Famós per les seves teories sobre els forats negres i la relativitat, autor d’bestesellers mundials sobre astrofísica, Stephen Hawking, el científic més popular després d’Albert Einstein, compliria avui 8 de gener 79 anys si la malaltia d’ELA, amb la qual va conviure des de la seva joventut, no l’hi hagués portat el 2018.
Rendim homenatge a aquest físic teòric, astrofísic, cosmòleg i divulgador científic britànic explicant algun dels
1.Hawking, un mal alumne
Stephen Hawking va néixer el 8 de gener de 1942, que va resultar ser el 300 aniversari de la mort de Galileu i, encara que avui és reconegut per ser una de les ments més brillants de la ciència, crida l’atenció que a l’escola tingués tan baix rendiment.
Quan tenia 9 anys, les seves qualificacions van ser de les pitjors de la seva classe i amb prou feines aconseguia pujar les seves notes fins l’aprovat. Malgrat les seves males notes, tant els seus mestres com els seus companys semblaven intuir que tenien un futur geni entre ells, ja que el seu sobrenom era “Einstein”. I va demostrar ser-ho amb examen de beca per entrar a Oxford gairebé perfecte.
2.Odiaba la biologia
Tot i el molt que a Stephen Hawking li agradaven les matemàtiques, detestava la biologia. De fet les trobava “massa inexactes, massa descriptives”. I això dificultava les aspiracions del seu pare perquè fos metge.
A la fin, atès que Oxford no tenia matemàtiques com a especialització, Hawking es va especialitzar en física.
Va estar en l’equip de rem d’Oxford
la biògrafa Kristine Larsen descriu com Hawking es va enfrontar l’aïllament i la infelicitat durant el seu primer any a Oxford. I com va sortir d’aquesta tònica gràcies a unir-se a l’equip de rem, en el qual va aconseguir certa popularitat que, d’altra banda, va repercutir negativament en els seus hàbits d’estudi.
va conèixer a la seva futura dona una setmana abans de ser diagnosticat
Poc abans que li diagnostiquessin ELA, una malaltia neurològica que fa que els pacients perdin el control dels seus músculs voluntaris, i li pronosticaran una curta vida, Stephen Hawking havia conegut a la seva futura esposa, Jane Wilde, qui de seguida es va sentir atreta per “el seu sentit de l’humor i la seva personalitat independent”.
Quan era a l’hospital preguntant-se per què li passava tot allò, va veure un nen morir de leucèmia i es va adonar que el seu cas no era “el pitjor” . Hawking es va tornar més optimista i a l’poc va començar a sortir amb Jane. Aviat es van comprometre, i ell va assegurar que això va ser el que li va donar un motiu “pa ra seguir vivint “.
5. Co-creador de la Teoria de l’Univers Sense Límits
Un dels principals èxits de Hawking (que comparteix amb Jim Hartle) va ser crear el 1983 la teoria que l’univers no té límits. En un esforç per comprendre la naturalesa i la forma de l’univers, Hawking i Hartle van combinar els conceptes de la mecànica quàntica (l’estudi de l’comportament de les partícules microscòpiques) amb la relativitat general (teories d’Einstein sobre la gravetat i com les corbes de massa de l’espai) per mostrar que l’univers és una entitat continguda i, però, no té límits.
per ajudar a comprendre aquesta teoria, demana a la gent que pensi en l’univers com la superfície de la Terra. Com esfera, es pot anar en qualsevol direcció en aquesta superfície i mai arribar a una vora o un límit on es “acabi”.
Els forats negres li van fer perdre una aposta
Hawking va proposar el 1975 que els forats negres no són realment negres. Sinó que, per contra, irradien energia. Però, va dir en aquell moment, la informació es perd dins del forat negre i finalment s’evapora. el físic teòric americà John Preskill no va estar d’acord amb aquesta conclusió i en 1997, va fer una aposta amb Hawking dient que la informació pot escapar d’ells, no trencant així les lleis de la mecànica quàntica. el 2004, com a bon esportista, Hawking va reconèixer que s’havia equivocat i ho va fer en una conferència científica aclarint que pel fet que els forats negres tenen més d’una “topologia” (mapa físic o lògic d’una xarxa per intercanviar dades), quan es mesura tota la informació alliberada per totes les tipologies , la informaci ó no es perd.
Hawkins no té el Premi Nobel, però sí molts altres
Aquesta dada sorprèn molts. I és que malgrat la seva brillant treball, Stephen Hawking mai ha estat guardonat amb el Premi Nobel de Física. No obstant això, té multitud de reconeixements.El 1974, va ser inclòs en la Royal Society del Regne Unit, i un any després, el Papa Pau VI li va atorgar la Medalla d’Or Pius XI. També va rebre el Premi Albert Einstein i la Medalla Hughes de la Royal Society.
El 1979 va aconseguir el lloc de Catedràtic Lucasiano de Matemàtiques a la Universitat de Cambridge a Anglaterra, ja que mantindria durant els següents 30 anys. Aquesta càtedra data del 1663, i la va ostentar també Sir Isaac Newton.
En els 80, va ser investit Comandant de l’Imperi Britànic (rang per sota de l’títol de Sir). També es va convertir en Company d’Honor, que és una altra distinció atorgada en reconeixement a l’servei nacional. El 2009, Hawking va ser guardonat amb el més alt honor civil dels Estats Units, la Medalla Presidencial de la Llibertat. I ha obtingut més d’una desena de títols honorífics més.
8.Ha escrit llibres infantils
el 2007, Stephen i la seva filla, Lucy Hawking, van col·laborar per escriure “La clau secreta de l’Univers”, destinat a explicar difícils conceptes científics als nens, com els forats negres i el origen de la vida. El llibre va ser escrit per ser el primer d’una trilogia.
Creia en la possibilitat de Vida Extraterrestre
Durant la celebració de l’50 aniversari de la NASA el 2008, Hawking va ser convidat a parlar, i pel que fa a el tema va dir que, donada la immensitat de l’univers, molt bé podria haver vida extraterrestre primitiva, i possiblement, vida intel·ligent. Al que va afegir amb el seu característic humor que és una cosa que “alguns dirien que encara ha de passar a la Terra”.
Exploració espacial per a la supervivència humana
el 2007, quan Stephen Hawking tenia 65 anys, va poder fer el viatge de la seva vida. Va poder experimentar la gravetat zero i surar des de la seva cadira de rodes.
A més Hawking tenia reservat un seient amb Virgin Galactic de Richard Branson per viatjar en un vol suborbital i les seves raons no eren només personals sinó altruistes
Stephen Hawking ha dit en més d’una ocasió que a causa de l’escalfament global o la guerra nuclear, és probable que el futur de la raça humana estigui en l’espai exterior. Per això recolzava l’exploració espacial privada amb l’esperança que algun dia puguem viatjar a altres planetes per utilitzar els seus recursos per sobreviure.
Tanquem amb aquesta frase de l’genial astrofísic, una de les nostres favorites, en la qual ens insta a deixar-nos portar pel mateix esperit de curiositat que va regir la seva vida:
“Vivim en un univers governat per lleis racionals que podem descobrir i entendre. Mirem amunt cap a les estrelles i no avall cap als nostres peus. Tracteu de donar-li sentit al que veieu i pregunteu què fa que l’univers existeixi. Sigueu curiosos “.