en aquest cas les juku tenen un paper social fonamental. Abans, de petits, jugaven al parc tots junts i ara estudien tots junts en les juku.
En general, tant pares com fills solen estar satisfets amb les juku ja que les notes solen pujar.Això es deu al fet que les classes són més individualitzades i la relació amb els professors més estreta, el que crea un ambient més dinàmic i entusiasta que a l’escola tradicional.
I estan sent un èxit precisament pels canvis socials recents. Els pares, encara que un futur incert, no tenen dubtes a l’hora de dedicar esforços i diners perquè els seus fills puguin accedir a escoles privades. Perquè al Japó, accedir a una escola de primer cicle d’educació secundària (júnior high) privada et fa més fàcil entrar en un bon institut de secundària. I des d’aquí, és més fàcil poder accedir a una bona universitat. La realitat és que el Japó que oferia feina de per vida està desapareixent ràpidament. Per això, com millor és la universitat en la qual s’estudia, millors són les possibilitats laborals.
No obstant això, aquestes acadèmies estan en el punt de mira de govern. Donada la seva naturalesa comercial (no deixa de ser un negoci, no ho oblidis) hi ha qui creu que tenen més en compte els beneficis que l’educació en si. A més, hi ha famílies que no poden permetre el luxe d’enviar els seus fills a les juku, el que afegeix certa desigualtat a el sistema educatiu.
A l’àrea metropolitana de Tòquio, més de l’40% d’estudiants de primària i un 77,2% d’estudiants de primer cicle de secundària van a una acadèmia juku. Els pares poden pagar entre 600 000 i 800 000 iens a l’any per a aquest tipus d’educació, cosa que no està a l’abast de qualsevol.
Les yobiko, d’altra banda, són acadèmies que preparen els estudiants per les proves d’accés a la universitat. Al Japó els estudiants que volen estudiar a universitats nacionals han de fer dos tipus d’exàmens. El primer és l’examen de capacitació nacional, de tipus similar a què es fa en tots els països per accedir a les universitats. Però després es fa un altre examen, que és el corresponent a la universitat a la es vulgui anar. A les universitats privades, però, els estudiants només han de fer aquest últim examen.
La competència és ferotge i no sempre és possible entrar a la universitat desitjada. En aquests casos, l’estudiant pot escollir una altra universitat de la seva llista o fer un altre tipus d’estudis no universitaris. Una opció addicional, força popular, és esperar a l’any següent i tornar a fer l’examen d’accés. Aquests estudiants repetidors de proves d’accés, que popularment es diuen ronin, es passen tot l’any estudiant únicament i exclusivament per aprovar l’examen d’accés a la universitat desitjada.
Originalment, les yobiko van sorgir específicament per a cobrir les necessitats d’estudi d’aquests ronin. No obstant això, en l’actualitat són molts els estudiants de secundària que van a classes en aquestes acadèmies sense ser ronin. És per aquesta raó que les yobiko tenen diferents programes, tant de dia complet (per als ronin) com per hores durant dos o tres tardes a la setmana, els caps de setmana, les vacances d’estiu, etc.
A més, les yobiko tenen cursos especials segons els exàmens per als quals es vulgui presentar l’estudiant i les carreres universitàries de destinació. També ofereixen classes especials per aprendre a fer front a aquest tipus d’exàmens. Anar a una yobiko tampoc és barat i les classes solen costar, com a mínim, uns 100 000 iens a el mes.
Més espantaocells que habitants
El poble de Nagoro , a la prefectura de Tokushima (illa de Shikoku) ha patit la despoblació d’una forma brutal. Tant que, en 2018, va arribar a tenir únicament 27 habitants. Però això no seria més que una altra història trista de el problema de la despoblació de les zones rurals. Si no fos, és clar, perquè justament en Nagoro hi ha el doble d’espantaocells que d’habitants.
Ayano Tsukimi va complir 69 anys el 2019 i és una de les veïnes més joves de la vila. Tot i que no sempre va viure aquí, ja que es va traslladar des Osaka el 2000 per tenir cura dels seus pares. Va ser llavors quan va començar a fer espantaocells per protegir els camps dels corbs. I ja mai va deixar de fer-los.
Actualment hi ha més de 270 espantaocells repartits per Nagoro i altres pobles de Shikoku que ajuden a recordar com era la vida al poble quan hi havia més habitants: “Aquesta senyora solia venir a xerrar amb mi ja beure te. A aquest home li encantava beure sake i explicar històries … em recorden els vells temps, quan tots estaven sans i vius “.
El poble de Nagoro, amb la seva única carrer, és una de les milers de comunitats de camp japonès que s’estan convertint en pobles fantasma. O, si tenen sort, en museus a l’aire lliure detinguts en el temps.De fet, la gota que va fer vessar el got va ser el tancament de l’escola primària el 2012, avui plena de espantaocells a les aules, que recreen l’enrenou de nens i mestres.
Alguns turistes paren al poble per veure els espantaocells de prop, cosa positiva, segons Ayano, perquè sense aquestes figures la gent passaria de llarg. De fet, el poble surt destacat en un dels capítols de la sèrie documental James May Our Man in Japan (Prime Vídeo) precisament per aquest fet.
El consum de carn de balena
la ciutat costanera de Minamiboso (prefectura de Chiba) s’inicia cada any la seva temporada de caça de balenes amb la dissecció pública d’una balena seguida d’un barbacoa.
tot i que els ecologistes condemnen la caça de balenes, Japó segueix mantenint que és una part important de la seva herència cultural i gastronòmica. Per aquest motiu ensenyen orgullosos als nens de Minamiboso el que ells consideren una tradició centenària local. I encara que aquesta pràctica va tenir una moratòria durant uns anys, el Japó ha tornat a caçar balenes, amb “finalitats científiques”, suposadament.
La carn de balena és una cosa molt poc comú en la majoria de cases japoneses. Però els habitants de la vila de Wada, avui part de Minamiboso, si la mengen amb regularitat, tant a casa com a les escoles. De fet, en tota la zona hi ha botigues de records, restaurants, supermercats i botigues especialitzades en carn de balena que venen tot tipus de productes relacionats i serveixen des sushi de balena fins carn de balena fregida.
Taiji i la caça de dofins
la ciutat de Taiji, a sud de la prefectura de Wakayama, és una de les “capitals” de l’horrible caça de dofins. Però hauria passat bastant desapercebut si no fos perquè apareixia en la pel·lícula The Cove, guanyadora en 2009 de l’Oscar a la millor documental.
Des de llavors, hi ha molta més informació d’això i dels molts organismes i associacions internacionals que critiquen aquesta controvertida pràctica. Però tant les autoritats de Taiji com el govern japonès la defensen com a activitat tradicional i part intrínseca de la cultura gastronòmica japonesa.
És cert que els dofins de Taiji (encara) no són una espècie en perill d’extinció, com diu el govern japonès. Però aquesta caça de dofins, la temporada s’estén de setembre a març, és una pràctica molt cruel. En Taiji se segueix el mètode tradicional creat pels pescadors de l’propi poble fa anys, amb embarcacions creant un mur de so que empeny els cetacis cap a la badia on són seleccionats i arponats.
La majoria dels dofins es capturen amb arpó i es destinen a l’consum, mentre que uns pocs es capturen vius per vendre’ls a zoos i aquaris de tot el món. Els defensors de la caça de dofins consideren les crítiques a aquesta pràctica una mostra d’hipocresia i es pregunten per què la comunitat internacional no critica la matança de vaques, porcs i ovelles per al consum humà. Els crítics, però, consideren que la demanda és insuficient i que el mètode de caça és cruel. De fet, cada any, la policia local ha de desplegar-se a la zona i supervisar les operacions per evitar conflictes entre pescadors i activistes.
Davant les crítiques i per alleujar la pressió internacional, el Japó s’ha autoimposat restriccions en la caça de dofins per “usar els recursos marins de manera sostenible”, segons un treballador de l’Agència de Control de la Pesca. Així, es permet la caça de set tipus de dofins i s’han estipulat quotes en cada prefectura.
En el cas de Wakayama, les quotes sumen un total de 2000 caps d’olla negres, falses orques, dofins Risso, dofins clapejats pantropicales, dofins de nas d’ampolla, dofins llistats i dofins de costats blancs de el Pacífic.
inemuri o quedar adormit en el treball
el terme japonès inemuri fa referència a el fet de quedar-se adormit a la feina, però allà això no es veu com a negatiu. I és que després de la derrota a la Segona Guerra Mundial, els japonesos es van esforçar treballant hores i hores per a traure a el país endavant, cosa que van aconseguir en un temps rècord. Amb l’esclat de la bombolla econòmica en la dècada de 1990 les coses van començar a canviar i actualment la situació és radicalment diferent, encara que hi ha algunes pràctiques que segueixen molt arrelades en la cultura corporativa japonesa.
Un exemple és aquesta pràctica de l’inemuri o, literalment, “dormir mentre un està present”. La pràctica de l’inemuri no es veu amb mals ulls, perquè demostra en certa manera el cansament acumulat d’un treballador després d’haver dedicat en cos i ànima a l’empresa. És a dir, el inemuri es veu com una conseqüència d’aquesta dedicació absoluta a la feina.
Això sí, perquè sigui acceptable, el treballador ha de quedar-se adormit assegut a la seva cadira d’oficina, en el seu lloc de treball. És a dir, mentre “està present”, d’aquí el nom d’aquesta pràctica. No val anar-se’n a una altra sala i tombar-se, per exemple, o coses semblants. D’aquesta forma, encara que tinguis els ulls tancats els companys i caps entenen que encara segueixes treballant i dedicat a l’empresa. I que estàs preparat per seguir treballant, encara que hagis tancat els ulls una estona pel cansament acumulat per tanta dedicació.
És clar que el inemuri va desapareixent a poc a poc, a mesura que la mentalitat corporativa japonesa va acceptant que certes pràctiques de l’passat ja no són acceptables. Però, sincerament, millor dormir a la feina a morir o suïcidar per excés de treball i estrès laboral.
Les ryosangata-joshidaisei: ¿són iguals totes les noies japoneses?
L’expressió ryosangata-joshidaisei vol dir alguna cosa així com “noies universitàries produïdes en massa”. Fa referència a la manca d’originalitat a l’hora de vestir-se, arreglar-se i posar de les noies japoneses, fent que semblin totes iguals, com si fossin clons. Amb aquest terme es defineix a noies que porten un mateix pentinat, color de cabell, maquillatge, roba i que fins posen de la mateixa manera.
Hi ha un altre terme en japonès, Kode Kaburi, que significa alguna cosa així com coincidir en estilismes. Seria allò que succeeix quan portes el mateix estil de vestit (semblant o igual) que la teva millor amiga sense planificar-lo. És una cosa que sol donar ràbia, perquè a ningú li agrada coincidir amb una altra persona, però que alhora fa sentir que vas “a la moda”. No obstant això, aquestes noies “clòniques” van un pas més enllà.
Curiosament, aquest comportament també passa entre els homes japonesos joves. I és que ells també segueixen les mateixes tendències de roba, de pentinats i fins de depilat de celles, per posar un exemple. No obstant això, no existeix un terme específic en aquest cas. Un lloc en el qual poder veure fàcilment tots dos casos és a Tòquio Disneyland i Tòquio DisneySea. Als japonesos els encanta conjuntar per anar a aquests parcs … és molt curiós de veure!
En realitat això no és una cosa exclusiva del Japó, perquè aquest tipus de tendències juvenils tan ubiqües ocorren en tots els països. Però per a nosaltres és un altre exemple de la facilitat de l’idioma japonès per posar nom a conceptes generals que en altres països no tenen nom.
Esperem que amb aquest article coneguis algunes coses curioses del Japó. I si alguna d’elles no la coneixies, millor que millor, així tens alguna cosa més en el que fixar-te en el teu proper viatge.
Per descomptat, seguirem afegint curiositats del Japó, no tinguis dubtes. Mentrestant, gaudeix de país!